La star du baseball du Temple de la renommée, Willie Mays, considérée comme l’un des plus grands joueurs sportifs de tous les temps, est décédée. Il avait 93 ans.
Son décès a été annoncé mardi 18 juin par les Giants de San Francisco, puis confirmé par le fils de Mays, Michael, qui a déclaré au Presse associée que son père est décédé entouré de sa famille et a tenu à remercier ses fans pour leurs années de soutien.
« Mon père est décédé paisiblement et parmi mes proches. Je tiens à vous remercier du fond du cœur brisé pour l’amour inébranlable que vous lui avez témoigné au fil des années », a déclaré Michael. « Vous avez été le sang de sa vie. »
Né le 6 mai 1931 à Westfield, en Alabama, Mays deviendra l’un des joueurs les plus célèbres de l’histoire du baseball. Il a joué comme défenseur central et a servi 23 saisons dans la Major League Baseball (MLB), la plupart avec les Giants, six à New York et 15 à San Francisco.
C’est avec une grande tristesse que nous annonçons que Willie Mays, légende des Giants de San Francisco et membre du Temple de la renommée, est décédé paisiblement cet après-midi à l’âge de 93 ans. pic.twitter.com/Qk4NySCFZQ
– SFGiants (@SFGiants) 19 juin 2024
Surnommé « Say Hey Kid », Mays a été nommé à deux reprises joueur le plus utile (MVP) de la ligue et a remporté la Série mondiale avec les Giants de New York en 1954. Au cours de sa carrière dans la MLB, il a réussi 660 circuits, réalisé 24 All- Apparitions de star et a remporté 12 gants d’or.
Il a également réalisé l’une des captures les plus mémorables de tous les temps lors d’un match de 1954 contre Cleveland dans les World Series, ce qui a aidé son équipe à remporter la victoire avec un score de 5-2.
La plus grosse capture de l’histoire du baseball.
Repose en paix Willie Mays pic.twitter.com/mjeygZXJ1B
– Citations de baseball (@BaseballQuotes1) 19 juin 2024
Mays, qui a été nommé premier capitaine d’équipe noire de l’histoire de la MLB et a fait tomber les barrières sur et en dehors du terrain, a reçu la Médaille présidentielle de la liberté des mains du président Barack Obama en 2015.
Willie Mays n’était pas seulement un athlète singulier, doté d’une combinaison inégalée de grâce, d’habileté et de puissance. C’était aussi une personne merveilleusement chaleureuse et généreuse – et une source d’inspiration pour toute une génération. J’ai la chance d’avoir passé du temps avec lui au fil des années, et Michelle et moi… pic.twitter.com/tpO3O9B9yc
– Barack Obama (@BarackObama) 19 juin 2024
« Toute la Ligue majeure de baseball est en deuil aujourd’hui alors que nous sommes réunis au stade même où une carrière et un héritage pas comme les autres ont commencé », a déclaré le commissaire de la MLB, Rob Manfred, dans un communiqué. « Willie Mays a apporté son génie polyvalent des Black Barons de Birmingham de la Negro American League à la franchise historique des Giants. D’un océan à l’autre, à New York et à San Francisco, Willie a inspiré des générations de joueurs et de fans à mesure que le jeu se développait et a véritablement gagné sa place en tant que passe-temps national.
Ce jeudi 20 juin, Mays devait être célébré dans le cadre de l’hommage de la MLB aux Negro Leagues au Rickwood Field de Birmingham, en Alabama.
« Le match de jeudi au Rickwood Field historique a été conçu pour être une célébration de Willie Mays et de ses pairs », a poursuivi Manfred. « Avec la tristesse dans nos cœurs, cela servira désormais également de souvenir national d’un Américain qui restera à jamais sur la liste restreinte des individus les plus marquants que notre grand sport ait jamais connu. »
L’icône du baseball Barry Bonds, le filleul de Mays, a partagé ses condoléances sur les réseaux sociaux en écrivant : « Je suis plus que dévasté et submergé d’émotion. Je n’ai pas de mots pour décrire ce que vous représentez pour moi – vous m’avez aidé à devenir qui je suis aujourd’hui. Merci d’être mon parrain et d’être toujours là. Fais un câlin à mon père pour moi.
Barry Bonds a partagé un message sincère à propos de Willie Mays sur son Instagram. pic.twitter.com/pTWa2rZ5nk
– FOX Sports : MLB (@MLBONFOX) 19 juin 2024
La légende des Yankees de New York, Derek Jeter, a ajouté : « L’un des meilleurs à avoir jamais joué à ce jeu et même une meilleure personne. Les pensées et les prières accompagnent la famille et les proches de Willie.
