Bénis la fille élevée par une voix dans sa tête par Warsan Shire (Chatto, 12,99 £)
La première collection complète de Shire s’appuie sur ses brochures très admirées, Teaching My Mother How to Give Birth and Her Blue Body. Les traumatismes intergénérationnels résultant de l’héritage de la guerre, du colonialisme et de la crise actuelle des réfugiés sont abordés avec une clarté douloureuse et urgente. Dans son remarquable poème « Home », Shire écrit : « Personne ne quitte la maison à moins que la maison ne soit la gueule d’un requin. Vous ne courez vers la frontière que lorsque vous voyez toute la ville courir également. / Le garçon avec qui tu es allé à l’école, qui t’a embrassé à tour de bras derrière la / vieille usine d’étain, tient une arme plus grosse que son corps. La nécessité de reprendre possession de son corps est un autre thème clé, en particulier à la suite d’un traumatisme sexuel. Dans « Backwards », un poème spéculaire dans lequel la seconde moitié reflète la première, Shire invoque les pouvoirs créatifs de l’écrivain pour transformer son passé : « Donnez-leur des moignons pour les mains si même une fois ils nous ont touchés sans consentement, / Je peux écrire le poème et le faire disparaître. Vital, émouvant et courageux, c’est un début à ne pas manquer.
Colline du vinaigre par Colm Toibín (Carcanet, 12,99 £)
Le premier recueil de Tóibín se compose de poèmes lyriques et narratifs qui traversent de multiples lieux physiques et paysages émotionnels, d’Enniscorthy à Budapest en passant par Los Angeles. Romancier de renom, Tóibín apporte son œil vif pour les détails narratifs vifs. Dans un poème franc sur sa visite à la Maison Blanche le jour de la Saint Patrick en 2010, il écrit : « Nous nous attendions à apprendre quelque chose dans cette maison sur le pouvoir / Et la politique. Au lieu de cela, nous avons été témoins de ce que c’est que de porter votre accueil. Il semble tentant, même encore, / D’imaginer la file de serveurs comme une métaphore… / Pour le soft power […] comment prendre une position ferme / Sur les étrangers. Il y a une mélancolie persistante dans l’œuvre de Tóibín, en particulier dans ses réflexions éparses sur le vieillissement et la mort : « Dans le livre qui indique le chemin, / J’ai trouvé des mots et des signes qui n’ont servi qu’à / Me mystifier davantage. Ce n’est pas facile / Pour quiconque étant dans le monde ». Une grande partie de Vinegar Hill offre le plaisir d’une promenade lente et sinueuse, comme si le lecteur et le poète avaient « décidé »[ed] prendre / Le lent chemin du retour ».
Temps inépuisable par Emily Berry (Faber, 10,99 £)
La troisième collection de Berry marque une rupture avec son prédécesseur Stranger, Baby, qui était une méditation polyphonique sur la perte, la survie et le chagrin. Tandis que des thèmes connexes émergent, lire son dernier ouvrage, c’est être plongé dans un monde chatoyant de logique onirique, où des fragments lyriques se cohérent et se désassemblent comme le passage de la lumière au cours d’une même journée. Ici, l’écriture de Berry imite le flux inégal du temps : « Le passé est notre pays : mis en gage, / brisé et impardonnable, gouverné / par des gens en qui nous ne pouvons pas avoir confiance, et nous y vivons. Les ellipses abondent, révélant une omission de pensée ou de sentiment, accentuant ainsi ce qui apparaît sur la page : « Quand quelqu’un vous quitte, / il coule de vous comme du lait, / et si vous le permettez, vous pouvez nourrir les gens… » . Ceux qui connaissent les débuts de Berry, Dear Boy, pourraient observer comment Unxhausted Time se déplace de la même manière entre les scènes « apparemment personnelles » – un terme inventé par Sharon Olds – et les scènes surréalistes. Berry écrit : « Je suis d’accord, parfois il y a un noyau mou / de pourriture à l’intérieur de tout. Mais le poème / était la température du sang, et de plus en plus chaud. Sage et envoûtant, Unshausted Time ressemble à un baume pour l’esprit et l’âme dans les moments difficiles.
Une certaine intégrité de Padraig Regan (Carcanet, 11,99 £)
Ce début scintillant est Whitmanesque dans ses explorations libres de sujets allant des champignons à Rembrandt en passant par les paysages d’Irlande. Regan note dans une interview que « l’homosexualité n’est jamais un sujet, mais une façon de voir, une perspective, une approche formelle, une syntaxe ». Dans un poème imprégné d’érotisme, l’orateur apporte une perspective étrange à son appréciation de la sarracénie carnivore, « qui accepte / tout ce qui lui arrive – les vivants, / les morts, et toutes leurs excrétions mixtes ». La bouche revient comme un motif qui fait signe au lien entre la faim et le désir, comme dans le poème en prose suivant : « … si je léchais cette pierre / à la recherche de sel et d’huile ou / mordais en attendant la / douce résistance du bien- / cochon cuit, je serais/déçu. Je ne sais pas si cela m’arrêterait. En fin de compte, il y a une précision habile dans le travail de Regan qui est captivante. Lire Some Integrity, c’est repartir convaincu que chaque poème est « un espace… façonné pour contenir / le désir [the poet has] nulle part ailleurs / à mettre qu’ici ».