La franchise Star Wars produit constamment un flux de nouveaux produits et matériels rentables, y compris jeux vidéo, des romans, des bandes dessinéeset spectacles animés. Mais le côté cinéma et télévision de Star Wars semble en difficulté. Au cours des cinq dernières années, Disney a maintes fois plans annoncés pour Nouveaux Filmsalors les a annulés sans ménagement ou juste les garder silencieusement rétrogradé. Les récentes émissions en direct de Star Wars de Disney Plus continuent nouvelles orientations prometteuses pour la franchise, alors tirer en arrière et mélanger les messages. Il n’y a pas de vision claire ou de direction narrative cohérente pour les versions d’écran de la franchise, même s’il s’agit de la partie la plus visible et la plus courante de Star Wars. Tout le monde semble vouloir quelque chose de différent de cette histoire grandiose et tentaculaire.
JeuxServer rassemble donc quelques réflexions sur l’avenir de la franchise sous la bannière lâche de Ce que nous voulons de Star Wars. Ces essais d’opinion expliquent ce que nous aimons dans l’univers Star Wars et où nous espérons qu’il ira dans le futur… ou il y a longtemps dans une galaxie très, très lointaine.
Star Wars est dans un état de transformation interrompue. La liste de films et d’événements télévisés de Disney chevauche le fossé entre le voyage du héros dirigé par l’auteur et un système entièrement franchisé de superproductions. Certains des versements individuels le gèrent assez bien. D’autres ont, disons, des douleurs de croissance.
La dernière trilogie de films Star Wars de Disney n’est pas tant des mâts de tente que la tente dans laquelle la plupart des contenus modernes de Star Wars peuvent s’abriter. Ces films divisent – un mot qui sous-estime l’une des conflagrations de fans les plus délicates de l’ère en ligne, un conduit Lucasfilm dans une pause de considération. La controverse a grandi pour englober beaucoup choses, mais était enracinée dans des interprétations concurrentes de ce qui définit exactement « une histoire de Star Wars ». Est-ce les personnages que nous connaissons? Les lieux que nous reconnaissons ? Est-ce la philosophie ? La morale ? Et si oui, quelle interprétation de cette morale ?
Il existe de nombreuses réponses potentielles à cette question, et une seule façon de les comprendre : Star Wars doit expérimenter. Mais comment une production de 300 millions de dollars qui devrait rapporter trois à quatre fois son budget peut-elle à la fois atteindre un attrait à quatre quadrants et expérimenter l’avenir de la franchise? C’est un scénario impossible.
Nous devons apporter un sabre laser à ce nœud gordien. Nous devons rendre Star Wars bon marché à nouveau.
Vos crédits ne sont pas bons ici
Image: Lucasfilm
Il est impossible de dire quelque chose sur Star Wars ces jours-ci sans que cela ne soit controversé pour quelqu’un, donc cela vaut la peine de le déballer : Star Wars doit évoluer. Pas nécessairement parce qu’il y a quelque chose qui ne va pas dans l’état actuel, mais simplement parce que c’est ainsi que les histoires survivent à plus d’un nombre limité de récits.
La polyvalence des franchises de longue date dépend de la découverte des détails indélébiles de l’histoire et de ceux qui peuvent changer pour s’adapter au moment. Sinon, l’histoire elle-même deviendra une relique, digne d’adaptation ou de remake mais pas de continuation. Les univers de DC et Marvel Comics, la franchise transmédia de Star Trek, la BBC Docteur Who – ce sont des histoires où les créateurs ont trouvé des moyens de renouveler et de mettre à jour le récit de base. Certaines de ces franchises ont évolué à travers des changements lents et graduels, et d’autres à travers, eh bien, des crises et un feu régénérateur.
Ce qu’ils ont en commun, c’est l’expérimentation réussie. Chaque nouveau numéro d’une bande dessinée Marvel ou DC est une nouvelle expérience dans ce qui fonctionne pour ces paramètres. Chaque nouveau docteur ou capitaine est une chance de poser les os de la franchise dans une configuration différente et de demander, Est-ce que ça marche? Est-ce intéressant ? Est-ce ce dont le public a besoin en ce moment ?
