L’ancien capitaine tient à féliciter personnellement Matthews lorsque le record tombe, comme l’a fait Frank Mahovlich, membre du Temple de la renommée, en 1982, lorsque Vaive a dépassé son record de 48 buts.
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SUNRISE, Floride – Rick Vaive a regardé Auston Matthews traquer son record de buts en une saison avec un sentiment d’admiration – et une touche de nostalgie.
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Vaive était prêt à passer la couronne lundi avec Matthews marquant à volonté contre le champion en titre de la Coupe Tampa Bay, s’attendant au n ° 55 à la fin de la victoire 6-2.
« Après son troisième but, il se dit probablement » bon sang, faisons-le maintenant « », a déclaré Vaive, qui a passé mardi dans le rôle inconnu de co-détenteur du record, en riant lors d’un entretien téléphonique.
« Je l’ai tenu 40 ans, longtemps. Et en regardant Matthews cette année, vous saviez que c’était inévitable. Ce match (lundi) était très amusant. C’est un joueur générationnel.
Vaive tient à féliciter personnellement Matthews lorsque le record tombe, comme l’a fait avec lui Frank Mahovlich, membre du Temple de la renommée, en 1982, lorsque Vaive a dépassé le cap des 48 buts. Mais avec les Leafs en voyage qui se termineront à Dallas jeudi, cela pourrait finir par être un appel téléphonique ou un SMS. Vaive espère voir Matthews en personne ce samedi au Scotiabank Arena lorsque l’ancien capitaine sera présent pour un événement promotionnel avant le match contre les Canadiens.
Vaive a marqué 50 buts trois fois en tout avant d’être échangé, un exploit souvent négligé dans la tourmente de l’ère Harold Ballard. La saison de 51 buts de Gary Leeman en 1989-1990 a également été atténuée, tandis que Dave Andreychuk, le dernier joueur à 50 buts des Leafs, a disputé deux longues séries éliminatoires.
Le souhait de Vaive, ainsi que de nombreux autres, est que Matthews et ses coéquipiers, tels que Mitch Marner, qui ont contribué à faire du club une puissance offensive, portent ce succès en séries éliminatoires.
« Vous l’espérez certainement », a déclaré Vaive. « J’ai été tellement impressionné par la façon dont Auston a évolué depuis ses premières années, impressionné par sa capacité de tir et son jeu défensif.
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« Vous ne vouliez pas voir les Leafs ne pas gagner une série au cours des (18) dernières années et je suis sûr qu’il veut changer cela. Je ne suis pas sûr qu’il veuille quitter Toronto, mais il sera joueur autonome sans restriction dans quelques années et on ne sait jamais ce qui se passera. Je pense qu’il veut gagner ici.
MATTHEWS, MARNER, MICHEL
Quel que soit l’objectif total sur lequel Matthews se fixe – 55, 60 ou peut-être les 70 personnes qui se lancent maintenant – il ne se considère que comme un demi-partenariat unique avec Marner et un tiers d’une ligne efficace avec Michael Bunting.
« Nous nous amusons tellement ensemble, nous sommes extrêmement proches à l’extérieur de la patinoire », a déclaré Matthews. «Nous essayons de nous mailler et cette chimie s’est développée tout au long de la saison. Nous essayons simplement de rester affamés, motivés et chaque soir, nous essayons de rivaliser des deux côtés de la rondelle.
« Mitch est incroyable, un gars spécial, un joueur spécial et donc ses Bunts. Nous essayons tous les trois de jouer les uns contre les autres.
Marner a été plus franc sur la poursuite de 55 que Matthews.
« Je me sens comme un frère fier », a déclaré Marner lundi soir. «Même lorsque ce 50e est entré (mercredi contre les Jets), vous imaginez à quel point il était excité, mais j’étais plutôt excité. « Il fait beaucoup pour nous, c’est super de le voir récompensé. Nous avons traversé beaucoup de choses ensemble (en tant que choix de premier tour dans un foyer de hockey et endurant leur part de critiques pour les défaites en séries éliminatoires) et continuons à nous pousser les uns les autres tous les jours. C’est formidable de voir les effets de cela maintenant.
« Il va battre le record donc ce sera encore mieux quand ça arrivera. Il ne cherche pas de buts là-bas, il ne triche pas pour eux, il les gagne et les rebonds vont dans son sens.
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CONSEILS CHAUDS
Matthews a essayé de donner quelques conseils à ses coéquipiers, et à en juger par les 13 buts de Pierre Engvall cette année, le troisième trio est un bon auditeur.
« Je lui parle de marquer, mais aussi à un moment donné, j’ai parlé à notre entraîneur des gardiens (Steve Brière) de ce qu’il pensait (Matthews) », a déclaré Engvall. «Il a dit avant de tirer, il avait déjà l’œil sur le net avant de l’avoir. Donc, si les gars viennent à lui, il sait où tirer.
JUSTE DE RETOUR À VOUS
Avant que Matthews ne décolle dans le match de lundi, il a été éduqué sur un match nul de Steven Stamkos que Nikita Kucherov a envoyé une fois dans le filet avant que Matthews, Marner ou Bunting ne puissent même cligner des yeux. Marner a vu cela comme une source d’inspiration au lieu de laisser les Bolts revenir.
« Nous n’aimons pas être là pour les buts encaissés. Mais nous le faisons beaucoup; oubliez les (mauvais) quarts de travail, passez au suivant et faites quelque chose de positif, trouvez comment nous pouvons exposer les gens (pour retrouver le but).