La légende de Vox Machina a encore amélioré l’un des plus grands moments de Critical Role

[Ed. note: This post contains spoilers for episodes 1-8 of season 2 of The Legend of Vox Machina, and episode 60 of season 1 of Critical Role.]

La maison et la famille ont occupé une place importante au cours de la deuxième saison de La Légende de Vox Machina. Ce n’est pas une surprise – au sommet de la saison, Vox Machina est obligé d’abandonner la maison qu’ils ont cultivée en dehors d’Emon, chassée par la montée du Chroma Conclave. Dans l’épisode 5, « Pass Through Fire », Keyleth retrouve son père et son peuple, et se souvient de l’héritage de sa mère. L’épisode 8, « Echo Tree », explore les nombreuses façons dont la maison et la famille peuvent façonner les gens – en particulier, la façon dont le retour à la maison affecte le personnage de Laura Bailey, Vex’ahlia.

La maison a longtemps été un point de friction pour Vex, qui a vu toutes les maisons qu’elle s’est fait arracher sous elle, de la maison de sa mère à Byroden à sa maison avec Vox Machina. L’épisode 8 emmène les téléspectateurs à travers deux retours à la maison très différents, alors que Pike (Ashley Johnson), Scanlan (Sam Riegel) et Grog (Travis Willingham) se rendent chez le grand-père de Pike et Vex, Vax’ildan (Liam O’Brien), Keyleth (Marisha Ray) et Percy (Taliesin Jaffe) sont tous piégés dans le royaume Fey, à la recherche de l’arc Fenthras. Dans le huitième épisode, Vax et Vex retournent dans leur ancienne maison à Syngorn – et une version plus douce et plus incertaine de Vex émerge, alors qu’elle est amenée face à face avec son père, Syldor Vessar.

Quand Syldor (joué avec une extrême hauteur par Troy Baker) arrive sur scène, on sait à quoi s’attendre de sa part. D’après les flashbacks, nous savons déjà que les jumeaux ont eu une enfance terrible – dans « The Sunken Tomb », nous voyons Syldor se référer à ses enfants comme des erreurs dues à leur sang demi-elfe. Lorsque Vox Machina rencontre Osysa le sphinx dans l’épisode 2, elle appelle Vex, en particulier, pour « rechercher désespérément » l’amour de son père, bien avant qu’ils ne soient même réunis.

Dans une autre histoire fantastique – ou même pour un autre membre de Vox Machina – la froideur avec laquelle Syldor traite ses enfants pourrait être quelque chose qui rend Vex froid en retour. Mais « Echo Tree » nous montre à quel point Vex a grandi autour des racines épineuses de son enfance.

Alors que Vex et Vax attendent l’arrivée de leur père, ils sont accueillis par Devana, la nouvelle épouse de Syldor – et leur nouvelle demi-sœur, Velora. En tant que fille abandonnée, Vex n’a aucune raison d’être généreuse avec Velora, surtout dans un foyer qui contient tant de mauvais souvenirs. Pourtant, elle s’agenouille et retire sa plume de hibou de sa tresse et la place dans les cheveux de Velora, la saluant chaleureusement.

Cela correspond à ce que nous savons du personnage, même si vous n’êtes qu’un fan de la série et non de la pièce. Vex’ahlia n’est pas en surface quelqu’un de fragile. Elle est audacieuse, sûre d’elle et sans remords sur les choses qu’elle veut. Elle peut aussi être piquante et têtue. Sous sa bravade, cependant, se cache un très grand cœur. Assez grande pour sauver un ourson orphelin, assez féroce pour protéger son frère et ses amis, et assez gentille pour accueillir une demi-sœur à bras ouverts.

Même avec un moment de réconfort de la part de Percy pour la soutenir, Vex est toujours visiblement mal à l’aise tout au long de ses retrouvailles avec son père. Alors qu’ils discutent du rôle de Vox Machina dans la gestion de la menace du Conclave Chroma, Syldor se moque de l’idée que les jumeaux ont fait quelque chose de remarquable. « L’idée même de Vex’ahlia et Vax’ildan défendant le plus grand bien est, eh bien, riche. » Non seulement Vex est résignée face au renvoi évident de Syldor, mais elle s’en remet plus tard à sa colère et réprimande même Vax lorsqu’il tente de le réprimander.

C’est affreux de voir Vex se faner sous les commentaires sarcastiques de Syldor, surtout lorsqu’il est confronté au retour beaucoup plus chaleureux de Pike avec sa famille plus tôt dans l’épisode. Alors que Vox Machina se prépare à partir, Syldor présente au groupe un décret qui leur permettra de se déplacer dans la ville, sachant qu’ils ont besoin d’un passage sûr pour récupérer l’arc. Comme il le fait, Percy s’empresse de l’informer que le parchemin doit être modifié. « C’est Dame Vex’ahlia. Lady Vex’ahlia, Baronne de la Troisième Maison de Whitestone et Grande Maîtresse de la Chasse Grise.