Il ne semble pas controversé de dire que nous ne parlerions plus de Star Trek si ces mots n’englobaient que l’entreprise de James T. Kirk, et si Gene Roddenberry et al. n’avait pas pris de risque sur l’idée que Star Trek pouvait fonctionner même s’il ne s’agissait pas du triangle électrique de Kirk, Spock et Bones. Star Trek : la nouvelle génération a prouvé que le noyau nécessaire (warp) d’une histoire de Star Trek n’était pas les personnages mais le décor, les idées et le thème.
Et Star Wars est également familier avec les sauts d’évolution rapides, car il en a déjà traversé un.
La science de Star Wars
Image: Lucasfilm
Nous ne parlerions pas non plus de Star Wars si ce n’était pour le saut L’empire contre-attaque fait à partir de Un nouvel espoir dans le ton, le décor, les personnages et l’ambiguïté morale. Bien sûr, Un nouvel espoir détiendrait toujours des records au box-office et jouerait sur AMC en tant que favori culte des fans de science-fiction, une ode fascinante à l’ère pulp des feuilletons Flash Gordon. Mais il est facile d’oublier combien de choses sont maintenant considérées comme inextricables de Star Wars, même si elles n’existaient pas avant Empire: liens familiaux entre Sith et Jedi. Visions forcées. Force d’ombre des fantômes. Un choix entre étudier la Force et nouer des liens personnels. Roman conflictuel. Des sabres laser brillants dans des pièces sombres. « La marche impériale » de John Williams !
En son temps, Empire était un film controversé. Certains critiques ont été carrément consternés de voir à quel point il s’écartait de Un nouvel espoirest une histoire de héros simple et optimiste. Les critiques étaient médiocres et de nombreux fans ont été rebutés par son ton beaucoup plus sombre. Certains n’aimaient pas la révélation de la véritable identité de Vader et se sont hérissés de la romance naissante de Leia avec Han Solo sur le Luke plus héroïque. Aujourd’hui, Empire est considéré comme l’un des meilleurs films Star Wars jamais réalisés, sinon la meilleur. C’est une expérience qui a porté ses fruits à long terme, mais pour y arriver, le réalisateur Irvin Kershner et l’équipe de rédaction ont dû prendre des risques, faire des choix audacieux et risquer l’échec.
Toutes les expériences Star Wars n’ont pas eu autant de chance. Lucas a tenté d’expérimenter lui-même la trilogie préquelle, donnant la priorité à la technologie moderne des effets spéciaux numériques par rapport aux effets pratiques et aux marionnettes qui étaient au cœur des trois premiers films, et révélant les Jedi bien moins que l’image des chevaliers croisés de l’âge d’or que son trilogie originale évoquée. Les films qui en ont résulté étaient imparfaits, générant de la confusion et du dédain à court terme, et ne gagnant de l’affection qu’à long terme. Un voyou et Solo : Une histoire de Star Wars chacun a ses boosters, mais les box-offices relativement faibles pour les deux suggèrent que l’approche de l’éternelle préquelle n’était pas une base suffisamment stable pour que Disney repose sur une autre production théâtrale mondiale.
Et quelle que soit votre opinion personnelle sur Le Dernier Jedi (un Empire-comme une expérience de déformation de l’histoire de Star Wars vers un nouvel endroit) et L’Ascension de Skywalker (une expérience pour voir si une autre copie carbone de Le retour du Jedi plairait aux foules de 2019), vous devez admettre que ni l’un ni l’autre n’est sorti de la porte sans être gâché par le mépris du public.
Un accueil mitigé pour le dernier film de Star Wars signifiait quelque chose de tout à fait différent, cependant, à l’époque où La menace fantôme et sa suite étaient essentiellement des films indépendants massifs soutenus par l’argent personnel de leur réalisateur. La Walt Disney Company ne pouvait pas digérer immédiatement les films Star Wars qui divisent, car son plan pour la franchise reposait sur le fait que chaque épisode était non seulement un succès au box-office, mais également un succès émotionnel auprès des consommateurs en tant que marque non controversée – pour conduire le ventes de livres, jeux, jouets, vêtements, articles d’ameublement, parcs à thème, croisières, etc.
C’est ainsi que les films aiment Le Dernier Jedi, L’Ascension de Skywalkeret Un voyou, dont chacun a rapporté plus d’un milliard de dollars, peut encore envoyer un studio sur une pause introspective de trois ans. Ce sont des échecs parce qu’ils n’ont pas tout de suite plu à tout le monde. Cette barre n’est pas quelque chose qu’une œuvre d’art devrait avoir à atteindre, mais c’est la boîte dans laquelle Star Wars a été mis lorsque Disney a annoncé son plan (de courte durée) pour produire chaque année un blockbuster Star Wars massif et extrêmement coûteux.
