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Le jeudi matin a commencé avec des nuages sombres de mises à jour COVID-19 plus désagréables qui roulaient autour de la tête, comme si quelqu’un avait vraiment fait pipi dans mes cornflakes.
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Quelque part en cours de route, cependant, une lumière vive sur le monde réel et l’incroyable capacité d’adaptation du monde du sport a brillé.
Au début de la journée, des nouvelles fraîches sur la vague Omicron et l’énorme vague de cas positifs étaient dans l’air, ainsi que l’idée que des milliers et des milliers de Canadiens pourraient envisager une autre saison des vacances avec des contacts familiaux limités.
En conséquence, je suis parti pour mon rappel programmé, en contemplant l’impact de tout ce qui précède pour les matchs que nous regardons pour passer le temps.
En particulier, ce que cela signifie pour le monde du hockey.
Les arénas de l’Ontario, y compris le Centre Canadian Tire et la Place TD, ont été contraints de faire un nouveau pas en arrière, retournant à la moitié de leur capacité. Voilà pour ce rebond possible de la participation à la CCT grâce à la jeune lignée dynamique des Sénateurs composée de Brady Tkachuk, Josh Norris et Drake Batherson.
À Calgary, 10 autres joueurs des Flames de Calgary ont été placés dans le protocole COVID-19, portant le total organisationnel à 27. Oui, 27. Les matchs des Flames ont été reportés au moins jusqu’à samedi.
Et puis il y a les cinq Panthers de la Floride, les trois Bruins de Boston et les deux Coyotes de l’Arizona ajoutés aux listes de protocoles. Avant leur match de jeudi soir, les Hurricanes de la Caroline envisageaient d’aller avec seulement 18 joueurs, deux de moins que le maximum, en raison de leur propre crise COVID.
Il y en a d’autres qui manquent ici aussi, mais il est difficile de garder une trace car le total cumulé ne cesse de changer.
Sûrement, il est temps pour Gary Bettman d’appuyer sur le bouton pause de la saison ? Et après avoir pesé les risques potentiels contre les récompenses possibles, l’association des joueurs n’aurait-elle pas déjà dû refuser d’envoyer des joueurs à Pékin ? (Ne nous lancez pas sur les Jeux Olympiques en général).
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Ce sont des décisions difficiles, sans aucun doute. Tout cela a rendu la lecture perturbante sur la machine Twitter, alors que je faisais la queue en attendant de me faire piquer pour la troisième fois en neuf mois.
C’est à ce moment-là que le tableau d’ensemble s’est mis en place. Le temps a traîné et la file d’attente a à peine bougé dans ce qui est finalement devenu une attente de deux heures et demie depuis la séance de rendez-vous prévue à l’Université d’Ottawa. Ils étaient en sous-effectif et débordés, promettant de s’améliorer dans les jours à venir.
En dehors de quelques légers grognements, cependant, il y avait peu de plaintes.
Au lieu de cela, il y avait une compréhension générale de ce qui est parfois nécessaire pour traverser une pandémie.
Il y a des sacrifices, petits et grands, en cours de route.
Si vous osez regarder en arrière il y a 21 mois, il est difficile d’imaginer que des milliers de personnes feraient volontairement la queue dehors de manière ordonnée, portant des masques, afin d’obtenir une aiguille. Pendant une grande partie de cette période, le monde du sport a été là pour détourner l’attention du stress et de l’anxiété.
Il y a eu de nombreux critiques sur la façon dont les différentes ligues ont mené leurs affaires pour rester en affaires – y compris dans ce coin – mais elles ont certainement fait preuve d’adaptation pour essayer de le faire fonctionner.
Cela semble être une éternité maintenant, mais la LNH a réussi à remporter les formats de bulles d’été à Toronto et à Edmonton avant de couronner Tampa Bay en tant que championne de la Coupe Stanley en septembre 2020.
La saison dernière a apporté la campagne abrégée avec de nouvelles divisions, y compris la nouveauté de la configuration entièrement canadienne.
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Le groupe Great White North était génial au début, mais l’idée de voir les mêmes équipes encore et encore s’est fatiguée au fur et à mesure que la saison avançait. C’était, cependant, la seule façon dont cela allait fonctionner afin de faire face aux mandats d’interdiction de traverser les frontières.
En cours de route, la LNH est passée de l’absence de fans à des fans limités à pleine capacité au sud de la frontière, alors que Tampa a remporté son deuxième titre consécutif.
Maintenant, avec COVID-19 de retour avec une vengeance encore une fois, nous sommes de retour à des fans limités. Au moins au Canada, en tout cas.
La différence cette fois-ci est que tous, sauf quelques joueurs sélectionnés, ont été vaccinés. Pour la plupart, les symptômes des joueurs testés positifs ont été relativement mineurs.
C’est un point positif alors que la LNH et ses joueurs envisagent leurs prochains mouvements critiques en essayant de contourner la crise.
Cela représente un autre test d’adaptabilité pour toutes les personnes impliquées, y compris les fans.