Quelques semaines après sa sortie, le consensus général sur Netflix Avatar : le dernier maître de l’air semble être: Eh bien, au moins, c’est mieux que la fameuse version de M. Night Shyamalan ! La barre était basse, mais au moins elle était franchie.
Mais pourquoi est-ce donc difficile de s’adapter Avatar : le dernier maître de l’air? Cela pourrait être la portée. ATLA s’étend sur trois saisons de 20 épisodes. Condenser ne serait-ce qu’une seule saison dans un film ou un drame de huit épisodes signifie perdre certains moments cruciaux des personnages (même si en fin de compte, les durées d’exécution entre les saisons peuvent être similaires). De plus, l’animation apporte beaucoup de choses à une histoire qui ne pourra jamais être reproduite en prise de vue réelle.
Mais ce qui est bien, c’est que le parfait ATLA l’adaptation existe déjà — c’est juste dans le matériel source lui-même.
Oui, je parle de l’adaptation des Ember Island Players dans « The Ember Island Players ». C’est un épisode bien-aimé, qui apparaît vers la fin de la dernière saison, dans lequel Aang et ses amis assistent à une adaptation scénique de leurs exploits. Fonctionnellement, il sert d’épisode récapitulatif pour rafraîchir le public avant la grande finale. Mais c’est aussi un bon épisode en soi – et plus important encore, une solide adaptation des événements de ATLAun exploit qu’aucune adaptation n’a réussi à réaliser.
Image : Studio d’animation Nickelodeon
« The Ember Island Players » n’est pas une simple émission de clips. C’est conscient d’eux-mêmes, mais d’une manière très affectueuse, car cela s’appuie sur ce que les personnages perçoivent d’eux-mêmes et du monde. Les personnages se voient sur scène, réduits à un trait de caractère principal (Sokka = faim, Katara = émotif, Iroh = aussi faim) et réagissent de manière hilarante. Zuko proteste que cette version scénique est aussi sérieux, seulement pour entendre l’acteur crier la phrase qu’il vient de dire il y a quelques instants.
L’épisode prend également les scènes que nous connaissons et connaissons et leur donne une tournure. Le problème, c’est que c’est un très mauvais spectacle sur scène, ce qui signifie que les grands rythmes de l’intrigue sont tous interprétés de manière hilarante et directe, et que les « effets spéciaux » sont tous réalisés dans les limites réalistes d’une production théâtrale, ce qui signifie la marionnette Momo, le costume de danse du lion Appa et des banderoles virevoltantes au lieu de la maîtrise élémentaire. Mais en plus, il y a un angle astucieux selon lequel il s’agit des événements de ATLA vu à travers les yeux de la Nation du Feu – ce qui signifie que lorsque c’est délibérément mauvais, nous pouvons en rire avec. Il ne s’agit pas du tout d’être meilleur que l’original.
Image : Studio d’animation Nickelodeon
C’est peut-être là que toutes les autres interprétations de ATLA échoue. Ils ont tous deux essayé d’améliorer une histoire déjà bonne racontée dans un support parfait. Pendant ce temps, « The Ember Island Players » – en tant que série dans une série qui n’essaie pas vraiment de faire quelque chose de nouveau sauf de rappeler aux téléspectateurs ce qu’ils viennent de regarder – excelle, car il sait qu’il rendra toujours hommage à un très bon spectacle au lieu d’essayer d’être quelque chose d’extraordinaire en soi.
Du fait de leur appartenance au spectacle lui-même, « The Ember Island Players » connaît son public : les gens qui connaissent et aiment déjà Avatar. Il n’y a pas de doute s’il s’agit d’une émission destinée aux personnes qui découvrent le matériel source tout en recherchant l’authenticité. Il n’y a pas de va-et-vient s’il s’agit d’un spectacle sombre et grave où ils brûlent des gens vifs (encore et encore). Il a un objectif et une orientation clairs, quelque chose à dire dans son matériel source (même si les personnes qui le diffusent ne s’en rendent pas compte). Et surtout, en le regardant, on en apprend davantage sur les personnages que l’on connaît et aime déjà.
En tant que société, nous devrions arrêter d’essayer de nous adapter ATLA. C’est déjà tellement bon qu’il s’est adapté de la meilleure façon possible.