La légende de sœur Hattie Harris par Juntu Ahjee – Critique de Layla Abdullah-Poulos

Il a commencé la nuit précédant le 2 juin 1863 au crépuscule avant la tombée de la nuit. James MF Harris, un jeune afro-américain de 22 ans à la moustache épaisse et très rauque, a fait une promesse à son premier et unique véritable amour, une jeune afro-américaine de 16 ans fougueuse nommée Ella Mae, qu’il l’épouserait et l’aimerait pour l’éternité. Bien sûr, ce serait après qu’ils aient tous deux pu s’échapper de la plantation Moreton en Caroline du Sud, car ils étaient tous deux des esclaves captifs. Exactement une semaine avant cet engagement spécial, James Harris a assisté avec une incrédulité totale à l’exécution sanglante et explicite de son père (John Lee Harris) pour avoir tenté de s’échapper.

Alors que son corps est démembré, le reste de sa famille (mère, frères, sœurs, cousins) est exécuté sans pitié pour tentative de rébellion, mais le jeune James est idéalement resté sous le choc, se souvenant d’une dévotion à Ella Mae, dont la famille était également impitoyable. abattu pour désobéissance. James a également juré de se venger personnellement des meurtres de sa famille et d’Ella Mae.

James Harris, un homme d’une force énorme, était l’un des plus puissants ouvriers agricoles de la plantation Moreton. On croyait autrefois, mais jamais prouvé, que James était si fort qu’il pouvait soulever un cheval adulte avec un seul ascenseur. Ella Mae est l’une des plus ingénieuses, qui dépendait de telles techniques d’improvisation pour créer du savon et du détergent à lessive. James et Ella Mae savaient que leur seul moyen de survie était de s’échapper de la plantation. Ensemble, ils ont fait un pacte et ont prononcé leurs vœux. Les esclaves n’étaient pas autorisés à se marier légalement, cependant, James et Ella Mae ne le savaient pas, donc cela ne faisait aucune différence pour eux. James, mâchant de l’écorce de bouleau noir d’un arbre voisin, regarde dans les yeux marron clair d’Ella Mae et dit: « Ellie, à partir de maintenant, quoi qu’il arrive, je vais t’aimer et te garder jusqu’à ce que la mort nous sépare. Et après que nous soyons libres, je vais t’aimer un peu plus longtemps. Ella Mae sourit et ils partagent un tendre baiser avant que James ne soit emmené enchaîné.

En cette nuit fatidique du 2 juin 1863, un soulèvement de rébellion se produisait, dirigé par un ouvrier de l’armée de l’Union, une femme afro-américaine nommée Harriet Tubman. La rumeur disait que de nombreux États confédérés étaient au bord de la loi martiale et d’une guerre civile imminente, ce qui mit toutes les plantations en état d’alerte. La plantation Moreton n’a pas fait exception ! Joseph Moreton, propriétaire de la plantation et patriarche principal, a ordonné une sécurité supplémentaire autour des quartiers d’habitation des hommes. Il a également ordonné que toutes les femmes et enfants «nègres» soient enfermés dans le sous-sol en cas de tentative d’évasion. « Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre aucun de nos nègres, de gâcher toute une saison de récolte, ce qui nous a coûté à tous une grande fortune. Gardez-les sur la glace jusqu’à ce que cette chose explose », dit Moreton. Bien sûr, la nouvelle s’est répandue très rapidement et James Harris, mâchant de l’écorce, a écouté très attentivement. Apparemment, Moreton et ses gardiens ont totalement sous-estimé la force de James, car ces chaînes et ces chaînes n’étaient tout simplement pas assez solides pour le maîtriser.

Tout en étant fortement gardé dans ses quartiers, James sépare chaque chaîne sans effort, bien qu’il ait quelques coupures et contusions mineures. Il brise les chaînes autour de ses jambes et de ses pieds. James est enfermé dans un hangar avec 10 des hommes. L’un des codétenus dit : « Jimbo, qu’est-ce que tu fais ? » James répond: « Je vais aller chercher ma femme et sortir d’ici à toute vitesse. » L’autre prisonnier dit : « Jimbo, t’es fou ! Ils ont fait sortir 15 gardes avec des armes à feu entourant le bâtiment. Un autre prisonnier dit : « Ils en ont probablement eu 15 ou 20 autres dans le champ entourant toute la plantation Jimbo. Comment vas-tu t’en sortir ? » James s’assoit pendant une minute, puis regarde les hommes et dit : « Si je brise leurs chaînes, qu’allez-vous faire ? » Le prisonnier assis à côté de James dit : « Allons tuer ces mutha fukkas sur cette plantation et envoyons-les à la damnation ! James dit : « C’est vrai ! »

Il y a environ 8 à 9 autres quartiers ou hangars avec environ 10 hommes à l’intérieur. Il fait extrêmement froid dehors. Alors que James brise discrètement les chaînes de ses codétenus, il leur ordonne de garder le silence. « Attendez un peu avant de bouger », dit James. Une fois que nous serons à l’air libre, ces crackers vont commencer à tirer sur tout ce qui bouge. Nous devons les giter un à la fois, tu entends ? » Au moins 2 gardes se relaient autour de chaque hangar, ce qui leur laisserait environ 5 à 7 minutes pour faire le tour du bâtiment.

Alors que les températures baissent, le givre de son haleine se dissipe en fumée lorsque James dit aux hommes : « Le prochain passe, nous les prenons ! » James regarde à travers les fissures de la vieille porte en bois. Un gardien passe pour jeter un coup d’œil sur les prisonniers, qui semblent endormis. Il ouvre la porte et James saisit rapidement le garde à la gorge et lui brise le cou. L’autre garde entend le bruit et revient pour enquêter, mais pas avant d’avoir été attrapé par un autre prisonnier, qui s’est également fait casser le cou.

