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La lutteuse Erica Wiebe, qui a remporté une médaille d’or pour le Canada aux Jeux olympiques de 2016, a annoncé mercredi sa retraite de la compétition.
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Wiebe a remporté l’or dans la catégorie des poids féminins de 75 kilogrammes, en battant la Kazakhe Guzel Manyurova en finale, aux Jeux d’été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil.
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L’athlète de 34 ans originaire de Stittsville, en Ontario, a également remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde de 2018 et a été deux fois champion des Jeux du Commonwealth.
« Beaucoup de mes plus beaux souvenirs en lutte sont liés à la communauté, aux amis et aux modèles que j’ai dans ce sport », a déclaré Wiebe dans un communiqué. « Faire mes premiers Jeux Olympiques avec une équipe de six femmes incroyables, tout aussi uniques, et le lien que nous entretenons entre nous est quelque chose que je chéris plus que tout.
« J’ai de nombreux souvenirs des camps d’entraînement, des entraînements difficiles et des nombreuses discussions autour d’un café avec mon entraîneur Paul Ragusa. J’ai eu la chance de remporter beaucoup de grands tournois et je pense que gagner l’Open de Pologne 2013 et battre le champion olympique en titre a probablement été le moment de ma carrière où j’ai réalisé que je pouvais vraiment être quelque chose.
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Wiebe restera actif dans le sport en tant que diffuseur, entraîneur et administrateur. Elle est actuellement responsable des relations avec les athlètes, du sport sécuritaire ainsi que de la diversité, de l’équité et de l’inclusion pour le Comité olympique canadien.
« Je travaille maintenant au Comité olympique canadien et je me sens incroyablement stimulé et nourri par l’opportunité de contribuer de manière significative au secteur sportif canadien », a ajouté Wiebe. « Je prends chaque journée avec aisance et j’aime me mettre au défi dans des domaines autres que le tapis. »
En plus de diffuser avec United World Wrestling, Wiebe était la voix des essais de l’équipe canadienne 2023 et sera de retour au micro à Ottawa pour les championnats nationaux de lutte de jeudi à dimanche à la Place TD.
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Elle a pratiqué de nombreux sports lorsqu’elle était enfant, mais n’a commencé à lutter qu’en 9e année, lorsqu’elle est tombée sur un panneau indiquant la lutte mixte à l’extérieur du gymnase de son école.
«Je suis juste tombé amoureux du sport. C’est drôle parce qu’à l’école primaire, les Jeux olympiques n’étaient tout simplement pas sur mon radar », a déclaré Wiebe. « Quand j’ai commencé la lutte, la lutte féminine n’était même pas un sport olympique.
« Mais ensuite, en 12e année, après que la lutte ait été ajoutée aux Jeux, j’ai écrit dans mon annuaire : « Londres 2012. Surveillez-moi. »
Wiebe a assisté aux Jeux de Londres en tant que remplaçante avant de remporter l’or en 2016. Elle a terminé 11e aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
Sa médaille d’or est l’une des trois médailles d’or que le Canada a remportées en lutte aux Jeux olympiques, avec Daniel Igali en 2000 dans la catégorie masculine des 69 kg et Carol Huynh en 2008 dans la catégorie féminine des 48 kg.
Wiebe sera honoré avant la finale junior des championnats nationaux vendredi.
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