En cas de doute, blâmez les officiels. C’est un comportement courant dans le sport. En cas de doute, écraser une raquette de tennis contre la chaise d’un arbitre, le frappant presque, ce qui aurait pu causer des dommages importants ? Profondément troublant et pitoyable. Et c’est exactement ce qu’a fait mardi le joueur de tennis allemand Alexander Zverev.
Après une défaite en double aux côtés de son partenaire Marcelo Melo à l’Open du Mexique de l’ATP, Zverev a serré la main de ses adversaires, Lloyd Glasspool et Harri Heliovaara, puis a décidé de donner un coup droit puissant et deux revers avec sa raquette de tennis à la chaise de l’arbitre, se rapprochant de faire contact avec l’arbitre Alessandro Germani à chaque swing et bosselant sa raquette au-delà de toute réparation.
Germani a gardé son sang-froid, serrant les mains de Glasspool et Heliovaara, avant que Zverev ne décide de le réprimander et de le maudire. Pour faire bonne mesure, Zverev a pris un dernier coup sur ses jambes pendant que l’arbitre quittait sa position surélevée. Sur chacune des trois premières balançoires de Zverev, Germani a relevé ses jambes de peur d’être touché. Zverev a remis sa raquette endommagée à un enfant au premier rang alors qu’il quittait le terrain d’Acapulco. Melo n’a rien fait pour arrêter le comportement agressif de son partenaire. Heureusement, Germani s’est éloigné de l’incident sans être blessé.
L’explosion de Zverev était due à son désaccord sur un appel de ligne pendant le match. Le jeune de 24 ans a reçu une violation du code après avoir crié et juré pour protester contre le fait que ce tir ait été annulé, créant une balle de match. Glasspool a terminé le match avec un as, précédant les actions violentes de Zverev envers Germani. La barbarie de l’ancien finaliste de l’US Open l’a exclu de la partie simple du tournoi, qu’il a remporté il y a un an.
« En raison d’un comportement antisportif à la fin de son match de double mardi soir, Alexander Zverev a été retiré du tournoi d’Acapulco », a déclaré l’ATP dans un communiqué.
Zverev, le joueur n°3 mondial, a également a publié des excuses sur son histoire Instagram à ses 1,6 million de followers, déclarant qu’il a déjà tendu la main pour réparer les clôtures avec Germani, heureusement, ne pas avoir à réparer lui-même une blessure à la jambe. Son compatriote allemand Peter Gojowczyk obtiendra désormais un laissez-passer et se qualifiera pour les quarts de finale de l’événement.
« Il est difficile de dire à quel point je regrette mon comportement pendant et après le match de double d’hier », a déclaré Zverev. «Je me suis excusé en privé auprès de l’arbitre de chaise parce que mon explosion envers lui était mauvaise et inacceptable, et je ne suis déçu que de moi-même. Cela n’aurait tout simplement pas dû arriver et il n’y a aucune excuse. Je voudrais également m’excuser auprès de mes fans, du tournoi et du sport que j’aime.
« Comme vous le savez, je laisse tout sur le terrain. Hier, j’en ai trop laissé. Je vais prendre les prochains jours pour réfléchir à mon action et à la manière dont je peux m’assurer que cela ne se reproduira plus. Je suis désolé de vous avoir laissé tomber.
Les actions insondables de Zverev devraient lui valoir plus de sanctions de la part de l’ATP, un précédent étant déjà créé pour ce type de problème. En 2019, Nick Kyrgios australien a été initialement condamné à une amende de 113 000 $ pour avoir réprimandé un arbitre et brisé quelques raquettes lors d’un événement sanctionné. Kyrgios s’est alors vu infliger une suspension de 16 semaines et une amende supplémentaire de 25 000 $ pour « comportement aggravé » par l’ATP à la suite d’une enquête interne. L’organisation n’a pas encore annoncé d’autre examen de l’incident de Zverev mercredi matin. Zverev est déjà sous un microscope avec l’ATP aussi. En octobre, il a lancé un enquête interne sur des allégations de violence conjugale contre lui par son ex-petite amie Olga Sharypova.