La guerre russe en Ukraine fait planer le spectre d’un Splinternet en ligne

Cette histoire fait partie Guerre en Ukrainela couverture par CNET des événements là-bas et des effets plus larges sur le monde.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie crée de nouvelles fissures dans la fondation mondiale d’Internet.

Depuis le 25 février, le lendemain du jour où la Russie a lancé une attaque contre son voisin, Moscou a rendu plus difficile pour les citoyens d’accéder à Facebook et Twitter. Séparément, Facebook, YouTube et TikTok ont ​​​​un accès limité à Médias d’État russes dans l’Union européenne à la demande des gouvernements du bloc des 27.

La Russie a également exercé le pouvoir de sa loi sur l’Internet souverain, que le président Vladimir Poutine a signée en 2019. La loi est conçue pour aider l’Internet russe à survivre à toute tentative occidentale de le couper, mais elle centralise également le contrôle du réseau de l’État afin que le gouvernement puisse prendre des mesures comme censurer des sites ou entraver les réseaux sociaux.

La fragmentation croissante d’Internet, un phénomène communément appelé « splinternet », reflète les différences dans la manière dont les pays traitent à la fois la technologie de bas niveau qui transporte les données autour de la planète et les applications de niveau supérieur, telles que les moteurs de recherche et les applications de messagerie. De plus en plus, un patchwork de règles nationales différentes menace de paralyser l’un des moyens de connexion et de communication les plus puissants que l’humanité ait créés.

Si la tendance splinternet se poursuit, Internet sera remplacé par « un tas d’îles nationales qui sont parfois connectées à d’autres endroits », a déclaré Andrew Sullivan, directeur général de l’Internet Society, une organisation à but non lucratif cherchant à promouvoir un environnement ouvert, mondial, sécurisé et internet digne de confiance.

Dans l’ensemble, Internet fonctionne toujours comme prévu à l’origine, une collection interconnectée qui comprend désormais plus de 32 000 réseaux plus petits gérés par des entités telles que des fournisseurs de services Internet, des géants de la technologie, des universités et des gouvernements. Les normes technologiques régissent la manière dont vos e-mails et vos photos Instagram traversent ces réseaux, passant par des routeurs et des commutateurs reliés par des lignes à fibre optique, des liaisons radio et des câbles en cuivre.

Les technologues qui ont inventé Internet et créé bon nombre de ses entreprises les plus influentes ont combattu la fragmentation pendant des années. Par exemple, l’Internet Society, la Commission européenne, l’Internet Engineering Task Force (IETF) et le superviseur du registre Internet européen RIPE ont repoussé un appel chinois en faveur de normes Internet centralisées, que les pionniers de l’Internet considéraient comme contraires à l’éthos distribué du réseau. La manifestation la plus puissante du splinternet est le grand pare-feu chinois, un système de surveillance et de contrôle Internet que le pays utilise pour bloquer des entreprises comme les réseaux sociaux américains ou des contenus comme les informations sur les manifestations à Hong Kong.

Et mercredi, une organisation importante, l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, a rejeté une demande ukrainienne visant à saper les capacités Internet de la Russie en la coupant de la technologie de routage des données Internet, comme la possibilité d’utiliser des adresses Internet .ru. La conception décentralisée d’Internet signifie que l’ICANN n’a pas la capacité technique de le faire, mais aussi que l’organisation doit rester neutre pour s’assurer qu’elle bénéficie d’une confiance mondiale, a déclaré le PDG Göran Marby dans la réponse de l’ICANN.

« Nous prenons des mesures pour garantir que le fonctionnement d’Internet ne soit pas politisé et nous n’avons aucune autorité de sanction. Essentiellement, l’ICANN a été conçue pour garantir le fonctionnement d’Internet, et non pour que son rôle de coordination soit utilisé pour l’empêcher de travailler », a déclaré Marby.

Maintenant, cependant, certaines restrictions viennent de démocraties libérales comme l’UE. Aussi bien intentionné soit-il, chaque changement régional ajoute de nouveaux obstacles à la complexité, au coût et à l’utilisation d’Internet.

Différents pays, différentes règles Internet

Comme dans de nombreuses industries, les restrictions gouvernementales varient dans le monde. L’Europe et la Californie ont créé leurs propres lois sur la confidentialité ; La Chine impose une censure gouvernementale descendante ; L’Inde a interdit les applications chinoises tels que TikTok, WeChat et Weibo ; l’ancien président Donald Trump a tenté d’interdire TikTok et WeChat ; et la Russie a forcé l’éjection d’une application de vote des magasins d’applications de Google et d’Apple.

