La Marche : un roman résumé et une description du guide d’étude

The March, un roman d’EL Doctorow, suit un éventail de personnages disparates au cours des dernières semaines de la guerre civile. Alors que le général William Tecumseh Sherman fait marcher ses troupes de l’Union à travers la Géorgie et le nord à travers les Carolines, ils sont rejoints par une autre armée croissante d’adeptes – des esclaves libérés et des Blancs aisés déplacés, qui ne savent pas quoi faire maintenant que leur vie a été bouleversée. Il n’y a pas un personnage principal ou une intrigue centrale, mais plutôt des extraits de la vie d’un large éventail de personnages qui tentent de naviguer dans des circonstances uniques.

Le livre s’ouvre sur des soldats de l’Union qui pillent et brûlent Fieldstone, la plantation de Géorgie appartenant à John et Mattie Jameson, qui ont fui à Savannah avec leurs biens les plus précieux. Alors que les troupes partent, elles sont rejointes par Pearl, la fille à la peau blanche de John Jameson et l’un de ses esclaves, et les autres esclaves nouvellement libérés de la plantation, qui ne sont tous pas sûrs de ce que leur avenir leur réserve alors ils suivent simplement les troupes alors qu’elles voyagent vers le nord, menant les dernières batailles de la guerre. À Milledgeville, en Géorgie, ils sont rejoints par Emily Thompson, qui est maintenant seule après la mort de son riche père, son ancienne esclave Wilma, et Arly et Will, un couple de soldats confédérés se faisant passer pour des soldats de l’Union.

Pearl est prise sous l’aile d’un officier de l’Union nommé Clarke, qui la déguise en garçon batteur blanc afin de la protéger. Après la mort de Clarke, Pearl trouve une lettre qu’il a écrite à sa famille et devient déterminé à la leur remettre lorsqu’elle atteindra le Nord. Pearl et Emily trouvent également un but en assistant Wrede Sartorius, un brillant chirurgien mais un être humain froid, qui finit par séduire Emily et plus tard est appelé à Washington en tant que médecin du président Abraham Lincoln. Lorsque les troupes atteignent Savannah, Pearl est surprise de retrouver son ancien propriétaire, Mattie Jameson, dont le mari est décédé, et Pearl l’aide à trouver son propre but et à localiser son seul fils survivant, leur donnant de l’argent pour retourner à Fieldstone et reconstruire leur vie. . L’histoire de Pearl se poursuit avec sa relation avec le soldat de l’Union Stephen Walsh, qui tombe amoureux d’elle et espère l’aider à apprendre à vivre en tant que femme blanche libre.

Arly et Will accompagnent les troupes, rencontrant le photographe Josiah Culp et son assistant noir, Calvin. Après la mort de Will et Culp, Arly assume l’identité de Culp et élabore un plan secret pour tirer sur le général Sherman tout en faisant semblant de prendre une photo de lui.

Alors que le livre tire à sa fin, l’armée confédérée se rend et les différents personnages du roman se préparent à affronter leur avenir incertain. Le plan d’Arly se retourne contre lui et il est exécuté. Emily commence à aider dans un orphelinat, Mattie retourne dans sa plantation maintenant détruite, Calvin prévoit de reprendre l’entreprise de photographie de Culp à Baltimore, et Pearl continue vers le nord avec Stephen, toujours déterminé à livrer la dernière lettre de Clarke avant de se lancer dans sa nouvelle vie. .