« The Rose Bride » de Nancy Holder raconte l’histoire de deux jeunes gens sans lien de parenté, envoyés en voyage pour trouver le véritable amour par la déesse Artémis à la suite des souhaits formulés par leurs mères. Ces deux-là apprennent non seulement le sens du véritable amour, mais trouvent également cet amour l’un chez l’autre. Le conte de fées intègre des aspects tels que la magie noire, les dieux et les déesses, ainsi qu’une roseraie enchantée dans une histoire qui enseigne l’importance de s’élever au-dessus de ses échecs et de sa malchance pour être la meilleure personne possible. Les thèmes incluent la maturation du véritable amour et la lutte du bien contre le mal.
Au début du roman, Jean-Marc et sa nouvelle épouse Lucienne viennent d’apprendre qu’ils auront un fils qui guérira deux cœurs brisés. L’action passe alors aux Marchands. La mère de Rose, Célestine, plante une roseraie magique pour sa fille dans laquelle elle fait plus tard le vœu que Rose sache toujours qu’elle est aimée. Célestine meurt peu de temps après que ce souhait ait été réalisé. Pendant ce temps, le père de Rose est tombé entre les mains d’Ombrine et Désirée Séverine. Il meurt de causes suspectes juste avant d’arriver chez les Marchand, et les femmes Séverine reprennent la maison et traitent Rose comme une servante. Alors que les temps deviennent plus difficiles, Ombrine détruit la roseraie plantée par Célestine, un acte qui brise le cœur de Rose. Ombrine envisage d’utiliser la parcelle pour cultiver des légumes, ce qui permettra à Rose de visiter la tombe d’Elise dans le village. Les roses violettes, créées par la mère de Rose, poussent sur la tombe d’Elise. Alors qu’elle s’occupe des roses, un homme, qui s’avère être son demi-frère, lui propose d’acheter des fleurs à Rose. Il peint un portrait de Rose qui est vu plus tard par le roi qui reconnaît Rose car elle ressemble à sa défunte épouse Lucienne.
La guerre éclate dans le pays alors qu’un homme se prétendant le demi-frère de Jean-Marc tente de l’usurper. C’est dans ces conditions que Jean-Marc envoie son conseiller à la recherche de celle qui ressemble tant à Lucienne. Sur le chemin du retour au palais, le royal est attaqué. Rose est emportée dans une rivière et transformée en biche par Artémis. Ombrine et Désirée utilisent un sort fourni par le Dieu des Ombres pour faire ressembler Désirée à Rose. Jean-Marc épouse Désirée au premier regard. Elle et sa mère, ainsi que le Dieu des Ombres et Mère Hécate, envisagent de tuer Reigner, le demi-frère de Rose, et sa femme. Ils empoisonnent également Jean-Marc pour lui faire faire ce qu’ils veulent qu’il fasse. Jean-Marc se lie cependant d’amitié avec Rose, la biche. Lorsque sa femme et sa belle-mère accusent la biche de trahir Jean-Marc, celui-ci hésite à la tuer car il ne croit pas qu’elle lui ferait du mal. La statue d’Artémis tire sur Désirée dans la poitrine. Les merles viennent emporter la mère et la fille. Rose se transforme de la biche à sa vraie forme.
Même si Jean-Marc souhaite épouser Rose en raison de sa ressemblance avec sa première femme, Rose n’acceptera pas car elle sait qu’il est incapable de l’aimer comme elle le mérite. C’est au moment où Jean-Marc cesse enfin d’essayer de se faire aimer de Rose et décide d’être l’homme qu’elle pourrait aimer qu’elle peut lui révéler l’amour qu’elle lui porte depuis si longtemps. Les deux sont mariés et célébrés comme un couple qui apporte le véritable amour et la prospérité à leur terre.