John Madden, l’ancien entraîneur de football américain dont la voix et le style de diffusion sympathique le rendaient synonyme de la Ligue nationale de football, est décédé subitement le 28 décembre. Madden, qui a prêté son nom et son image à la longue série de matchs de football publiée par EA, a été 85 ans à sa mort.
Le premier titre de gloire de Madden a été son passage de dix ans en tant qu’entraîneur-chef des Raiders d’Oakland, qui a abouti à une victoire en 1976 contre les Vikings du Minnesota lors du Super Bowl XI. Pendant son séjour avec les Raiders, il est devenu le plus jeune entraîneur à accumuler 100 victoires, ce qu’il a accompli à 42 ans. Alors qu’il était entraîneur-chef, les Raiders n’ont jamais terminé une saison sans un record de victoires. Madden a terminé sa carrière d’entraîneur avec une fiche de 103-32-7 en saison régulière, ce qui reste le meilleur pourcentage de victoires pour un entraîneur-chef de la NFL moderne.
En 1984, EA Sports a approché Madden, qui s’était alors retiré de l’entraînement en raison d’un épuisement professionnel et est passé aux commentaires en couleur, pour discuter de l’approbation de son projet de match de football sur ordinateur. Madden y a vu une chance d’aider les gens à découvrir le football et était enthousiasmé par le concept, mais a refusé de prêter son nom aux conceptions originales, qui utilisaient six ou sept joueurs par équipe en raison des limitations techniques des ordinateurs personnels de l’époque.
Après de nombreux retards, qui à un moment donné ont impliqué EA Sports embauchant Bethesda Softworks pour aider à construire un système physique, John Madden Football a été publié pour l’Apple II en 1988, avec la boîte de vente au détail comprenant une citation de Madden qui disait : « Hé, s’il y a il n’y a pas 11 joueurs, ce n’est pas du vrai football. Le jeu comprenait des pièces tirées directement du livre de jeu des Raiders de 1980, fourni par Madden, et était présentée comme la «première vraie simulation de football».
Merci, entraîneur pic.twitter.com/jGx8aVdRPj
– Madden NFL 22 (@EAMaddenNFL) 29 décembre 2021
Madden se considérait avant tout comme un entraîneur et continuait à considérer la série de jeux Madden comme des outils pédagogiques utiles. Il a adopté une approche similaire pour son commentaire diffusé, expliquant l’action d’une manière enthousiaste mais simple que tout le monde pourrait comprendre, même s’il n’avait jamais vu un match de football auparavant.
Il laisse dans le deuil son épouse Virginia et leurs deux fils Joseph et Michael.
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