La hausse des frais de scolarité au Québec pour les étudiants hors province inquiète les lycéens

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MONTRÉAL — Des centaines d’adolescents et leurs familles se sont rassemblés samedi sur le campus du centre-ville de l’Université Concordia pour assister à la journée portes ouvertes d’automne de l’école. Malgré la forte participation, Savvy Papayiannis, directeur du recrutement étudiant à Concordia, a eu l’impression que la foule était plus petite que les années précédentes.

« Il n’y a pas plus de monde, c’est sûr », a déclaré Papayiannis au téléphone depuis l’événement. Elle n’a pas pu confirmer les chiffres de fréquentation, mais a conclu : « J’ai l’impression qu’il y a une baisse de fréquentation. »

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Papayiannis a déclaré que son bureau constate déjà l’impact de la décision du Québec d’augmenter les frais de scolarité des étudiants de l’extérieur de la province à partir de l’automne prochain, de nombreuses personnes annulant les visites des campus ou se retirant des événements de recrutement.

Et depuis l’annonce du 13 octobre par le gouvernement provincial, des appels et des courriels ont afflué d’étudiants potentiels inquiets, a-t-elle déclaré, dont beaucoup affirment que la hausse des frais de scolarité – de 8 992 $ à environ 17 000 $ par an pour les Canadiens hors Québec – est un problème. barrière financière insurmontable.

« Nous sommes de plus en plus critiqués chaque jour », a déclaré Papayiannis.

Plusieurs lycéens présents à la journée portes ouvertes ont déclaré que cette augmentation influencerait leurs décisions concernant l’université. Pour Gage Crouchman, 17 ans, d’Ottawa, cela pourrait signifier renoncer à aller à l’école au Québec.

« C’est dommage », a-t-il déploré. «(Pour) beaucoup d’étudiants, cela va retirer Montréal comme option.»

Crouchman envisageait Concordia et l’Université McGill voisine pour ses études de premier cycle. « S’ils le changent, c’est une possibilité », a-t-il déclaré, faisant référence à la décision du gouvernement d’imposer une hausse des frais de scolarité.

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« Sinon… » Crouchman s’interrompit. « C’est définitivement non », intervint son père, Cameron.

Coco Clément, une jeune fille de 17 ans qui a voyagé de Vancouver à Montréal pour visiter Concordia, a déclaré que le nouveau taux de scolarité la rendait moins intéressée par le Québec en raison du fardeau financier supplémentaire.

« C’est extrêmement cher et cela fait que je ne veux pas autant venir ici simplement parce que c’est une autre chose que je dois surmonter », a déclaré Clement.

Kees Lokker et son père, Jaco, de Grimsby, en Ontario, ont déclaré que leur famille serait en mesure de payer les nouveaux frais de scolarité, mais le plus jeune Lokker craignait que cette somme élimine des opportunités pour ses amis.

« Cela va simplement rendre la tâche encore plus difficile pour eux d’obtenir suffisamment d’argent pour aller à Concordia, ou même dans une université comme McGill », a déclaré le jeune de 16 ans.

Il envisage les programmes renommés d’ingénierie et d’aérospatiale au Québec, mais son père a déclaré que cette augmentation les encouragerait à explorer d’autres options en Ontario, aux États-Unis et en Europe.

Selon les données préliminaires de Statistique Canada pour l’année 2023, les frais de scolarité de premier cycle d’environ 17 000 $ seraient parmi les plus élevés au pays pour les étudiants nationaux et les plus élevés en dehors des programmes spécialisés de premier cycle en droit, en gestion, en dentisterie, en médecine, en médecine vétérinaire et en pharmacie. 24 année académique.

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«Je ne pense pas que ce soit juste», a déclaré Jaco Lokker, en soulignant les frais de scolarité dans d’autres provinces.

Le Québec a déclaré que cette augmentation lui permettrait de récupérer le coût de l’éducation des non-résidents du Québec. Le gouvernement provincial prévoit également de facturer aux universités 20 000 $ pour chaque étudiant international qu’elles recrutent. Le premier ministre François Legault a défendu cette décision, insistant sur le fait que les contribuables québécois ne devraient pas avoir à subventionner les étudiants de l’extérieur de la province.

Cette mesure devrait toucher principalement les trois universités anglophones du Québec — Concordia, McGill et Bishop’s — qui accueillent plus de non-Québécois que les écoles françaises. Les représentants du gouvernement ont évoqué ce qu’ils prétendent être un déclin du français dans la province dans leur décision d’augmenter les frais de scolarité. Legault a déclaré mardi que l’afflux d’étudiants anglophones « menace la survie du français ».

Le Québec s’est engagé à réinvestir ses fonds récupérés dans le réseau universitaire francophone.

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