Parmi tous les nombreux méchants et monstres présentés dans Docteur Who tout au long de l’histoire de la série, aucun n’est aussi célèbre que les Daleks – les mutants cyborg de la planète Skaro avec des ambitions de conquête universelle. Malgré leur apparence quelque peu idiote, les meilleures histoires des Daleks ont inspiré à la fois la peur et la crainte chez d’innombrables fans.
L’un des épisodes les plus appréciés de Dalek est le bien nommé « Dalek » de la série 1 du renouveau de la série en 2005 : l’histoire qui a réintroduit les méchants emblématiques aux téléspectateurs modernes. Écrit par l’écrivain Robert Shearman, « Dalek » a été salué par les fans comme non seulement une vitrine parfaite de tout ce qui fait des Daleks de si grands méchants, mais aussi une puissante étude de personnage du Docteur lui-même. Cependant, l’épisode a également une histoire plus vaste que les téléspectateurs n’apprendront pas simplement en regardant la série télévisée – il est directement basé sur une histoire beaucoup plus ancienne et plus obscure du même écrivain, qui est sans doute encore meilleure que son successeur en direct.
Après la sortie du dernier épisode de Seventh Doctor (Sylvester McCoy) en 1989, Docteur Who est resté annulé pendant près de 16 ans, ne faisant qu’un bref retour sous la forme du téléfilm de 1996 mettant en vedette Paul McGann dans le rôle du huitième docteur. La série reviendrait bien sûr en 2005 avec Christopher Eccleston en tant que neuvième docteur. Cependant, même si la série télévisée n’était pas diffusée, cela ne voulait pas dire que les fans n’avaient pas de nouvelles histoires pour les occuper dans l’intervalle.
Depuis 1999, Big Finish Productions a publié des pièces audio officielles basées sur Docteur Who, et continue de le faire régulièrement à ce jour. À ce jour, ils ont produit des pièces audio mettant en vedette tous les docteurs de un à douze, avec de nombreux acteurs de la série télévisée – à la fois classique et moderne – reprenant leurs rôles. Mais au départ, Big Finish n’avait que trois médecins avec qui travailler : le septième docteur susmentionné de McCoy, le cinquième docteur de Peter Davison et Colin Baker en tant que sixième docteur.
Le Sixième Docteur est l’une des incarnations les plus controversées du Seigneur du Temps errant. Sur les talons du cinquième docteur au bon cœur, Colin Baker a plutôt fourni une représentation plus orgueilleuse et condescendante, que de nombreux fans ont trouvée choquante. Mais alors que le sixième docteur était très décrié à son époque, le temps lui a été favorable. Le consensus parmi les fans modernes est que le problème avec le mandat de Baker n’est pas le sixième docteur lui-même, mais plutôt la qualité d’écriture et de production douteuse autour de lui. En effet, la représentation de Colin Baker s’est avérée beaucoup plus populaire dans les pièces audio Big Finish – par exemple, « Jubilee », l’histoire qui a inspiré « Dalek ».
« Jubilee », écrit par Robert Shearman et réalisé par Nicholas Briggs (mieux connu comme l’acteur de la voix moderne des Daleks et des Cybermen), est sorti en février 2003. L’histoire suit le Sixième Docteur et sa compagne Evelyn Smythe (un Big Finish- personnage original exprimé par Maggie Stables) alors qu’ils sont transportés dans une chronologie alternative où le Royaume-Uni est le centre de l’empire anglais tyrannique qui règne sur le monde depuis la guerre de Dalek en 1903. Inutile de dire que quelque chose ne va vraiment pas ici .
Le Docteur et Evelyn sont bientôt arrêtés et emmenés au souverain de l’Empire anglais, le président Nigel Rochester. Une fois que Rochester se rend compte qu’il s’agit bien du vrai Docteur, il emmène ses nouveaux invités à la Tour de Londres, où le dernier Dalek survivant est emprisonné depuis 100 ans. Brisé par un siècle de torture, le Dalek solitaire est perdu et confus sans empire pour lui donner des ordres, et est terrifié par son exécution imminente pour commémorer le jubilé des 100 ans de l’empire anglais.
