La pollution de l’air, la pollution sonore, la sécurité des piétons, la qualité de vie et la santé des concitoyens — toutes ces questions ont été portées à l’attention des citoyens d’Ottawa et de leurs partisans partout dans le monde. Au cours des dernières semaines, leur ville est devenue insupportable pour les habitants à cause des klaxons des camions qui encombrent leurs routes et empoisonnent leur air avec des vapeurs de diesel.
Cela n’aurait pas dû être ainsi, et je ne parle pas seulement du refus de la police d’Ottawa de garder les demi-finales du centre-ville dans les premiers jours de la manifestation. Alors que le Freedom Convoy a aggravé ces difficultés de la vie moderne, ils ont toujours fait partie de la vie à Ottawa, comme ils le sont dans n’importe quelle ville. Ce qui était autrefois simplement tolérable est devenu insupportable, mais ne pouvons-nous pas faire mieux que tolérable ? Alors qu’Ottawa se prépare après les envahisseurs, les membres restants du conseil municipal devront se poser les grandes questions : comment éviter que cela ne se reproduise ? Comment rendons-nous la vie meilleure et plus sûre pour Ottawa? Je pense que cette manifestation est un argument de poids pour interdire complètement les véhicules du centre-ville. Pas seulement les gros camions, et pas seulement à Ottawa, mais tous les véhicules à essence et diesel dans les centres-villes du monde entier.
Maintenant, mes lecteurs canadiens devront me pardonner, mais certains de mes documents de référence pour cet argument proviennent de sources américaines et sont basés sur le fonctionnement des villes américaines. Cependant, les voitures et les camions posent bon nombre des mêmes problèmes, quel que soit le pays dans lequel ils opèrent.
Les véhicules à combustible fossile sont sales, bruyants et dangereux, surtout dans les villes. Bien sûr, la pollution était là avant les manifestations, mais des centaines de camions diesel au ralenti ont mis le problème en évidence. Une société composée de scientifiques de l’environnement appelée Spatial Media a cartographié l’impact du Freedom Convoy. On estime qu’Ottawa est passé d’un air 12% meilleur que les directives de l’Organisation mondiale de la santé avant la manifestation à 32% pire.
C’est un problème pour les habitants d’Ottawa – et pour tous ceux qui essaient de respirer dans une ville encombrée de camions. le Union pour les scientifiques concernés trouvé que les voitures, les camions et les autobus sont une source importante de certaines des pollutions les plus nocives pour la santé humaine — particules de moins de 2,5 micromètres de diamètreou PM 2,5 :
Alors que PM2.5 n’est pas le seul polluant de l’air qui nuit à la santé, il est on estime qu’il est responsable d’environ 95 % des impacts mondiaux sur la santé publique de la pollution de l’air. Exposition à long terme aux PM2.5 provoque une augmentation des taux de mortalité attribués aux maladies cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques, et a été liée à d’autres effets néfastes tels que le cancer du poumon. Exposition chronique aux PM2.5 chez les enfants a également été associée à un ralentissement de la croissance de la fonction pulmonaire, au développement de l’asthme et à d’autres effets négatifs sur la santé.
La pollution particulaire est la forme la plus meurtrière de pollution de fond, réduisant de 1,8 an la durée de vie moyenne d’une personne Forum économique mondial. La qualité de l’air n’est pas la seule façon dont les véhicules raccourcissent nos vies. Des études montrent également que vivre une vie centrée sur la voiture conduit à moindre qualité de vie en général, et des temps de conduite plus longs sont associés à une augmentation du tabagismel’obésité et la détérioration de la santé physique et mentale.
Même interdire les voitures dans les villes à temps partiel peut faire des merveilles, comme à Bogotá, en Colombie, qui a interdit les voitures les dimanches et jours fériés depuis 1974. Le résultat est le plus grand programme de loisirs de masse au monde, et cela semble plutôt merveilleux selon un article. au Université du Nord-Est:
Un dimanche en moyenne, 1,7 million de personnes participent à l’événement en faisant du vélo, en courant ou en marchant dans les rues de la ville, sans être encombrées par la circulation automobile. Ciclovía est plus qu’une chance pour les cyclistes et les joggeurs à descendre dans la rue, c’est un rassemblement communautaire. Les vendeurs de nourriture, les musiciens et les danseurs sont tous connus pour se rassembler le long des rues pour passer du temps à l’extérieur et profiter de l’atmosphère cohésive. Le programme de Bogota a été crédité d’avoir inspiré un mouvement mondial pour ouvrir les villes aux journées sans voiture.
