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ZEBALLOS, Colombie-Britannique — La marée basse a poussé les sauveteurs à tenter de sauver un baleineau orphelin bloqué près d’une communauté éloignée de la Colombie-Britannique au large des eaux samedi, mais Pêches et Océans Canada a déclaré que les responsables réévaluaient les techniques qui ont été utilisées jusqu’à présent avant de décider de la suite. .
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Un courriel de la porte-parole du ministère, Leri Davies, indique que l’outil le plus prometteur utilisé jusqu’à présent pour faire sortir le jeune animal d’un lagon au large de l’île de Vancouver semble être les tuyaux métalliques Oikomi d’une ligne de navires utilisés comme « mur anti-bruit ».
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Les longs tuyaux métalliques sont partiellement abaissés dans l’eau et frappés avec des marteaux pour créer du bruit et diriger la baleine vers un point de sortie étroit, à travers un banc de sable peu profond et de retour vers l’océan ouvert.
« La réalité est qu’il s’agit d’une opération très complexe, dans un environnement naturel dynamique et dangereux, où l’on travaille dans des délais limités pour effectuer un sauvetage et qui fait face à des conditions changeantes de vent, de pluie et de marée », a déclaré Davies.
« Cela dit, le veau de baleine semble être en bon état et la surveillance de la santé de la baleine est en cours. »
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Les sauveteurs ont déclaré que la baleine était sur le point de quitter le lagon, mais qu’elle hésitait à passer au-dessus du banc de sable où sa mère s’est échouée et est décédée la semaine dernière.
D’autres méthodes utilisées jusqu’à présent comprennent des cris de baleine enregistrés, des lignes directrices directionnelles spécialisées et le martèlement des battements de tambours autochtones.
La mère du veau de deux ans est décédée dans la lagune le week-end dernier alors que les habitants tentaient de la libérer. Une nécropsie de l’épaulard de Bigg, âgé de 15 ans, a montré qu’elle était enceinte d’un fœtus femelle lorsqu’elle est décédée.
Davies a déclaré que les scientifiques ont été surpris par la façon dont le veau a répondu aux sons des appels des baleines.
« Dans le passé, les sons sous-marins étaient très efficaces pour attirer les baleines hors d’une situation potentiellement dangereuse. Pour ce baleineau… ceux-ci se sont révélés repoussants », indique l’e-mail.
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« Une fois que cela a été observé, des efforts ont été faits pour utiliser les sons du pod pour tenter de manœuvrer le baleineau vers le banc de sable et l’océan, malheureusement sans succès. »
Davies a déclaré que les tuyaux sont largement utilisés pour éloigner les mammifères marins des marées noires.
L’éloignement de l’endroit où le veau est coincé, à la pointe nord-ouest de l’île de Vancouver, près de la petite communauté de Zeballos, présente son propre ensemble de défis.
« Le lagon où est piégé le baleineau est encore plus éloigné et inaccessible », a-t-elle déclaré.
« Pour aider à atténuer ce problème, l’entrepreneur routier local est intervenu en mettant son gros équipement à la disposition des opérations, et la Première Nation Ehattesaht et la communauté locale ont établi une rampe de mise à l’eau de fortune pour faciliter l’accès sur l’eau à la lagune.
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