Il y a une discussion plus large à avoir sur les effets de ce genre d’attentes sur notre mythologie moderne. Mais ce n’est pas un « Que voulons-nous de la machine Hollywood? » morceau, c’est un « Que voulons-nous de Star Wars? » pièce. Et ce que je veux des films Star Wars, c’est qu’ils cessent d’être trop gros pour échouer.
Star Wars prospère dans la rareté
Image: Lucasfilm
Nous savons tous que les films originaux de Star Wars ont été réalisés sur un vœu et une prière, l’équipage faisant exploser des vaisseaux spatiaux bricolés avec des pièces de maquettes de cuirassés. Mais je pense que nous l’avons oublié à un niveau plus émotionnel.
On pourrait se rappeler que Sir Alec Guinness était l’acteur le plus rémunéré de ce plateau et que même Harrison Ford obtenait plus de travail en tant que charpentier indépendant qu’en tant qu’acteur à l’époque. Il peut être difficile de se souvenir des contraintes ad hoc de la trilogie originale maintenant après que George Lucas les ait recouvertes rétroactivement avec chaque nouvelle version de format vidéo, supprimant les lignes d’écran bleu autour des pilotes sur Hoth, peuplant Mos Eisley avec des habitants CGI supplémentaires, et dans certains des cas remplaçant numériquement des acteurs entiers, le tout au nom d’une réalisation plus proche de sa vision.
Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir a dangereusement dépassé le budget, la production coûtant 18 millions de dollars. Ajusté pour l’inflation, cela représente environ 85 millions de dollars aujourd’hui. D’autres films d’action modernes réalisés pour autant incluent Sonique 2, Shazam !et Oiseaux de proie. le réveil de la forceLe budget, quant à lui, était de 300 millions de dollars.
Attends maintenantvous pourriez dire, Star Wars a besoin de cet argent pour bien paraître. A quoi je répondrais que la première incursion de Disney dans la prestigieuse télévision Star Wars, la saison 1 de Le Mandaloriencoûte quelque part pas loin au-dessus de 100 millions de dollars, et c’est quelques heures plus long que le réveil de la force. Quelque part entre ces 300 millions de dollars pour deux heures et 100 millions de dollars pour huit épisodes de 30 à 50 minutes, il y a de la place pour faire de nombreux films Star Wars de deux heures à budget relativement petit.
Vous pourriez même dire qu’un budget plus petit pourrait donner l’impression que les films mieux. Les techniques ad hoc que Lucasfilm a mises au point pour créer les films Star Wars originaux sont devenues une partie indélébile et ineffable de l’ambiance de la franchise. Des effets pratiques, des costumes efficaces, des décors réutilisables, moins de personnages CGI et plus de marionnettes – c’est ainsi que vous faites ressembler Star Wars à Star Wars, et les réalisateurs modernes le savent.
Image: Lucasfilm
Si les futurs films Star Wars ne coûtent qu’une fraction de L’Ascension de Skywalker, ils ne seraient aux prises qu’avec une fraction des attentes. Et puis cela devient un simple cas de la loi des moyennes : l’un d’eux trouvera la clé du statut de franchise de Star Wars. Ou, dans un scénario encore plus probable, plusieurs films constateront que leur plus petite portée est bien prise en charge par des portions plus petites et discrètes du public – comme les fans qui veulent vraiment voir de tout nouveaux personnages sans anciens rappels, ou les fans qui veulent moins de Côté Clair et de Côté Obscur et plus d’ambiguïté morale.
Alors faisons plus de Star Wars à petit budget ! Faites un film à l’intérieur du Volume ! Faites un film qui ne quitte jamais la surface d’une planète ou les couloirs d’un temple Jedi, ou présente un casting composé en grande partie de droïdes marionnettes. Mais surtout, donnez à la franchise le souffle nécessaire pour expérimenter.
Parce que Star Wars doit évoluer pour rester dans les parages. Et l’évolution nécessite une mutation, et la mutation créera des échecs, et la possibilité d’un échec exige la réduction du risque. Alors pour le bien de la franchise, il faut ramener Star Wars à ses racines. Nous devons rendre Star Wars bon marché à nouveau.
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