Docteur Who Les fans reconnaîtront immédiatement certains éléments familiers de « Jubilee » que Shearman a ensuite recyclés pour « Dalek » – un Dalek solitaire, le dernier survivant d’une grande guerre, qui est devenu le prisonnier d’humains corrompus et plongé dans une terreur existentielle. Mais alors que « Dalek » se concentre sur la lutte du neuvième docteur contre sa propre peur et sa rage à la Dalek, « Jubilee » choisit plutôt de souligner les similitudes des Daleks avec l’humanité à son pire. L’histoire dépeint un monde où les Daleks sont à la fois le bouc émissaire ultime de l’humanité et leur plus grande inspiration. Alors que l’Empire anglais est uni dans sa haine des Daleks, les envahisseurs de Skaro sont également utilisés comme mascottes commerciales adaptées aux enfants et comme méchants génériques pour les films d’action schlocky.
Le plus troublant, cependant, est la manière dont l’Empire anglais lui-même semble imiter les Daleks. Le président Rochester semble admirer les Daleks en tant que symboles de la force et de l’autorité ultimes, et il interroge fréquemment le dernier Dalek pour savoir comment étendre son contrôle. Et en effet, les valeurs de Dalek se retrouvent dans toutes les facettes de la société de l’Empire. Le pouvoir et la violence sont loués comme des vertus, tandis que l’amour et la miséricorde sont considérés comme des péchés impardonnables – dans une intrigue secondaire tordue, la femme de Rochester, Miriam, complote même de tuer son mari non pas parce qu’il la maltraite, mais parce qu’il ne la maltraite pas assez. Selon ses propres termes, elle veut que l’Empire ait un dirigeant qui « frappe assez fort pour casser la peau ». Un autre détail intelligent est que la loi impériale considère que parler avec des contractions est une infraction passible d’arrestation. Au début, cela semble être une règle aléatoire pour souligner à quel point l’Empire anglais est oppressant de manière caricaturale, mais cela prend tout son sens quand on se souvient que les Daleks n’utilisent jamais de contractions.
Dans une scène culminante, le Docteur prononce un discours devant la foule lors de l’exécution du Dalek, les condamnant pour avoir embrassé le pouvoir et la conquête. « Les Daleks ont été génétiquement modifiés pour voir toute autre vie comme une menace… Quelle excuse avez-vous ? » Pendant ce temps, la foule chantante – un groupe d’humains ordinaires – scande « Exterminer ! avec toute la haine et le zèle des Daleks eux-mêmes. C’est un concurrent sérieux pour le moment le plus troublant de toute la franchise.
Quant au dernier Dalek, il connaît une révélation après avoir observé à la fois l’empathie d’Evelyn et les luttes intestines de l’Empire anglais. Le Dalek se rend compte que l’obsession de son espèce pour la conquête ne conduira qu’à sa ruine – après tout, lorsqu’un régime fondé sur la haine élimine tous les ennemis potentiels, cette haine sera inévitablement tournée vers l’intérieur. Et ainsi, le seul Dalek choisit sa propre mort dans un autre moment Shearman réutilisé dans « Dalek ».
« Jubilee » est sans doute la plus grande histoire de Dalek dans Docteur Who l’histoire, malgré le fait que les Daleks ne sont même pas les principaux antagonistes. Mais en écartant les Daleks eux-mêmes au profit de la tyrannie humaine, Shearman construit un récit effrayant qui met en lumière ce qui a rendu les Daleks si terrifiants au départ. Après tout, l’écrivain Terry Nation a à l’origine créé les Daleks comme une allégorie du fascisme, et juxtaposer les Daleks à la menace bien trop réelle de la cruauté humaine ne fait que souligner les similitudes qui ont toujours existé. Après tout, l’autoritarisme et la xénophobie ne sont pas des maux exclusifs aux Daleks. Le véritable ennemi de l’humanité n’est pas une invasion extraterrestre, mais la peur et la haine qui se cachent dans le cœur des gens ordinaires.
« Jubilee » est disponible dès maintenant pour être diffusé sur Spotify ou acheté sur le site Web de Big Finish. et ça vaut la peine d’être écouté pour tout Docteur Who ventilateur. Il ne fait peut-être pas partie de la série télévisée, mais il présente l’écriture de la franchise à son meilleur.
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