Considérez également la quantité d’espace occupé par les voitures dans une ville. Dans les 23 miles carrés relativement petits qui composent Manhattan, la quantité de terrain consacrée aux voitures équivaut à un espace quatre fois plus grand que Central Park, selon le New York Times. De nombreux centres-villes consacrent jusqu’à 50 % de leur terrain aux parkings, Voix rapports. C’est beaucoup d’espace pour quelque chose qui reste vide 80% du temps. Les rues et les parkings absorbent également la chaleur et maintiennent les villes en ébullition longtemps après le coucher du soleil. Pas exactement ce que vous voulez dans un monde qui se réchauffe.
Les villes ont expérimenté la fermeture des voies de circulation pendant la pandémie, et les résultats ont été largement positifs, mais de tels programmes ont été repoussés par des personnes principalement préoccupées par quoi d’autre, où les voitures iront, selon Bloomberg:
Bien que conçus pour être de courte durée, ces changements se sont souvent révélés très populaires. L’utilisation de l’espace public nouvellement créé a grimpé en flèche et certaines révisions de rue trouvé des partisans durables: Environ la moitié des programmes ont été prolongés ou élargis à mesure que la pandémie s’éternisait. Quelques-uns, comme Open Streets à New York, par exemple, ont été construits permanent.
Mais ces initiatives ont également été repoussées. Les détaillants et les résidents se sont opposés aux places de stationnement perdues, tandis que les navetteurs ont parfois blâmé les bornes pour les embouteillages.
La ville d’Oslo, qui a interdit la majorité des véhicules de son centre-ville en 2019, a constaté que bloquer les voitures de certaines rues latérales permettait à plus de vie de s’épanouir dans ces zones. Du Bbc:
« Notre principal objectif est de rendre les rues aux gens », déclare Hanna Marcussen, vice-maire d’Oslo pour le développement urbain. « Il s’agit de savoir comment nous voulons utiliser nos rues et à quoi elles devraient servir. Pour nous, la rue devrait être l’endroit où vous rencontrez des gens, où vous mangez dans des restaurants en plein air, où les enfants jouent et où l’art est exposé. Pour ce faire, Oslo a totalement fermé certaines rues du centre aux voitures. Ils ont également supprimé presque toutes les places de stationnement et les ont remplacées par des pistes cyclables, des bancs et des parcs miniatures.
Ce n’est pas seulement ce qui vient du tuyau d’échappement ou de la congestion des rues de la ville que les citadins doivent gérer. La pollution sonore est également un risque majeur pour la santé humaine – ce que les gens d’Ottawa ont malheureusement appris au début de l’occupation alors que les semi-remorques klaxonnaient pendant des heures et des heures. Le bruit de la circulation standard dans le centre d’Ottawa est d’environ 50 décibels, le même qu’une conversation normale. La première semaine de la manifestation a vu décibels dans le double du cœur de la ville à 110 à certains endroits, semblable à un marteau-piqueur ou à un concert de rock.
Mais même lorsque le bruit est tolérable, il nuit à votre santé, selon le Dr David Rojas du Institut de Barcelone pour la Santé Globale en Espagne:
« Le bruit produit un stimulus pour le système nerveux central et ce stimulus libère des hormones », a déclaré le Dr David Rojas de l’Institut de la santé mondiale de Barcelone en Espagne. « (Cela) augmente le risque d’hypertension, et l’hypertension a été liée à de nombreuses autres maladies cardiovasculaires (et) cérébrovasculaires comme l’infarctus (crise cardiaque) et les accidents vasculaires cérébraux. »
[…]
« Lorsque nous avons un bruit de fond, le cerveau a la capacité de s’adapter à ce bruit », a-t-il déclaré. «Et vous ne le voyez pas tellement comme une gêne et vous commencez à accepter et à vous adapter. Mais même si vous n’êtes pas conscient du bruit, cela stimule toujours votre système organique.’
Ce ne sont là que quelques-uns des problèmes passifs liés à la vie autour des voitures dans une ville. Je ne connais même pas le nombre de personnes que les voitures tuent activement, ce qui est en augmentation, ou les conséquences personnelles et environnementales astronomiques les coûts de possession et d’exploitation un véhicule.
J’aime les voitures et les camions, et j’adore conduire, mais lorsque vous êtes propriétaire d’une voiture et que vous vivez dans une culture automobile dans une ville centrée sur la voiture, chaque problème semble pouvoir être résolu par une voiture. Mais est-ce que quelqu’un peut légitimement dire qu’il aime conduire pare-chocs contre pare-chocs dans un centre-ville bondé ou vivre dans une ville remplie de smog? J’en doute fortement. Il peut y avoir un meilleur moyen. Je ne pense pas que nous puissions ou devrions interdire toutes les voitures pour toujours dans tous les cas, mais il y a quelque chose à dire pour concevoir les villes pour les humains qui y vivent, plutôt que les voitures et les camions lentement – et parfois rapidement – tuant leur.