L’un des meilleurs à avoir jamais joué au jeu et même une meilleure personne. Les pensées et les prières accompagnent la famille et les proches de Willie. https://t.co/kiyCbfBqOi
– Derek Jeter (@derekjeter) 19 juin 2024
Magic Johnson, membre du Temple de la renommée de la NBA, s’est également adressé à X pour partager son hommage, en postant : « Je suis dévasté d’apprendre le décès du légendaire membre du Temple de la renommée Willie Mays, l’une des principales raisons pour lesquelles je suis tombé amoureux du baseball. Cookie et moi prions pour sa famille, ses amis et ses fans pendant cette période difficile.
Je suis dévasté d’apprendre le décès du légendaire Willie Mays, membre du Temple de la renommée, l’une des principales raisons pour lesquelles je suis tombé amoureux du baseball. Cookie et moi prions pour sa famille, ses amis et ses fans pendant cette période difficile.
-Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 19 juin 2024
Vous pouvez découvrir plus d’hommages de fans et d’amis ci-dessous.
Le grand @Willie Mays est décédé. J’ai eu l’honneur de discuter avec lui à plusieurs reprises. Il a adoré que nous mentionnions sa victoire aux World Series ’54 dans @CitySlickers.L’homme qui a frappé la balle et le « Géant » qui l’a attrapé ont signé cette balle. RIP #24.. un plaisir de vous voir jouer. pic.twitter.com/FTNSc99Kh1
-Billy Crystal (@BillyCrystal) 19 juin 2024
Il n’y aura jamais d’autre Willie Mays.
Vous ne jouez pas à Centerfield sans penser à M. Mays. Nous devrions tous célébrer et saluer son héritage – – il a transcendé le baseball, a servi notre pays et est une véritable légende et icône américaine.
Crédit : Greg Kreindler @mlb @MLBNetwork pic.twitter.com/I8tdunpv4S-Bernie Williams (@bw51official) 19 juin 2024
Jerry West maintenant Willie Mays Difficile de décrire mon fandom d’enfance cette semaine. C’est pourquoi je les ART pic.twitter.com/AITImLXzWA
– Chuck D (@MrChuckD) 19 juin 2024
C’était pour moi un plaisir et un honneur d’avoir joué contre sans doute les meilleurs @mlb @MLBPAjoueur de tous les temps. Et pour appeler #WillieMays mon ami est incroyablement spécial #DÉCHIRER « Dis bonjour » gamin pic.twitter.com/SFbH1kks41
-Dave Winfield (@DaveWinfieldHOF) 19 juin 2024
C’était pour moi un plaisir et un honneur d’avoir joué contre sans doute les meilleurs @mlb @MLBPAjoueur de tous les temps. Et pour appeler #WillieMays mon ami est incroyablement spécial #DÉCHIRER « Dis bonjour » gamin pic.twitter.com/SFbH1kks41
-Dave Winfield (@DaveWinfieldHOF) 19 juin 2024
Quand j’avais 8 ans, mon père m’a emmené à une séance d’autographes avec Willie Mays et Mickey Mantle. Mantle avait été son homme mais il m’a dit de prendre une photo avec « Le plus grand joueur qui ait jamais existé ». Mon père n’a jamais douté de cette conviction. RIP au plus grand joueur qui ait jamais existé. pic.twitter.com/wEoh9YLWow
– Joël Sherman (@Joelsherman1) 19 juin 2024
Un moment de silence pour Willie Mays au Wrigley Field lors du match Giants-Cubs. pic.twitter.com/df2K8BZRNA
– MLB (@MLB) 19 juin 2024
Ovation debout à Birmingham ce soir pour une légende de l’Alabama. pic.twitter.com/KywS19rMmn
– Roy Wood Jr – Ex Jedi (@roywoodjr) 19 juin 2024
Il a été 24 fois All-Star, 12 fois Gold Glover, 2 fois MVP, champion des World Series et membre du Temple de la renommée.
Le grand Willie Mays est décédé. Ce fut un privilège de le connaître. Nous avons tous deux été honorés par @MLB en 2010 avec le Beacon Award, décerné aux pionniers des droits civiques.
Il était… pic.twitter.com/wdTTNUiEmt
– Billie Jean King (@BillieJeanKing) 19 juin 2024