la guerre d’Ukraine se déplacera à Donetsk après la chute de Louhansk ; La Russie revendique une victoire majeure

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KYIV – Les forces russes en Ukraine se concentreront sur la tentative de s’emparer de toute la région de Donetsk, après avoir forcé les troupes ukrainiennes à se retirer de la dernière grande ville sous leur contrôle dans la région voisine de Louhansk, a déclaré lundi le gouverneur de Lougansk.

Après avoir abandonné un assaut contre Kyiv, la capitale ukrainienne, au cours des premières semaines de la guerre, la Russie a concentré son opération militaire sur le cœur industriel du Donbass qui comprend les régions de Louhansk et de Donetsk, où des mandataires séparatistes soutenus par Moscou combattent l’Ukraine depuis 2014.

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La Russie a déclaré qu’elle avait établi un contrôle total sur la région de Lougansk après le retrait des forces ukrainiennes de la ville bombardée de Lysychansk.

« Sur le plan militaire, c’est mal de quitter des positions, mais il n’y a rien de critique (dans la perte de Lysychansk). Nous devons gagner la guerre, pas la bataille de Lysychansk », a déclaré le gouverneur Serhiy Gaidai à Reuters dans une interview.

« Ça fait très mal, mais ce n’est pas perdre la guerre. »

Il a déclaré que le retrait de Lysychansk avait été « centralisé », indiquant qu’il avait été planifié et ordonné, mais que les forces ukrainiennes avaient risqué d’être encerclées.

«Pourtant, pour eux (les forces russes), l’objectif numéro 1 est la région de Donetsk. Sloviansk et Bakhmut seront attaqués – Bakhmut a déjà commencé à être très durement bombardé », a-t-il déclaré.

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Gaidai a déclaré qu’il s’attendait à ce que la ville de Sloviansk et la ville de Bakhmut en particulier soient attaquées alors que la Russie tente de prendre le contrôle total du Donbass dans l’est de l’Ukraine.

Moscou a déclaré que la prise de Lysychansk moins d’une semaine après la prise de Sievierdonetsk voisin signifiait qu’elle avait « libéré » Louhansk, un objectif de guerre majeur du Kremlin.

Moscou a déclaré qu’il donnerait le territoire capturé à la République populaire autoproclamée de Lougansk, soutenue par la Russie, dont il a reconnu l’indépendance à la veille de la guerre.

Le président Volodymyr Zelenskiy a promis dimanche soir de regagner le territoire perdu à l’aide d’armes occidentales à longue portée.

Zelenskiy a déclaré que la Russie concentrait sa puissance de feu sur le front du Donbass, mais que l’Ukraine riposterait avec des armes à longue portée telles que les lance-roquettes HIMARS fournis par les États-Unis.

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« Le fait que nous protégions la vie de nos soldats, de notre peuple, joue un rôle tout aussi important. Nous reconstruirons les murs, nous reconquérons la terre et les gens doivent être protégés avant tout », a déclaré Zelenskiy dans son discours vidéo nocturne.

À Sloviansk, à l’ouest de Lysychansk dans la région de Donetsk, le maire Vadym Lyakh a écrit sur Facebook que dimanche, de violents bombardements avaient tué au moins six personnes, dont une fillette de 10 ans.

CAMPAGNE COÛTEUSE

Des milliers de civils ont été tués et des villes rasées depuis l’invasion russe le 24 février, Kyiv accusant Moscou de cibler délibérément des civils. Moscou le nie.

La Russie affirme que ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » en Ukraine vise à protéger les russophones des nationalistes. L’Ukraine et ses alliés occidentaux disent qu’il s’agit d’un prétexte sans fondement pour une agression flagrante visant à s’emparer de territoires.

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La guerre en Ukraine a déclenché une crise énergétique et alimentaire mondiale et les sanctions imposées par l’Occident contre Moscou ont déclenché la pire crise économique en Russie depuis la chute de l’Union soviétique en 1991.

L’Allemagne a mis en garde contre les pénuries de gaz en raison de la diminution des approvisionnements en provenance de Russie. Le chef de son régulateur de l’énergie a déclaré que le crédit gouvernemental de 15 milliards d’euros (15,64 milliards de dollars) pour acheter du gaz pour le stockage pourrait ne pas suffire, selon une interview dans le magazine WirtschaftsWoche lundi.

Alors que la Russie essaierait de présenter son avance à Louhansk comme un moment important de la guerre, cela a coûté cher à l’armée russe, a déclaré Neil Melvin du groupe de réflexion basé à Londres RUSI.

« La position de l’Ukraine n’a jamais été qu’elle pouvait défendre tout cela. Ce qu’ils ont essayé de faire, c’est de ralentir l’assaut russe et de causer un maximum de dégâts, pendant qu’ils préparent une contre-offensive », a-t-il déclaré.

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L’Ukraine a appelé à plusieurs reprises à une accélération de l’approvisionnement en armes de l’Occident, affirmant que ses forces étaient largement en sous-armement.

GRÈVES SUR KHARKIV

Le bureau de Zelenskiy a déclaré que des frappes d’artillerie russes avaient touché des bâtiments résidentiels et agricoles dans la région de Kharkiv.

Le ministère russe de la Défense a également déclaré dimanche qu’il avait frappé l’infrastructure militaire de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine dans le nord-est, où un journaliste de Reuters a déclaré que les forces ukrainiennes avaient construit des fortifications après des bombardements nocturnes.

Devant une école de Kharkiv, certains habitants ont jeté des débris dans un grand cratère créé par un tir de roquette tôt le matin tandis que d’autres ont obtenu de l’aide pour réparer les maisons endommagées.

« La femme a eu de la chance de se réveiller tôt le matin parce que le toit est tombé exactement là où elle dormait », a déclaré à Reuters un habitant, Oleksii Mihulin.

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À environ 70 km (44 miles) de Kharkiv du côté russe de la frontière, la Russie a également signalé des explosions dimanche à Belgorod, qui, selon elle, ont tué au moins trois personnes et détruit des maisons.

« Le son était si fort que j’ai sauté, je me suis réveillé, j’ai eu très peur et j’ai commencé à crier », a déclaré à Reuters un habitant de Belgorod, ajoutant que les explosions se sont produites vers 3 heures du matin (0000 GMT).

Moscou a accusé Kyiv de nombreuses attaques contre Belgorod et d’autres zones frontalières avec l’Ukraine. Kyiv n’a jamais revendiqué la responsabilité d’aucun de ces incidents.

L’Ukraine a déclaré que son armée de l’air avait effectué une quinzaine de sorties « dans pratiquement toutes les directions des hostilités », détruisant du matériel et deux dépôts de munitions.

Dans la ville de Melitopol, dans le sud de l’Ukraine, occupée par la Russie, les forces ukrainiennes ont frappé dimanche une base logistique militaire avec plus de 30 frappes, a déclaré le maire en exil de la ville, Ivan Fedorov. Un responsable installé par la Russie a confirmé que des grèves avaient frappé la ville.

Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les rapports sur le champ de bataille.

(Reportage par les bureaux de Reuters ; Écriture par Michael Perry ; Montage par Simon Cameron-Moore)