La jeunesse et la profondeur augmentent, offrent de l’espoir pour la saison des Oilers

Contenu de l’article

Samedi après-midi au Madison Square Garden, c’est exactement ce que les Oilers d’Edmonton espéraient au début de la saison.

Contenu de l’article

Non, ne pas être une équipe .500 à la fin novembre qui a pris du retard 3-0 contre les Rangers de New York. Pas même le retour miraculeux de quatre buts en troisième période qui leur a laissé un road trip de 1-2-0.

Mais les joueurs de profondeur et les enfants qui mettent l’équipe sur leurs épaules pour changer – deux buts du défenseur Evan Bouchard, un but égalisateur de Dylan Holloway sur la troisième ligne – sont le genre de choses dont les Oilers ont désespérément besoin.

« Je pensais que la ligne de Clouder, Foger, (Ryan McLeod et Warren Foegele) nous avait en quelque sorte mis dans le match », a déclaré Leon Draisaitl. « Vous en avez besoin parfois. Vous avez besoin de gars comme ça pour vous entraîner un peu dans le combat.

La partie ironique de samedi est que l’entraîneur-chef Jay Woodcroft a réuni Draisaitl et Connor McDavid sur la première ligne dans le but de relancer l’attaque et ils n’ont pas marqué de point avant le vainqueur en avantage numérique de Draisaitl à 17:58 du troisième période.

Contenu de l’article

C’est l’autre extrémité de l’alignement qui a arrêté l’hémorragie d’Edmonton.

« C’est ce que font les bonnes équipes, c’est comme ça qu’elles gagnent », a déclaré Draisaitl. « Vous n’allez pas gagner avec deux ou trois gars qui marquent, ça ne marchera pas comme ça. Nous avons besoin de gars comme ça pour intervenir de temps en temps.

« De toute évidence, nous savons que nous comptons sur nous pour le gros du travail, c’est ce pour quoi nous sommes payés, ce n’est pas différent de n’importe quelle autre équipe, mais vous avez besoin de gars comme ça pour participer et ils ont été formidables. »

Bouchard a pris beaucoup de retard cette année. Après 12 buts et 43 points lors d’une saison exceptionnelle l’an dernier, on compte sur lui pour être un catalyseur offensif. Mais tout ce qu’il avait à montrer pour les 20 premiers matchs était zéro but et six passes décisives.

C’est peut-être le début de quelque chose.

Contenu de l’article

« Evan Bouchard a eu une tonne d’occasions cette année et ça n’a pas marché, mais les deux buts inscrits étaient des buts de tireurs », a déclaré Woodcroft. « Qu’il soit récompensé, j’étais content pour lui. Vous ne réalisez pas à quel point son bâton est offensif, que ce soit une bonne première passe ou un tir de la ligne bleue.

« Il a de la difficulté à se faire bloquer des tirs et il a trouvé un moyen de les mettre au filet en troisième période. Nous ne gagnons pas le match sans ses efforts.

Pour Holloway, l’attente de 17 matchs est enfin terminée. Et il n’a pas simplement marqué son premier but dans la LNH dans l’un des sites les plus importants du match à un moment crucial pour son équipe, il l’a fait avec peut-être le meilleur match de sa carrière.

« Je pense aussi qu’il a été un facteur majeur sur les deux premiers buts marqués par Bouchard, a dit Woodcroft. « Bouchard lance ces rondelles, mais Dylan Holloway se dirige vers une zone difficile et traverse les yeux du gardien de but.

Contenu de l’article

Holloway est un gars travailleur qui sait qu’il commence lentement et veut être meilleur, donc c’était un objectif populaire sur de nombreux fronts.

« C’est un moment incroyable », a déclaré Draisaitl. « C’est évidemment un gamin qui travaille extrêmement dur dans son jeu. Il veut s’améliorer chaque jour. C’est super de le voir sortir le premier du chemin. Nous étions tout aussi excités que lui. Mais je lui ai dit « On ne fait pas carrière ». Il devra le refaire.

C’est le plan. Si les Oilers envisageaient d’envoyer Holloway à Bakersfield afin d’obtenir plus de temps de jeu et plus de confiance, montrer qu’il peut accomplir la même chose ici serait une meilleure option pour tout le monde.

« Cela (ne pas encore marquer de but) était certainement un peu dans ma tête, mais je suis heureux d’avoir éliminé le premier, c’était une sensation formidable », a déclaré Holloway. « J’ai essayé de m’établir et de remplir un rôle. Jouer au MSG pour la première fois était une sensation vraiment spéciale. J’avais un peu d’adrénaline avant le match.

Contenu de l’article

Si Bouchard et Holloway et les six derniers le font monter un peu, cela fera une grande différence pour cette équipe.

« S’ils commencent à jouer pour les troisième et quatrième trios et les défenseurs, nous allons être une équipe difficile à battre », a déclaré Bouchard.

DÉBUT DIFFICILE, BONNE FINITION

Ce fut le pire des débuts du jeune défenseur Philip Broberg, un autre jeune joueur sur lequel les Oilers comptaient pour intervenir et faire la différence. Lors de son tout premier quart de travail du match, il a perdu sa bataille devant le filet avec Alexis Lafrenier, n’a pas égalé l’attaquant des Rangers et c’était 1-0 à New York à peine 2:20 après la mise au jeu d’ouverture.

Après cela, Woodcroft a senti qu’il s’était bien installé et s’était bien acquitté lors de son premier match de la saison.

« Je pense qu’il a fait de bonnes choses pour nous », a déclaré Woodcroft. « Ses jambes sont sa meilleure arme. Il joue serré, il ne se contente pas de s’affaisser dans la zone. Ce fut un début difficile pour lui, mais c’est la LNH, c’est la meilleure ligue au monde, et parfois les jeunes joueurs apprennent de dures leçons.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @Rob_Tychkowski