La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Klune, TJ. La Maison de la Mer Céruléenne. Associés de Tom Doherty, 2020.
Le roman de Klune est divisé en 20 chapitres, chacun raconté par un narrateur limité à la troisième personne qui se concentre sur les pensées et les sentiments de Linus. Le premier tiers du roman met l’accent sur la façon dont la vie de Linus est vraiment déprimante. Le deuxième tiers du roman tourne autour du séjour d’un mois de Linus à l’orphelinat de Marsyas et des amitiés qui s’y développent. Le dernier tiers met en évidence les tensions romantiques entre Linus et Arthur, ainsi que le danger croissant auquel l’orphelinat est confronté d’être fermé.
Pour commencer, Linus est assistant social pour le Département en charge de la jeunesse magique (souvent désigné par son acronyme, DICOMY). Il visite des orphelinats pour enfants magiques et fait des recommandations sur leur fermeture ou non. Linus ne se laisse jamais impliquer émotionnellement dans ses affaires. Son dévouement et ses nombreuses années de service impressionnent Extremely Upper Management, qui lui confie une mission top-secrète. Linus doit passer un mois à enquêter sur l’orphelinat de Marsyas, dirigé par Maître Arthur Parnassus, un homme soi-disant dangereux. Tous les enfants là-bas sont extrêmement puissants et uniques. Extremely Upper Management veut savoir s’ils doivent laisser l’orphelinat continuer à fonctionner ou non.
Linus arrive à Marsyas plein de préjugés contre les gens magiques. Petit à petit, Arthur et sa collègue, Zoé, lui montrent qu’il n’a rien à craindre. Les enfants – Talia, Theodore, Lucy, Sal, Phee et Chauncey – finissent par se réchauffer avec Linus. Linus se retrouve immergé dans leur monde ludique et magique. Sans le vouloir, il s’attache aux enfants et développe des sentiments pour Arthur. L’apogée du roman se produit lorsque Linus découvre le secret d’Arthur. Arthur est un phénix. Il a grandi à l’orphelinat de Marsyas, maltraité par son maître et effrayé par son propre pouvoir. C’est pourquoi DICOMY lui permet aujourd’hui de diriger l’orphelinat. Ils ont peur qu’il présente des allégations contre l’organisation. Arthur profite de cette situation en étant capable de gérer l’orphelinat et d’aider à favoriser une génération de créatures magiques heureuses et confiantes. DICOMY bénéficie de la capacité de garder un œil sur Arthur qui, après tout, est un phénix très puissant. Linus est submergé par toutes ces informations et ne sait pas s’il peut même faire confiance à Arthur.
Quand vient le temps pour Linus de reprendre son travail, les enfants sont dévastés. Même Linus est déprimé à l’idée mais leur assure qu’il a du travail à faire en ville. Un soir, après la fête d’adieu de Linus, Arthur le supplie de rester. Linus résiste à cette tentation et retourne en ville le lendemain. Il dit à Extremely Upper Management, qui est furieux contre lui pour avoir développé un lien avec les enfants et Arthur, qu’ils ont tort de traiter des créatures magiques différentes des êtres humains. Linus attend trois semaines pour enfin recevoir la confirmation que l’orphelinat de Marsyas peut rester ouvert. Après cela, il retourne à Marsyas plein d’excuses pour son départ. Lui et Arthur s’embrassent enfin.
L’épilogue décrit la vie de Linus un an après le dernier chapitre. Linus et Arthur sont heureux. Zoe aide toujours à l’orphelinat, avec sa petite amie, Helen. Extremely Upper Management a tous démissionné après que quelqu’un ait divulgué des informations sur leurs pratiques discriminatoires. Linus et Arthur envisagent de se marier et d’adopter légalement tous les enfants comme les leurs.