Dans la pièce réelle, c’est un grand moment. L’épisode 60, « L’hérédité et les chapeaux », a été filmé lors d’une émission en direct, et dès que Taliesin Jaffe, jouant Percy, invoque le titre, la salle éclate. Laura Bailey réagit avec un choc visible alors que Travis Willingham attrape son épaule avec surprise et joie. Dans la série animée, cependant, Syldor rejette immédiatement le geste, jetant de côté la gentillesse de Percy. Et c’est alors que Vex se lève enfin et se défend. « N’ose pas lui parler comme ça ! Nous sommes venus chercher de l’aide et vous insultez mes amis ? s’exclame-t-elle. Lorsque Syldor la réprimande avec suffisance, elle continue. « Nous n’échouerons pas, ce qui est plus que ce que je peux dire sur vous en tant que père. »

Plutôt que de s’excuser, Syldor exige une démonstration de mérite de sa fille. « Montre-moi cet arc et je te donnerai l’accueil que tu penses mériter. »

La force de Vox Machina, en particulier, a toujours été l’aspect familial retrouvé de leur amitié (reflet, en quelque sorte, des liens qui unissent les Rôle critique lancer ensemble et rendre le jeu réel si réussi). La famille de Vex, tout ce qu’elle considère comme sa famille, est à proximité à tout moment – et ils l’acceptent pour qui elle est et ils la soutiennent, ce qui est bien plus que ce que l’on peut dire de Syldor, dont les préjugés l’aveuglent sur ses enfants. Bien que Vex ait des sentiments contradictoires à propos de son explosion – disant à Percy qu’elle a l’impression que «ça me fait plus mal» – elle trouve toujours un soutien chaleureux qu’elle ne pourrait jamais trouver avec son père.

Ainsi, lorsque le groupe parvient à rencontrer l’arc de Fenthras plus tard dans l’épisode, l’archifey corrompu qui le possède commet la même erreur que le père de Vex. Il suppose qu’elle est brisée et tente de s’attaquer à son sentiment d’indignité. « Être abandonné par l’amour peut être libérateur », dit-il. « Tu as été une bonne fille. Vous avez essayé. Mais ce ne sera jamais assez – vous ne serez jamais assez. Il lui promet les soins et la compagnie que son père ne lui a jamais donnés.

Pendant une seconde, il semble que cela pourrait fonctionner : « Si je pouvais tirer son sang de mes veines et le lui rendre, je le ferais », admet Vex. C’est un autre écart par rapport à la pièce réelle – dans « L’hérédité et les chapeaux », Vex dit à Syldor lui-même qu’elle souhaite pouvoir lui arracher le sang. En réponse, Syldor (joué par Matthew Mercer) donne une sorte d’excuse étranglée, pour l’éducation des jumeaux et pour les préjugés qu’il porte.

Image : Première vidéo

Mais la série animée a fait un travail incroyable en permettant à tous les personnages de la série de se tenir debout – en particulier, ils ont magnifiquement écrit les femmes de la série. Et la saison 2 s’est concentrée, en partie, sur la façon dont les personnages individuels tirent leur sens de soi et comment ils réconcilient les personnes qu’ils sont maintenant avec les héros qu’ils doivent devenir pour vaincre le Chroma Conclave. Après avoir informé Vex de la manière dont il pourrait la guérir, Saundor fait une requête : il veut son cœur. En réponse, Vex le repousse et l’informe : « Mon cœur est à quelqu’un d’autre. » C’est un petit choix, mais omettre les excuses de Syldor permet à l’acceptation de soi de Vex d’occuper le devant de la scène, plutôt que la réaction de Syldor et sa demi-mesure, la gentillesse trop tardive.

Ce que Saundor et Syldor ne comprennent pas tous les deux, c’est que Vex n’est pas seul. Elle n’est pas brisée au-delà de la réparation, et elle n’est certainement pas indigne – ses amis et son frère le comprennent, même dans les moments où elle ne le peut pas. Lorsqu’elle rompt avec la compulsion de Saundor, Vex choisit de croire que non seulement elle vaut la peine d’être aimée, mais que son propre cœur n’est pas irréparable. Elle n’est pas tellement endommagée qu’elle devrait s’empêcher d’aimer quelqu’un d’autre.

Le combat avec Saundor montre Vex pour tout ce qu’elle est. Elle est provocante et audacieuse, même lorsque Saundor brise son arc. Quand elle le tue, reconnaissant que ses paroles cruelles étaient des mensonges, elle le fait avec la pointe de flèche que Percy lui a donnée, celle sur laquelle il a travaillé tout en la consolant à propos de son père. Et puis elle réclame l’arc Fenthras, signalant le fait que Vox Machina est un pas de plus vers l’accomplissement de son objectif et qu’elle est de plus en plus digne de la tâche qu’elle a entreprise.

À la fin de l’épisode, Vex admet qu’elle n’est pas prête à affronter à nouveau Syldor. Non pas à cause d’un changement en elle-même ou de la dignité évoquée par sa possession de l’arc, mais parce qu’elle reconnaît finalement que peu importe qui elle est ou devient, il ne la verra jamais différemment de ce qu’il fait déjà. C’est une chose difficile et horrible à reconnaître, mais cela signifie qu’elle ne se contorsionne plus dans les formes qu’elle croit que les autres veulent qu’elle soit. Elle trouve de la force non seulement dans les amis qu’elle s’est fait et la famille pour laquelle elle s’est battue si fort construire et garder, mais en elle-même.