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Quelle semaine pour Glover Teixeira.
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Le Danbury, Connecticut, originaire du Brésil a célébré son 42e anniversaire jeudi, puis samedi est sorti et est devenu champion des poids mi-lourds de l’UFC.
Teixeira a stupéfié le monde des arts martiaux mixtes en soumettant le Polonais Jan Blachowicz pour remporter le titre lors de l’événement principal de l’UFC 267 à Abu Dhabi. Teixeira (33-7) a remporté le match nul à 3:02 du deuxième tour et est devenu le deuxième plus vieux combattant de l’histoire de l’UFC à remporter un championnat.
« Vingt ans, bébé, 20 ans », a déclaré Teixeira. «Je n’ai pas de mots pour décrire (cela). N’abandonne jamais tes rêves. »
Un grappler de classe mondiale, Teixeira a travaillé son ennemi dès le début. Il a marqué un retrait au premier tour, mais n’a pas pu se mettre en position pour travailler une soumission.
Dans le second, cependant, il a vacillé Blachowicz (28-9) avec un crochet gauche, l’a lutté contre le tapis, a utilisé des frappes au sol et à la livre et a obtenu une reddition presque immédiate après s’être enfoncé dans l’étranglement.
Teixeira a remporté son sixième combat consécutif et est deuxième derrière Randy Couture, qui avait 43 ans lorsqu’il a remporté le titre des poids lourds en 2007, pour le plus vieux combattant à avoir remporté une ceinture UFC.
Le combat conjoint a été une bataille fantastique pour un championnat intérimaire des poids coq entre le Russe Petr Yan (16-2) et le Colorado Cory Sandhagen.
C’était une frappe de haut niveau à son meilleur, un match d’échecs de rafales et de compteurs. Sandhagen (14-4) a démarré rapidement avec un mix varié qui a laissé Yan deviner. Mais Yan est un puissant coup de poing, et après avoir perdu le premier tour, il a accéléré le rythme au deuxième et l’a augmenté au troisième.
Un coup de poing en arrière qui a atterri au ras et a laissé tomber Sandhagen a été le tournant. À partir de là, Yan a dicté le tempo et a obtenu une décision unanime sur des scores de 49-46 à tous les niveaux.
Yan a perdu le titre des poids coq par disqualification contre Aljamain Sterling à l’UFC 259. Yan devait affronter Sterling sur cette carte, mais Sterling s’est retiré, menant à ce combat pour le titre intérimaire.