La version suivante de cette nouvelle a été utilisée pour créer le guide : de Maupassant, Guy. « La maison de Madame Tellier. » La maison de Madame Tellier. Pyramid Books, 1956. Pages 7 à 29.
La nouvelle de Guy de Maupassant « La Maison de Madame Tellier » est un récit à la troisième personne écrit au passé. La nouvelle est divisée en trois sections et suit une structure principalement linéaire.
Dans la première partie, la maison de Madame Tellier était fréquentée par un groupe particulier d’hommes. Les hommes n’étaient ni impolis ni grossiers et occupaient des emplois respectables. Certains d’entre eux avaient aussi des femmes et des familles.
Madame Tellier a hérité à l’origine de la maison de son oncle. Après la mort de son mari, elle a continué à maintenir l’entreprise, ainsi que sa réputation dans la communauté. Bien que d’autres villes de France dénigraient de tels établissements, dans ce village particulier de Normandie, la communauté respectait Madame Tellier et son travail.
Madame Tellier avait cinq filles qui travaillaient pour elle. Ils s’appelaient Fernande, Raphaele, Rosa, Louise et Flora. Certaines d’entre elles étaient jolies, et d’autres n’étaient pas exceptionnelles dans leur apparence. Bien que Mme Tellier ait toujours été bonne avec elles, elle se considérait généralement comme supérieure aux filles.
Un soir de printemps, les principaux clients de la maison ont été choqués de découvrir la maison de Madame Tellier fermée et plongée dans l’obscurité. Personne n’a répondu quand ils ont essayé de frapper. Quand ils ont informé les autres hommes, aucun d’eux ne savait quoi faire. Ils errèrent sans but dans le village, se disputant rapidement et finissant par se séparer. Agacé que sa nuit ait été perturbée, l’un des hommes est retourné à la maison et a découvert une note sur la fenêtre. Le commerce de Madame Tellier a été temporairement fermé à cause d’une confirmation.
Dans la deuxième partie, lorsque Madame Tellier a reçu l’invitation de son frère Joseph Rivet, elle ne savait pas quoi faire. Sa nièce et sa filleule, Constance, étaient sur le point d’être confirmées, et Joseph voulait qu’elle y assiste. Madame Tellier voulait y aller, mais craignait de laisser la maison et ses filles sans surveillance. Pour éviter d’éventuels conflits, elle décide d’emmener les filles avec elle à Virville, où résident son frère et sa famille.
Quand ils sont arrivés, Joseph les a rencontrés à la gare. Il les a ramenés en ville dans sa charrette. Le cheval blanc courait vite à travers les champs de fleurs et les filles sautillaient dans la charrette. Ils sont arrivés à la maison affamés et fatigués.
Lorsqu’elles ont rencontré Constance, toutes les femmes étaient ravies et l’ont comblée d’affection. Ce soir-là, ils se sont couchés tôt. Rosa était la seule fille à dormir seule. Se sentant seule, elle fit entrer Constance, qui avait peur, dans son lit. Ils dormaient côte à côte et se sentaient réconfortés.
Le lendemain matin, les femmes ont toutes aidé Constance à s’habiller pour la cérémonie. Pendant le service, Rosa a été submergée par les souvenirs et l’émotion. Ses pleurs ont rapidement inspiré tout le monde autour d’elle à pleurer aussi. À la fin du service, le prêtre a remercié les femmes d’avoir encouragé la communauté à participer avec une expression si sincère.
Dans la troisième partie, les femmes sont rentrées chez elles après un long voyage. Ils dînèrent et s’habillèrent pour leur habituelle soirée d’affaires. Leurs clients réguliers sont bientôt arrivés et ils ont tous passé une agréable soirée de fête ensemble. Madame Tellier était si ravie et de si bonne humeur qu’elle ne faisait payer aux hommes que leur champagne.