La guerre de la Russie en Ukraine change à nouveau les règles grâce aux actions du gouvernement et aux politiques des entreprises contre des problèmes tels que la désinformation.

Après l’invasion russe, l’effort de l’Union européenne pour « interdire la machine médiatique du Kremlin dans l’UE » signifiait Facebook, Microsoft et TikTok accès restreint aux médias contrôlés par l’État russenotamment RT et Spoutnik.

Les mouvements sont intervenus après que des actions similaires, bien que plus petites, aient été prises. Par exemple, la Russie a restreint l’accès à Facebook et Twitter entravé pour certains utilisateurs, et Facebook et Twitter ont restreint les publicités sur les chaînes d’État russes. YouTube de Google aurait également réduit les revenus publicitaires des médias appartenant à l’État russe et réduit la probabilité que leurs vidéos soient recommandées.

Selon le Wall Street Journal, la loi russe exige que des services de streaming vidéo plus importants diffusent des médias gérés par l’État, bien que Netflix ait refusé de le faire en raison de l’invasion ukrainienne. Les sanctions américaines ont bloqué Apple Pay et Google Pay pour certains clients bancaires russes.

Mykhailo Fedorov, vice-Premier ministre ukrainien, en veut plus. Le 25 février, le lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il a appelé le PDG d’Apple, Tim Cook, à cesser de vendre des produits et services Apple en Russie et pour empêcher les Russes d’utiliser son app store. « La technologie moderne est peut-être la meilleure réponse aux chars, aux lance-roquettes multiples … et aux missiles », a-t-il tweeté, et Apple a exaucé au moins une partie de son souhait.

Fragmentation d’Internet au niveau le plus profond

La plomberie d’Internet est la clé de sa nature mondiale. Deux normes technologiques, DNS (le système de noms de domaine) et BGP (le protocole de passerelle frontalière), contrôlent la façon dont les téléphones, les PC, les serveurs et les équipements réseau communiquent. Le DNS régit la traduction des noms lisibles par l’homme en adresses de protocole Internet numériques réellement utilisées pour acheminer les données, par exemple en transformant wikipedia.org en 208.80.154.224. BGP permet à un réseau de diffuser les noms des autres auxquels il est connecté.

Une illustration frappante de leur pouvoir s’est produite l’année dernière lorsqu’une erreur de configuration impliquant DNS et BGP a effacé Facebook d’Internet.

Le DNS et le BGP figurent également dans la loi russe sur la souveraineté de l’internet, par laquelle le gouvernement contrôle comment les réseaux en Russie s’interconnectent offrir un outil pour entraver Facebook, les VPN ou d’autres services.

Certaines personnes aimeraient utiliser les normes Internet pour cibler la Russie. Cela comprend certains responsables ukrainiens qui cherchent à couper les connexions Internet de la Russiea rapporté Rolling Stone.

Une telle décision serait difficile, car Internet est conçu pour contourner des liens coupés et les réseaux ne sont pas définis géographiquement, déclare Sullivan de l’Internet Society.

Les experts reculent devant cette idée, en partie parce que cela signifierait que les Russes ordinaires n’auraient que l’État comme source d’information sur l’invasion ukrainienne. « L’accès à Internet… ne devrait jamais être transformé en arme », a tweeté Jim Cowiedirigeant de la société d’analyse économique DeepMacro.

Il est peu probable que couper la Russie d’Internet obtienne le soutien de deux organisations clés qui font partie intégrante des opérations DNS – RIPE et son superviseur, l’ICANN – à en juger par les commentaires des personnes affiliées aux organisations.

« Les moyens de communication ne doivent pas être affectés par les différends politiques nationaux, les conflits internationaux ou la guerre », a déclaré le conseil exécutif du RIPE dans un communiqué du 28 février. Rester neutre signifie que RIPE peut être « considéré comme faisant autorité et libre de tout parti pris ou influence politique. Le non-respect de cette approche mettrait en péril le modèle même qui a été la clé du développement d’Internet dans notre région de service ».

Fondamentalement, bloquer Internet en tout lieu sape sa valeur pour tout le monde, partout, affirme Sullivan. « La société humaine est meilleure grâce à notre capacité à nous connecter avec des personnes très différentes de nous. »