La LCF doit sortir Shawn Lemon des limbes, soutient un coéquipier des Alouettes

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Avec les Alouettes en pointe Shawn Citron sur le point de manquer son neuvième match ce week-end, Derek Wiggan dit que ça suffit.

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Wiggan, un plaqueur défensif de Montréal, estime que Lemon est dans les limbes depuis trop longtemps et a déclaré que le temps est venu pour le commissaire de la LCF, Randy Ambrosie, de préciser la durée de la suspension de son coéquipier, qui est actuellement indéterminée.

« Je pense qu’il devrait déjà jouer », a déclaré Wiggan à The Gazette par téléphone. « Passer par tant d’obstacles, juste pour ça, une erreur d’il y a trois ans, semble assez extraordinaire. En tant que joueur, vous comprenez que si je fais quelque chose de mal, c’est ce que je vais sanctionner. Dans le cas de Lemon, il semble être dans les limbes. Il n’a pas joué depuis fin juin. Est-ce que ce sera toute l’année ? Plus courte ? Est-ce que la conséquence sera que vous serez dans les limbes pour toujours ? »

Le citron a été purger une suspension Depuis le début du mois de juillet, il a parié sur deux matchs de novembre 2021, dont un auquel il a participé, alors qu’il était avec Calgary. Il n’a pas parié contre les Stampeders. À la suite d’une audience par vidéoconférence de deux jours le mois dernier avec l’arbitre indépendant Allen Ponak, la LCF a annoncé le 28 août que Ponak maintenait la décision de la ligue de suspendre Lemon indéfiniment.

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La Gazette a obtenu une copie de la décision de Ponak. Ponak a écrit que la suspension indéfinie « s’inscrit dans la gamme des réponses raisonnables », ajoutant qu’Ambrosie et ses délégués « ont exercé leur pouvoir discrétionnaire de manière judicieuse et raisonnable ».

En conclusion, Ponak fait allusion à la constitution de la LCF, qui stipule que « les suspensions indéfinies ne sont pas éternelles ». Ponak a déclaré qu’il incombe à Lemon, probablement avec l’aide de l’association des joueurs, de travailler avec Ambrosie pour déterminer « le moment et les conditions dans lesquels la suspension indéfinie peut être annulée » afin que Lemon puisse « reprendre une brillante carrière ».

Wiggan, ainsi que le directeur général et entraîneur-chef de Calgary, Dave Dickenson, étaient l’un des deux témoins de moralité qui ont témoigné en faveur de Lemon. Wiggan était le coéquipier de Lemon en 2021 et l’un des représentants des joueurs de l’équipe. Il a souligné que la ligue n’avait pas réussi à informer ses joueurs sur la politique de jeu cette saison-là.

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Après que la LCF a annulé la campagne 2020 en raison de la COVID-19, Wiggan a déclaré que l’accent en 2021 était mis sur une politique de retour au jeu. Le début de la saison régulière a été retardé jusqu’au 5 août et les équipes ont joué un calendrier condensé de 14 matchs. Wiggan a témoigné que « les entraîneurs n’ont jamais mentionné de paris » dans aucune communication d’avant-saison et qu’il était « absolument certain » qu’aucun avis n’avait été placé sur le tableau d’affichage du vestiaire de l’équipe. Wiggan a déclaré qu’aucune information n’avait été reçue de l’équipe avant 2022.

Cependant, Nick Bojda, le directeur des opérations footballistiques des Stamps, a témoigné avoir reçu une copie, datée du 28 juin 2021, des règles de jeu de la ligue, et l’avoir affichée sur deux panneaux d’affichage – dans le vestiaire et dans la salle à manger du personnel. Dickenson a également témoigné qu’une réunion obligatoire a eu lieu avec tous les joueurs à la fin du camp d’entraînement, au cours de laquelle la violence contre les femmes et le jeu ont été abordés.

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Lorsqu’il a été interrogé, Ambrosie a admis que ce n’est qu’en 2022 qu’il est devenu obligatoire pour les joueurs de suivre des modules de paris en ligne. Avant cela, Ambrosie a déclaré que la ligue comptait sur ses entraîneurs pour informer les joueurs que les paris sur les matchs de la LCF étaient interdits. Ambrosie a ajouté que les joueurs n’auraient pas dû avoir besoin d’un module pour comprendre que l’exercice était incorrect.

Ce n’est qu’en 2023 que la LCF a introduit une politique de manipulation de matchs, deux ans après que le gouvernement canadien a légalisé les paris sportifs avec la adoption du projet de loi C-218. Ambrosie a décrit la légalisation des jeux de hasard comme une « énorme opportunité financière » pour la ligue, une opportunité qui devrait profiter à la fois aux propriétaires et aux joueurs, augmentant la valeur de l’entente de télévision de la LCF avec TSN et RDS. Sur les huit millions de joueurs canadiens, 25 pour cent parient sur les matchs de la LCF, selon Ambrosie.

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Alors que Lemon et son avocat basé à Montréal, Aaron Makovka, ont refusé les demandes d’entrevue de The Gazette, le joueur de 36 ans a témoigné qu’il n’avait pas été informé des règles d’interdiction de pari après avoir signé avec Calgary le 30 juillet 2021, son deuxième passage avec l’équipe. Il a déclaré que le pari de 73 euros – l’équivalent d’environ 109 dollars canadiens – avait été fait « pour le plaisir » tout en admettant qu’il s’agissait d’un acte « stupide ». Lemon a déclaré qu’il n’aurait jamais mis sa carrière en péril pour 100 dollars.

Ponak a écrit dans sa décision qu’il acceptait l’affirmation de Lemon selon laquelle il « aurait pu » rejoindre les Stamps après que Dickenson s’est adressé à l’équipe, ajoutant qu’il était convaincu que Lemon n’avait peut-être pas « été clairement informé » de la restriction des jeux de hasard de la ligue avant la saison 2021.

La LCF n’a été informée des paris de Lemon qu’en février dernier, lorsqu’elle a été informée par le Comité international olympique dans le cadre d’un examen plus large des paris sportifs.

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x.com/HerbZurkowsky1

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