La légende des Raptors de Toronto, Vince Carter, sera intronisée au Temple de la renommée du basket-ball : rapport

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L’homme qui était autrefois la plus grande star de la NBA tout en portant l’uniforme des Raptors de Toronto se dirige vers le Naismith Basketball Hall of Fame.

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Vince Carter, leader en carrière de points par match à Toronto et joueur étoile lors de cinq de ses six saisons complètes avec les Raptors, sera intronisé cette année aux côtés d’un autre ancien Raptor, Chauncey Billups, a rapporté pour la première fois Shams Charania de The Athletic mercredi.

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L’annonce officielle est attendue samedi lors du Final Four de la NCAA.

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Carter a été le premier Raptor à faire partie de l’équipe All-NBA (troisième équipe en 1999-2000, deuxième équipe en 2000-01), a fait huit apparitions parmi les étoiles, a remporté de manière mémorable le concours de slam dunk 2000 dans une performance emblématique et a joué un match NBA. -record de 22 saisons malgré des blessures au début de sa carrière.

Carter a été nommé recrue NBA de l’année après avoir fait irruption sur la scène lors de la saison 1998-99 écourtée par le lock-out. Une franchise qui sort d’une saison de 16 victoires qui a été un désastre total et qui a perdu sa première étoile, Damon Stoudamire, le propriétaire John Bitove et le patron Isiah Thomas, a été relancé par Carter, qui est presque instantanément devenu un incontournable du soir à Maple Leaf. Gardens, SkyDome et bientôt, le tout nouveau Centre Air Canada.

L’équipe a commencé à gagner des matchs grâce à Carter, sa cousine Tracy McGrady et plusieurs vétérans nouvellement acquis. Carter est rapidement devenu connu sous le nom de « Air Canada » et de « Half Man Half Amazing » pour son jeu au-dessus du bord. Plus tard, il ajouterait un tir mortel à trois points à son athlétisme à couper le souffle.

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À sa deuxième saison, les Raptors étaient en séries éliminatoires, Carter a réussi un dunk épique aux Jeux olympiques en route vers une médaille d’or pour les États-Unis et, dès la troisième année, les Raptors étaient à un tir manqué de Carter de la Conférence Est. final.

Bien sûr, une mauvaise rupture a suivi 20 matchs après le début de la septième saison de Carter avec les Raptors. Alors que les blessures augmentaient et que les erreurs de gestion s’accumulaient, Carter ne ressemblait plus au même joueur, avec une moyenne de seulement 15,9 points lors de ces derniers matchs, contre 27,5 après avoir été distribué aux Nets du New Jersey dans l’un des pires échanges de l’histoire de la NBA.

Carter n’a jamais vraiment accepté le blâme pour son rôle dans la débâcle et a été hué vicieusement pendant des années par les fans des Raptors malgré tout l’amour et l’appréciation qu’il avait accumulés auparavant. Ses tours de talon (39 points dans une victoire des Nets lors de son premier match retour) et une victoire en séries éliminatoires par l’opprimé des Nets en 2007 n’ont pas aidé les choses.

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Ses successeurs ont eu du mal à vivre dans l’ombre de l’héritage de Carter.

« Quand Vince a fait irruption sur la scène, si rapidement et avait tant de notoriété, il n’était que le visage du Canada pour ainsi dire, pas même nécessairement de Toronto », a déclaré le meneur Jarrett Jack cinq ans après l’échange. « Et c’était une superstar tellement énorme qu’il était difficile pour quiconque de venir derrière lui et de suivre ses chaussures… Juste avec la démonstration aérienne et les trucs acrobatiques que Vince avait l’habitude de faire, c’était presque sans égal.

« Son (acte) de haute voltige était presque comparable à celui de Michael (Jordan), si l’on peut même dire cela. Je pense que c’est la partie qui a été si difficile à rattraper après un gars formidable comme lui.

Finalement, les choses se sont adoucies entre les fans de Toronto et l’ancien fils préféré. Carter a été ému aux larmes, en disant « wow », lorsqu’il a reçu une ovation debout (après quelques secondes de huées familières) à Toronto en tant que membre des Memphis Grizzlies, un peu moins d’une décennie après son départ. Comme une autre icône des Raptors, Kyle Lowry l’a déclaré à l’époque : « C’était incroyable. Je pense que la ville est toujours reconnaissante pour ce qu’il a fait. En fin de compte, il a mis Toronto sur la carte du basket-ball.

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Carter a déclaré en 2017 qu’il pensait revenir chez les Raptors à la fin de sa carrière, et Masai Ujiri a essayé d’y parvenir, mais les Sacramento Kings ont contrecarré ces plans en offrant un peu plus d’argent en 2017-18. Après cela, Toronto était sur le point de remporter le championnat et la forme n’était pas là.

En février dernier, Carter a parlé de ses liens avec Toronto lors d’une apparition sur FanDuel’s Exécutez-le en arrière podcast.

Bien que la salle de basket-ball n’ait pas de plaque avec les intronisés portant une casquette d’équipe spécifique, Carter a déclaré que s’ils honoraient une seule affiliation à une équipe, les Raptors seraient le choix évident.

«Toronto, Toronto, Toronto», a déclaré Carter. «Je veux dire, ça doit être le cas. C’est là que tout a commencé. Oui, j’ai passé de belles années à Jersey, mais tout a commencé là-bas. Ma confiance et ma compréhension du joueur que je pourrais être dans la ligue étaient toujours en hausse à Toronto.

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En 2019, alors qu’il jouait pour les Hawks d’Atlanta, Carter a réfléchi à ses années à Toronto et à ce qu’il a ressenti lorsque les Raptors ont finalement percé et remporté le championnat. «J’étais (à Oakland pour faire de la diffusion), donc c’était fou. Je pensais y être recruté. Faire partie de la première équipe des séries éliminatoires », a déclaré Carter à Postmedia et aux médias d’Atlanta.

« Vous pensez à toutes ces choses et au but ultime des championnats », a déclaré Carter.

« Quand nous avons remporté cette première série (également contre les Knicks), c’était comme : ‘OK, nous allons au deuxième tour.’ Et ce tir me manque dans le match 7 et c’est comme : « Oh, nous aurions pu, vous ne savez pas… Alors, pour être réellement là, je me souviens, avec environ une minute à jouer, je me suis tourné vers Tracy ( McGrady) et il s’est tourné vers moi : ‘Je ne peux pas croire que cela soit sur le point d’arriver.’

La promotion 2024 sera consacrée les 16 et 17 août. Carter rejoindra ses anciens coéquipiers McGrady, Hakeem Olajuwon et Bosh en tant que joueurs liés aux Raptors intronisés au Temple de la renommée du basket-ball. Billups a été échangé par les Raptors juste avant que l’équipe n’acquière Carter, mais a également joué brièvement pour le club.

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