Maintenant, avec 2 fusils chargés, James dit aux autres hommes : « Je vais prendre une arme et vous en laisser une. Je vais baiser ma femme. Rivière à seulement 10 miles d’ici au prochain comté, vous pouvez tous faire d’ici. Rejoignez cette rébellion, je vous rattraperai plus tard ! Un prisonnier dit : « Jimbo, qu’en est-il du reste des hommes, des femmes et des enfants ? Nous ne pouvons pas simplement les laisser derrière nous. Et comment tu te débrouilles tout seul ? James dit: «Je suis tellement content de tenir une arme à feu, je n’ai même pas pensé à tout ça, merde, tu as raison. Allons les casser !

Il approche 22 heures. Les tensions concernant le Combahee Ferry Raid commencent à se développer. Moreland devient extrêmement nerveux et paranoïaque. Il envoie un télex pour plus de sécurité alors que ses craintes commencent à se matérialiser lentement.

Pendant ce temps, James Harris et ses compagnons d’armes tuent tranquillement plusieurs autres gardes, libérant plusieurs autres hommes et prenant les armes. Maintenant, avec 24 hommes armés, alors qu’ils se dirigent vers la maison de la plantation pour libérer les femmes et les enfants, il semble que les chances soient en leur faveur. Cependant, tout le monde n’a pas reçu le mémo de James sur le fait de bouger en silence. Un jeune prisonnier voit un gardien qui l’a agressé sexuellement a décidé que c’était une bonne idée de lui tirer dessus, ce qu’il a raté, mais pas après avoir déclenché une pléthore d’alarmes.

Soudainement, James et ses camarades sont entraînés dans une fusillade furieuse et massive à laquelle il n’y a apparemment pas d’échappatoire. On disait que c’était l’une des rébellions d’esclaves les plus violentes sans papiers, car diverses armes étaient distribuées pour attaquer. Huit des prisonniers ont été abattus à vue. Alors que James et ses camarades se rapprochaient de la maison, éliminant avec succès plusieurs gardes. De multiples blessures par balles sanglantes ont été infligées aux hommes des deux côtés des combats. Les femmes et les enfants qui étaient enfermés dans le sous-sol pouvaient clairement entendre des coups de feu très forts venant d’en bas. Ella Mae est en larmes en pensant que James a été tué ! De nombreux selliers sont venus du champ en faisant exploser leurs fusils sur James et ses camarades. Alors que James leur a demandé de « PRENDRE COUVERTURE ! », beaucoup d’entre eux ont été blessés mais ont continué à se battre vigoureusement, non-stop ! Alors que James rechargeait le fusil Winchester et se positionnait, il abattit de manière experte 7 des hommes de selle (dans la poitrine et la tête). Le sang coulait sur les flancs de leurs chevaux, tandis que les autres camarades de James tiraient avec leurs fusils, tuant tous les gardes et hommes de selle. Moreland, dans un état de panique totale, attrape son revolver Colt 45 et commence à descendre pour essayer, espérons-le, de s’échapper lui-même. James le voit et le confronte. Ils ont tous les deux une impasse sur le porche ! James crie : « M. PLUS DE TERRAIN! C’EST L’HEURE! » James n’a plus qu’une cartouche dans le fusil, tandis que l’arme de Moreland est complètement chargée. James, avec un air très autoritaire et menaçant sur son visage, dit à Moreland : « Qu’est-ce que ça fait d’être un nègre, M. Moreland ? Parce que pour le moment, je n’en vois pas ! Moreland, réalisant maintenant que tous ses hommes ont été tués ou mortellement blessés, et n’ont aucune chance de s’échapper, dit à James : « TU ES MORT GARÇON ! VOUS PENSEZ QUE C’EST FINI ! C’EST JUSTE COMMENCER !” Moreland tire son Colt 45 Revolver sur James, auquel James range le fusil à Moreland et lui tire directement dans la poitrine, il a explosé. Une abondance extrêmement importante de sang était partout sur le porche. James dit : « C’est la fin pour toi ! James, mâchant un bâton d’écorce, réquisitionne volontiers le pistolet Colt 45 de Moreland pour sa propre garde. James a également ordonné à ses camarades de « reprendre ce qui est à vous et de détruire ce qui leur appartient », concernant les propriétaires de plantations, les gardes et les selliers qui étaient blessés et non morts. « Qu’en est-il de ceux qui vivent encore Jimbo ? Certains d’entre eux respirent et saignent encore », dit un camarade. James dit calmement : « Crucifie-les ! » Ils ont été lynchés, cloués à divers arbres et castrés.

James Harris, bien que blessé, défonce rapidement la porte en tenant Ella Mae et les autres femmes et enfants piégés. Alors qu’ils courent tous vers la liberté, Ella Mae s’arrête, incrédule que son homme soit toujours en vie et en bonne santé. Elle court très vite dans ses bras, alors qu’ils s’embrassent et s’embrassent passionnément. James dit à Ella Mae: « Ne t’ai-je pas dit que j’allais t’aimer jusqu’à la fin de la vie Ellie. » Ella Mae répond: « Je n’ai jamais eu de doute Jimbo! »

Alors que James et Ella Mae, ainsi que leurs compagnons captifs rejoignaient la rébellion de Harriet Tubman, James et Ella Mae se sont finalement mariés légalement lors d’une cérémonie appropriée, avec un ministre ordonné, c’est ce qu’on lui a dit ! Harriet Tubman était également présente. La rébellion de Moreton Plantation était un chapitre non écrit au cours de cette période. Peut-être oublié pour certains, non découvert par beaucoup comme une légende urbaine. Indépendamment de l’opinion populaire, le meilleur restait à voir de James & Ella Mae Harris.