Quand DC a annoncé Rorschach à la mi-2020, les fans de bandes dessinées ont haussé les sourcils : encore une autre série dérivée du classique des années 1980 Veilleurs, dans la foulée du résultat finalement décevant Horloge de la fin du monde? Écrit par Tom King, rien de moins, un homme dont l’influence d’Alan Moore était bien connue et a abouti à une grille de neuf panneaux dans tout, de Les hommes Oméga à son primé Monsieur Miracle?
Le correctif était, semble-t-il, avec la série de 12 numéros (illustrée par Jorge Fornes) annulée à titre préventif comme un encaissement inutile pour un morceau de canon de la bande dessinée intouchable. À juste titre, la vérité s’est avérée être tout autre chose.
En pratique, beaucoup de Rorschach s’intéresse au croisement entre le fantasme et la réalité, entre la présomption et le fait. Il y a les théories et les théoriciens du complot, la pensée politique et la réalité réelle, et les créateurs de bandes dessinées et les histoires qu’ils se racontent.
L’une des figures au centre de Rorschach est à toutes fins utiles un remplaçant pour Steve Ditko, le vrai créateur de la question – l’inspiration originale pour Rorschach de Moore et Gibbons. Le Ditko solitaire et politiquement rigide était lui-même une inspiration pour Rorschach, faisant en sorte que son adoption analogue de l’identité ici semble appropriée d’une manière difficile à comprendre, sans parler d’expliquer; comme avec le récit plus large, la frontière entre ce qui est réel et ce qui est imaginaire s’estompe au point de créer parfois une expérience totalement désorientante. Mais c’est le but, peut-être. Sinon, comment les gens deviennent-ils la proie d’une pensée semblable à une secte si ce n’est en perdant la trace de ce qui est réel ?
Tout cela peut sembler un peu déroutant. « Quel est Rorschach en fait à propos? vous demandez peut-être, tout à fait raisonnablement. L’intrigue tourne autour de l’enquête sur l’assassinat déjoué d’un candidat à la présidentielle, des mois avant les élections. Les deux assassins potentiels – dont l’un était déguisé en Rorschach – ont été tués et un enquêteur est engagé par la campagne de la cible pour découvrir leur histoire. Plus précisément, il doit découvrir s’ils ont été embauchés ou non par le candidat adverse, qui se trouve être le président. Rorschach suit l’enquête, ce qui le conduit à une théorie du complot sur la façon dont une fausse attaque extraterrestre dans Veilleurs faisait partie d’un effort d’invasion plus long et plus soutenu par de vrais calmars extraterrestres et d’un complot de résistance du docteur Manhattan et de ses alliés costumés. Celui qui nécessite l’éveil des citoyens américains ordinaires à leurs destins extraordinaires.
Il y a un argument à faire valoir que ce Rorschach Il s’agit en fait de la manière dont les idées se propagent et infectent les gens. (Même, potentiellement, le lecteur lui-même.) Comme la bande dessinée dont elle est issue, c’est une capsule temporelle d’un moment particulier dans une réalité politique particulière, écrite et dessinée par des créateurs avec un point de vue.
King et Fornes livrent un livre qui apparaît pour s’éloigner du levage direct de Veilleurs. Ils abandonnent à la fois le format de grille à neuf panneaux et toute tentative de recréer la ligne ou le lettrage de Gibbons, tandis que le script de King ressemble de manière inattendue à celui de Moore, étant plus conversationnel et fluide, libéré de la nécessité de terminer chaque numéro avec une citation. . Pourtant, Rorschach est remarquablement fidèle à l’esprit du classique des années 1980 lorsqu’il essaie de s’adresser au monde dans lequel il est créé.
Dans l’ensemble, le livre est beaucoup plus proche de HBO de Damon Lindelof Veilleurs série que l’une ou l’autre des spin-offs de bandes dessinées antérieures de DC (2012 Avant les veilleurs ou 2017 Horloge de la fin du monde). Comme la série, c’est une histoire qui se déroule dans le même monde que la bande dessinée Alan Moore/Dave Gibbons, en partie sur le traumatisme créé par les événements de l’original, mais avec une nouvelle distribution. Si quoi que ce soit, Rorschach va plus loin que l’émission HBO ; bien qu’il existe des « flashbacks » mettant en vedette des camées des personnages de Moore/Gibbons, aucun ne fait d’apparition appropriée dans l’histoire, surtout pas en tant que personnages centraux.
Et oui, cela signifie qu’il n’y a pas de vrai Rorschach dans Rorschach. Surprendre!
Il y a, cependant, plusieurs « Rorschachs » à trouver dans le livre. Des variations sur le célèbre masque sont portées par plusieurs personnes, même si aucun des masques n’est l’original, et aucune des personnes qui les portent n’est le « vrai » Rorschach. Rorschach devient une idée partagée par un groupe de personnes déjà obsédées par l’idée partagée que le monde est envahi par des extraterrestres ; une illusion née d’un mensonge créé des décennies plus tôt.
Intentionnellement ou non – je penche pour le premier, mais je peux me tromper – il se lit comme un commentaire sur les phénomènes QAnon, habillé dans le langage des bandes dessinées. C’est quelque chose qui rend sans doute le point culminant de l’histoire encore plus troublant qu’il ne l’était déjà.
Jusqu’à présent, j’ai minimisé l’importance de Jorge Fornés pour l’attrait du livre, ce qui est tout à fait injuste. Son travail, coloré avec beaucoup de subtilité et d’habileté par Dave Stewart, est volontairement discret, affichant des influences d’Alex Toth et David Mazzuchelli alors qu’il construit tranquillement des mondes autour du personnage central : un détective sans nom pris dans une toile de plus en plus enchevêtrée.
Fornes et Stewart fondent la série dans une réalité qui semble familière, vécue et Humain, rendant certaines de leurs pyrotechnies formalistes dans la série – ce huitième numéro en particulier est spectaculaire – encore plus révélatrice et surprenante lorsqu’elles apparaissent. C’est une performance de bravoure qui pourrait passer inaperçue, en raison de son manque de moments gênés et voyants; c’est aussi l’un des arts les plus mesurés et les plus confiants d’une série de bandes dessinées cette année, haut la main.
Rorschach est une œuvre sans compromis enracinée dans l’ambiguïté et l’incertitude; un livre qui, comme l’original Veilleurs, se sent en décalage avec tout ce qui l’entoure mais le résultat de créateurs suprêmement confiants dans leurs propres choix. Dans une année où DC a connu une renaissance créative et une concentration renouvelée (Bonjour, Frontière infinie, La chose des marais, Secteur lointain, et une revitalisation Homme chauve-souris line-up, sans parler de celui de King Aventures étranges avec Mitch Gerads et Doc Shaner), il se démarque toujours du reste de la production de l’éditeur comme quelque chose de plus audacieux, de plus ambitieux. C’est un livre auquel peu de gens s’attendaient, et un livre qui, étonnamment, tient debout sous le poids du travail qui l’a précédé. Sans aucun doute, Rorschach est le meilleur livre de DC en 2021.