La Maison du Dragon a brûlé la terre avec un seul coup de Rhaenyra

« Quand les dragons partent en guerre », prévient Rhaenyra à son mari, le prince Daemon, « tout brûle ».

Tout au long de la finale de la saison, seule la reine nouvellement couronnée semble comprendre la gravité de choisir de repousser l’usurpation de sa couronne. Elle seule pèse les options diplomatiques jusqu’à la capitulation incluse plutôt que de risquer de plonger Westeros dans une guerre sans précédent. Contre le bellicisme de ses bannerets et de son épouse, les provocations de son vieil ennemi Otto Hightower, et même la tentation du pouvoir destructeur divin que lui confèrent les dragons de sa faction, Rhaenyra tient bon. Emma D’Arcy apporte une énorme subtilité aux luttes de Rhaenyra tout au long de l’épisode, de leur sourire ironique et interrogateur face à la peur de Lucerys face à ses futures responsabilités à leur expression de perte et d’espoir mêlés de recevoir la preuve de l’amour continu d’Alicent sous la forme d’une enfance. mémento. La paix tient la promesse de l’amour, des enfants, d’honorer l’héritage pacifique de son père et sa foi dans le Rêve du Conquérant. La guerre risque tout.

Pourtant, le monde, comme Rhaenyra le dit à son cadet, n’a aucune considération pour nos projets. Tout d’abord, une fausse couche douloureuse et épuisante coûte à Rhaenyra sa fille à naître. En regardant la femme trempée de sueur et ensanglantée bercer le corps déformé dans ses bras, il est difficile de ne pas y penser comme un présage des choses à venir, une ombre projetée par tous les innocents dont la vie entre les monarques rivaux écourterait sans aucun doute . La guerre creuse également un fossé entre Rhaenyra et son mari, exposant les violentes insécurités de Daemon alors qu’il affronte à la fois sa propre immaturité et sa jalousie face à la proximité de sa femme avec son défunt frère, le roi. La scène dans laquelle Daemon attaque sa reine est l’une des plus bouleversantes de la saison, une vitrine de la capacité de Matt Smith à bouillir et à se dissocier simultanément de son environnement. C’est un vilain contraste avec la chaleur entre Lord Corlys et la princesse Rhaenys, qui, même en conflit, partagent une chaleur et une solidarité évidentes. Aucune compréhension de ce genre ne vient de Daemon, et il semble que Rhaenyra risque son mariage en se retenant de l’effusion de sang dont il a envie.

Image : Ollie Upton/HBO

Le réalisateur Greg Yaitanes encadre ce défilé de perte et de troubles avec une précision picturale, et l’étalonnage des couleurs de l’épisode est parmi les meilleurs de la série à ce jour, avec des rouges riches et foncés et des gris maladifs prédominant sur des fonds de noir dramatique et de bleu clair. « The Black Queen » prend soin d’associer directement les Targaryen à leur dragon à travers des cadrages et des entrecoupages astucieux. Pendant le travail difficile de Rhaenyra, nous voyons des éclairs de Syrax beuglant en sympathie avec son cavalier. Lorsque Daemon menace les chevaliers du Kingsguard, la tête massive de Caraxes remplit le cadre derrière lui, une scène reprise par une séquence ultérieure dans laquelle Daemon réveille l’ancien dragon Vermithor et les deux apparaissent reflétés dans les yeux de l’autre, incarnations jumelles du pouvoir insouciant et destruction.

Le langage visuel de l’épisode nous demande de considérer qui exactement appelle les coups ici. S’agit-il des Targaryen, poussés autant par de vieilles rancunes et des engouements que par un sens du devoir plus large ? Est-ce les dragons eux-mêmes qui, comme la lame proverbiale, incitent à la violence par leur existence même ? La réponse, autant que l’on puisse être extrait de l’enchevêtrement de tripes et de cris qui clôt la scène d’action centrale de l’épisode, est que le pire des deux parties a le gouvernail. La mesquinerie vénale de la famille royale, le pouvoir démesuré que leurs dragons leur confèrent et leur manque total d’expérience avec la violence réelle et ses conséquences se rejoignent dans une collision mortelle littérale. Regarder Aemond et Lucerys hurler de terreur alors que leurs dragons, poussés trop fort par le jeu cruel de poulet d’Aemond, se retourner l’un contre l’autre est un spectacle déchirant, et Yaitanes crée de la tension lors de leur rencontre aérienne avec une précision brutale et percutante et un physique sens aigu de la vitesse. Lorsque l’explosion finale de sang et de gore frappe à la maison, c’est presque un soulagement, jusqu’à ce que vous commenciez à penser à ce qui va suivre.

Photo: HBO

Le caoutchouc rencontre la route, l’idée d’une résolution pacifique de la crise de succession s’effondre en l’espace d’un instant, et Rhaenyra est éventrée par la trahison et le chagrin. Elle a perdu non seulement son fils, mais son sentiment de sécurité dans son mariage et sa chance de raviver sa relation avec Alicent. En même temps, elle a gagné des bannerets, le soutien crucial de la maison Velaryon et l’allégeance d’un autre chevalier de la Garde royale. Avant même qu’elle n’apprenne la mort de Lucerys, la marche vers la guerre est devenue beaucoup plus plausible. Le dernier regard de D’Arcy dans la caméra est obsédant, un présage plus sûr des choses à venir que n’importe quel rêve prophétique ou discours noble sur le bien du royaume. Tout au long de l’épisode, nous voyons Rhaenyra pousser encore et encore pour la paix, pour la voie difficile et souvent décevante du compromis. Mais qu’est-ce qui attend sous Peyredragon, ses ailes déchiquetées repliées dans l’obscurité, son souffle de fournaise brûlant les murs de la caverne ? Quelle bête à la lueur du feu brille dans les yeux de Daemon alors même qu’il brille dans les siens ?

Nous savons ce qui s’en vient. Vengeance. Justice. Feu et sang.