La lucrative Indian Premier League décolle avec tous les yeux rivés sur Mitchell Starc et Pat Cummins

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On peut s’attendre à des feux d’artifice, des moments à couper le souffle, entrecoupés de limites et de six massifs alors que la lucrative Premier League indienne se prépare pour la 17e saison ce week-end.

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Il y aura des millions d’yeux dans le monde entier rivés sur leurs écrans de télévision tandis que chaque match sera rempli à craquer.

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L’action débute vendredi avec le champion en titre des Chennai Super Kings, mené par l’incomparable Mahendra Singh Dhoni, face aux Royal Challengers Bangalore de Faf du Plessis.

Le tournoi se déroule jusqu’au 26 mai et les fans en auront pour leur argent puisque les 10 équipes devraient disputer 70 matches, suivis des séries éliminatoires et de la finale.

Pour le prix principal, Chennai, Royal Challengers, Mumbai Indians, Delhi Capitals, Sunrisers Hyderabad, Kolkata Knight Riders, Gujarat Titans, Punjab Kings, Rajasthan Royals et Lucknow Super Giants.

Ce tournoi produit autant de millionnaires que la Silicon Valley et il n’est pas étonnant que tous les joueurs de premier plan du monde rêvent d’être recrutés par l’une des équipes, non seulement pour la compétition de haut calibre, mais aussi pour les récompenses financières.

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Les stars qui attireront certainement l’attention cette saison comprendront les Indiens Rishabh Pant, Jasprit Bumrah, Virat Kohli, Shreyas Iyer et les quilleurs australiens Pat Cummins et Mitchell Starc.

L’accent sera mis sur le gardien de guichet de 26 ans, Pant, qui revient à la compétition après un accident de voiture presque mortel en 2022. Il dirigera les Capitals de Delhi et espère également faire une assez grande impression avec son bat pour récupérer sa place dans l’équipe indienne de la Coupe du monde Twenty20.

Bumrah de Mumbai est de retour après avoir raté la saison 2023 en raison d’une blessure au dos. Attendez-vous à ce qu’il soit poignée alors qu’il a montré sa classe pour l’Inde le mois dernier lorsqu’il a attrapé 19 guichets en quatre tests contre une visite en Angleterre.

Le batteur vedette Kohli sera également de retour après avoir été absent pendant deux mois après la naissance de son deuxième enfant et avoir raté la série Test. Il est intéressant de noter que Kohli, qui mène la ligue en termes de points marqués, n’a jamais soulevé le trophée et les fans espèrent qu’il pourra mener les Royal Challengers Bangalore au titre.

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Deux Australiens devraient dominer cette saison : Starc et Cummins. Non seulement ils ont joué un rôle de premier plan dans la victoire de la Coupe du monde en 2023, mais ils ont également décroché des contrats records lors des enchères de joueurs IPL.

Tout d’abord, ce fut au tour du skipper Cummins de devenir brièvement le joueur le plus cher de l’histoire de cette compétition lorsque les Sunrisers Hyderabad ont dépensé un montant record de 2,47 millions de dollars américains pour ses services, dépassant ainsi la barre fixée par l’Anglais Sam Curran de 2,3 millions de dollars en 2023.

Mais quelques minutes plus tard, Cummins a été renversé du piédestal par Starc lorsque son compatriote et collègue lanceur rapide a vu les Kolkata Knight Riders casser sa tirelire en dépensant 2,98 millions de dollars pour ses services.

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Tout cet argent pour deux mois de travail !

Starc a récemment joué dans l’IPL en 2015, puis s’est absenté pour se concentrer sur sa carrière internationale.

Samedi, les fans auront la chance de regarder les deux rapides en action lorsque Kolkota accueillera les Sunrisers dans l’emblématique Eden Gardens.

Pendant ce temps, il y a eu des spéculations selon lesquelles cela pourrait être la dernière saison IPL de Dhoni. Le grand indien de 41 ans montre encore un aperçu de ses mains rapides derrière les moignons, même s’il n’est plus le grand finisseur qu’il était lors de ses années internationales.

Dhoni, bien sûr, est vénéré en Inde après que ses exploits au bâton ont conduit le pays à sa deuxième victoire en Coupe du monde en 2011. Dhoni continue d’être acclamé par des centaines de milliers de fans et il espère que ses genoux bancals survivront cette saison. .

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Le plus grand sujet de discussion de l’intersaison a été le retour du polyvalent Hardik Pandya chez les Indiens de Mumbai en provenance du Gujarat. Dans une décision qui a secoué la ligue et provoqué une controverse à grande échelle, non seulement Pandya est revenu, mais Mumbai l’a installé comme capitaine à la place de l’actuel capitaine indien Rohit Sharma – qui a dirigé le club au cours des 11 dernières années et a décroché cinq couronnes IPL.

Pandya est hors de combat depuis qu’une blessure l’a mis à l’écart lors de la Coupe du monde en octobre, mais il dit qu’il est désormais en forme et impatient d’y aller.

Mais la décision du club de remplacer le populaire Sharma en tant que capitaine a suscité de nombreuses réactions négatives. Le club n’a pas publié de déclaration pour changer et Sharma est restée silencieuse. Mais Pandya, qui a joué pour l’Inde sous Sharma, ne pensait pas qu’il y aurait de problème.

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« Je ne pense pas que ce sera gênant, ou quoi que ce soit de différent, ce sera une sensation agréable parce que nous jouons (ensemble) depuis 10 ans », a déclaré Pandya lundi.

Les deux n’ont pas encore discuté puisque Sharma est occupée avec l’équipe nationale.

« Une fois qu’il viendra (et rejoindra le camp MI), nous aurons certainement une conversation », a déclaré Pandya.

Mumbai sera à nouveau parmi les meilleurs prétendants au titre IPL si ces retombées du poste de capitaine n’affectent pas l’équipe.

IRLANDAIS COGNÉ

L’Afghanistan a battu l’Irlande par 57 points mardi à Sharjah pour remporter la série Twenty20 2-1. Ibrahim Zadran a fracassé un 72 invaincu sur un total afghan de 155 pour sept et le lanceur rapide Azmatullah Omarzai a produit ses meilleurs chiffres Twenty20 en remportant quatre guichets pour neuf points sur ses quatre overs. Les Irlandais ont été licenciés pour un maigre 98… Islamabad United a devancé les Multan Sultans par deux guichets dans un thriller de finale pour remporter la Super League pakistanaise lundi. Les Sultans ont fait 159 pour neuf lors de leurs 20 overs avec Usman Khan marquant 57 et le fileur Imad Wasim en prenant cinq pour 23. Le Kiwi Martin Guptill a frappé 50 balles sur 32 pour propulser Islamabad à son troisième titre.

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