« The Haunting of Alaizabel Cray » se déroule dans un Londres fictif, probablement à la fin des années 1800. Après une attaque contre Londres connue sous le nom de Vernichtung, Londres est envahie par des wych-kin. Thaniel et Cathaline, deux chasseurs de wych, rencontrent une fille nommée Alaizabel. Elle semble vertueuse, mais elle est en quelque sorte liée à un complot visant à détruire le monde. Au fur et à mesure que le roman progresse, Thaniel et Alaizabel tombent amoureux, déjouent le complot de la Fraternité et découvrent l’origine du wych-kin.
Thaniel est un chasseur de wych talentueux, suivant les traces de son célèbre père. Son père est cependant seul même s’il partage sa maison avec sa partenaire wych-hunter, Cathaline. Un soir, alors qu’il part à la chasse, Thaniel rencontre une jeune femme dérangée, Alaizabel Cray. Elle ne se souvient de rien de son passé et Thaniel est attiré par sa beauté et sa vulnérabilité. Elle a un étrange tatouage tentaculaire à la base de sa colonne vertébrale.
L’esprit d’un puissant wych nommé Thatch possède Alaizabel. Cette sorcière fait partie d’un complot visant à ressusciter des dieux appelés Glau Meska et à créer un nouveau monde. L’orchestration du complot est un groupe connu sous le nom de Fraternité, composé de membres riches et puissants de la société, ainsi que d’autres individus utiles tels que des policiers, des fonctionnaires, des secrétaires et des facteurs. Le Dr Pyke et l’inspecteur Maycraft sont des membres importants de la Fraternité.
Stitch-face est un tueur en série qui sévit à Londres. La Fraternité copie ses techniques pour dissimuler une série de meurtres. Lorsque ces meurtres sont tracés sur une carte, ils correspondent au tatouage du chackh’morg tentaculaire sur la colonne vertébrale d’Alaizabel.
Thaniel, Cathaline et Alaizabel sont rejoints par le détective Carver, Lord Crott, un seigneur mendiant, ainsi que certains des hommes de Crott, dans une lutte dramatique pour contrecarrer le complot de la Fraternité. La disparition ultime de la Fraternité a lieu dans une cathédrale autrefois cachée du vieux quartier de Londres. Thatch est tuée juste au moment où elle s’apprête à invoquer le Glau Meska. Le Dr Pyke révèle que les wych-kin ont en fait été créés par l’humanité, en réponse à l’impuissance et au désespoir provoqués par l’ère de la raison. Si l’homme n’a rien en quoi croire, pas de plus grand pouvoir, alors il doit assumer la culpabilité sur lui-même. Cette culpabilité prend la forme de wych-kin.
Après les Ténèbres, les survivants sont reconnaissants pour leur seconde chance.
« The Haunting of Alaizabel Cray » a été écrit par Chris Wooding. Né dans le Leicestershire, en Angleterre, en 1977, il est connu comme écrivain de fantasy et de science-fiction. « The Haunting of Alaizabel Cray » a remporté le prix du meilleur livre de l’année de l’American Library Association, entre autres.