La mère d’un travailleur humanitaire canadien rejette l’explication d’Israël pour sa mort

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OTTAWA — La mère d’un vétéran de l’armée canadienne tué cette semaine lors d’une attaque contre des travailleurs humanitaires dans la bande de Gaza rejette l’explication d’Israël sur ce qui s’est passé.

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Mais Sylvie Labrecque, la voix remplie d’épuisement et de chagrin, dit qu’elle garde espoir que la mort de son fils Jacob Flickinger et de six de ses collègues entraînera un changement positif pour tous les travailleurs humanitaires et la population de Gaza.

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« Je me sens simplement bien dans le sens où j’ai l’impression que beaucoup de gens honorent Jacob de différentes manières », a-t-elle déclaré dans une interview.

« J’espère donc qu’il y aura un impact positif en termes de possibilités d’arrêter une partie de ces massacres. »

Flickinger, 33 ans, était l’un des sept employés de World Central Kitchen tués le 1er avril lorsque leur convoi a été attaqué après avoir livré 100 tonnes de nourriture dans un entrepôt à Deir al-Balah.

Un général israélien à la retraite a enquêté sur l’attaque et, dans ses conclusions publiées vendredi, a imputé l’attaque à une violation de la politique et à une observation erronée.

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Il a déclaré qu’un colonel des Forces de défense israéliennes avait autorisé une série de frappes meurtrières de drones sur la base de l’observation d’un major – à partir d’images granuleuses d’une caméra de drone – selon laquelle quelqu’un dans le convoi était armé. Cette observation s’est avérée fausse, ont déclaré des responsables militaires.

L’autorisation a également enfreint les règles d’engagement de Tsahal qui exigent plus d’une raison pour identifier une personne comme cible avant de pouvoir l’atteindre.

Le le colonel et le major furent tous deux licenciés et trois autres responsables militaires réprimandés.

« C’est une tragédie », a déclaré aux journalistes le porte-parole de l’armée, le contre-amiral Daniel Hagari.

« C’est un événement grave dont nous sommes responsables et cela n’aurait pas dû se produire et nous veillerons à ce que cela ne se reproduise plus. »

Labrecque a déclaré que l’explication lui paraissait creuse.

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« Ils nient que ce soit de leur faute », a-t-elle déclaré.

« Mais je pense que les gens peuvent décider ce qu’ils pensent, mais pour moi, c’est de la merde. Bien sûr, c’était absolument prévu de telle manière que c’était ce qu’ils voulaient faire. Ils voulaient éliminer ces travailleurs, ces travailleurs humanitaires, sans pour autant vouloir nourrir les réfugiés. Ils veulent qu’ils meurent, tu sais ?

Les travailleurs humanitaires empruntaient un itinéraire approuvé par l’armée israélienne pour transférer de la nourriture depuis une jetée de fortune construite par World Central Kitchen sur la côte de Gaza.

Flickinger, qui a servi en Afghanistan en 2010 et a pris sa retraite de l’armée canadienne en 2019, a rejoint World Central Kitchen l’automne dernier pour l’aider à se remettre du SSPT. Il était à Gaza depuis début mars.

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Lui et sa compagne, Sandy Leclerc, vivaient au Costa Rica avec leur fils, aujourd’hui âgé de 18 mois.

Lalzawmi (Zomi) Frankcom, 43 ans, d’Australie, a également été tué dans l’attaque ; le ressortissant polonais Damian Sobol, 35 ans ; le Palestinien Saifeddin Issam Ayad Abutaha, 25 ans ; et John Chapman, 57 ans, James Henderson, 33 ans, et James Kirby, 47 ans, tous citoyens britanniques.

Leurs morts ont suscité l’indignation internationale – et même l’allié le plus ardent d’Israël, les États-Unis, a sévèrement réprimandé et averti que le futur soutien américain à la guerre dépend de mesures concrètes pour garantir la sécurité des travailleurs humanitaires et acheminer davantage d’aide humanitaire dans le pays. territoire.

Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a réagi rapidement, promettant vendredi d’autoriser davantage d’aide, notamment en ouvrant temporairement un poste frontière clé qui a été détruit lors de l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre qui a tué 1 200 Israéliens.

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Cette attaque a été à l’origine de l’escalade du conflit, qu’Israël considère comme une guerre visant à éliminer le Hamas, mais qui, selon ses détracteurs, a abouti à des bombardements aveugles sur des innocents.

Le ministère de la Santé à Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 33 000 Palestiniens sont morts depuis le 7 octobre.

Dans un communiqué publié vendredi, World Central Kitchen a déclaré que l’armée israélienne « avait déployé une force meurtrière sans tenir compte de ses propres protocoles, de sa chaîne de commandement et de ses règles d’engagement. L’armée israélienne a reconnu que nos équipes avaient suivi toutes les procédures de communication appropriées. La propre vidéo de Tsahal ne montre aucune raison de tirer sur notre convoi de personnel, qui ne transportait aucune arme et ne représentait aucune menace.

L’organisation réclame la nomination d’une commission indépendante pour approfondir la situation. Elle a suspendu ses activités à Gaza depuis le début de la tragédie.

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« Tsahal ne peut pas enquêter de manière crédible sur son propre échec à Gaza », indique le communiqué.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré vendredi qu’il n’était pas encore clair si la décision d’Israël d’autoriser davantage d’aide satisferait les exigences de Biden à l’égard d’Israël. On ne sait pas non plus exactement quel soutien Biden menace de retirer.

Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a déclaré que rien ne justifie l’attaque du Hamas contre Israël l’automne dernier, mais que rien ne justifie non plus « la punition collective » du peuple palestinien.

Guterres a déclaré qu’il était trop tôt pour dire quel impact aurait la décision d’Israël d’autoriser davantage d’aide, soulignant que de petits changements ne suffisent pas à inverser la tendance de la situation « absolument désespérée » à Gaza.

Il a déclaré qu’une enquête indépendante sur la mort des travailleurs humanitaires ne pouvait pas avoir lieu sans la coopération d’Israël, mais il a ajouté que la question ne se limitait pas à savoir ce qui leur était arrivé car il ne s’agissait pas d’un incident isolé.

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Environ 200 travailleurs humanitaires ont été tués à Gaza depuis octobre.

« La question n’est pas seulement de savoir si des erreurs ont été commises », a déclaré António Guterres.

« La question est de savoir quel système permet que ces erreurs se reproduisent encore et encore. C’est le changement de ce système qui est nécessaire, ce qui implique un changement de stratégie et de procédures utilisées par l’armée à Gaza.

Jeudi, le Premier ministre Justin Trudeau a critiqué Netanyahu pour avoir déclaré que la mort de travailleurs humanitaires était une erreur tragique mais qu’elle se produisait dans un conflit armé. Il a également demandé une enquête indépendante sur l’incident.

Il n’a pas encore commenté le rapport israélien.

Pour la famille de Flickinger, les prochains jours n’apporteront aucun réconfort alors qu’ils attendent l’arrivée de son corps et préparent ses funérailles.

Labrecque a déclaré qu’Affaires mondiales Canada les avait aidés et que le corps de son fils se trouvait actuellement en Égypte mais qu’il devrait être transporté par avion vers le Canada au début de la semaine prochaine.

« Parfois, je pense qu’il était un peu plus grand que nature », a-t-elle déclaré.

« Il était si intense. Mais en même temps, il œuvrait pour une très bonne cause. Et j’espère juste que, vous savez, toutes les interviews que nous avons faites ces deux derniers jours, j’espère juste que ce sera une sorte de réveil. Il faut agir, pas seulement des discussions, mais faisons quelque chose à ce sujet. »

— Avec des fichiers de The Associated Press.

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