La guerre du coquelicot (La guerre du coquelicot, #1) par RF Kuang

Je n’ai aucun doute que cela finira par être le meilleur début de fantasy de l’année. Non non, rayez cet euphémisme. Mesdames et messieurs, permettez-moi de vous présenter une critique pour La guerre du coquelicot, un livre qui restera comme l’un des meilleurs débuts de fantasy sombre/militaire de tous les temps.

De temps en temps, il arrive un livre que vous venez de savoir sera un livre fantastique juste à partir de la prémisse ou de la couverture ; c’était un de ces livres pour moi. Je regarde ce livre depuis que je suis tombé sur la magnifique couverture accrocheuse de Jung Shan. (Sérieusement, jetez un œil à ses œuvres d’art. Elles sont incroyables.) En lisant que le livre est fortement inspiré par la Seconde Guerre sino-japonaise, ainsi que par le viol de Nankin, veuillez consulter ceci si vous ne le savez pas afin que vous ayez une idée de la noirceur du livre – a suscité encore plus mon intérêt. Cependant, même si j’avais un bon pressentiment à propos de ce premier album, je ne m’attendais certainement pas à ce que ce soit AUSSI incroyable. En fait, j’irai jusqu’à dire que c’est littéralement LE meilleur premier film de fantasy sombre/militaire que j’ai jamais lu ; encore mieux que La lame elle-même par Joe Abercrombie ou Au-delà de la rédemption par Michael R. Fletcher, et cet auteur n’a que 21 ans cette année ! À quel point est-elle incroyablement talentueuse ! ?

Avant de commencer ma longue critique, je préciserai que je suis asiatique et que ma critique de ce livre sera affectée par mon expérience de grandir en tant que telle. Ensuite, j’ai besoin que vous réfléchissiez à ces deux questions :

1. Aimez-vous ou êtes-vous d’accord pour lire des livres avec beaucoup de violence ? Parce que ce livre contient beaucoup de scènes d’une brutalité éclatante. L’auteur ne tire aucun coup et la violence a été gérée à merveille, non seulement dans le but de montrer l’horreur et la tragédie de la guerre, mais aussi pour permettre à ces scènes de devenir une partie importante de l’évolution des personnages.

2. Si la réponse à la première question est un oui absolu, je vais vous demander ceci : « êtes-vous prêt à ce que ce livre fasse partie de vos favoris de tous les temps ? » car il y a de fortes chances que cela se produise.

La guerre du coquelicot est un premier album de RF Kuang et c’est un fantasme militaire de l’avènement de l’âge adulte. C’est un livre sur les empires, les drogues, le chamanisme et les dieux, et il est fortement inspiré par la Seconde Guerre sino-japonaise, qui est l’une des périodes les plus sombres et les plus sanglantes de l’histoire chinoise. J’ai grandi en apprenant cette guerre et cela m’a donné une grande satisfaction de lire un livre de fantasy épique inspiré par elle ; un qui a été exceptionnellement bien écrit, aussi. Compte tenu de la source d’inspiration du livre, il est évident qu’il y aura beaucoup d’allusions à la Chine et au Japon (j’y reviendrai plus tard) et que ce sera un livre violent. Ce n’est pas un livre YA ; il y a beaucoup de scènes qui ne sont définitivement appropriées que pour les adultes à lire et il y a des tonnes d’avertissements de contenu (je les énumérerai à la fin de ma critique) dans la partie III. Ce n’est pas non plus une histoire joyeuse à lire. De plus, c’est littéralement la première fois que je lis un livre fantastique écrit par une auteure qui ne contient AUCUNE romance. (Dieu merci!)

En tant que Chinois moi-même, j’ai mes propres raisons de croire que La guerre du coquelicot est une fantaisie militaire grimdark d’inspiration asiatique réalisée avec une finesse absolue. La première partie (environ 40%) du livre peut vous amener à penser qu’il s’agira strictement d’un fantasme épique/élevé entièrement axé sur l’apprentissage, mais ce n’est pas vraiment vrai. Oui, l’histoire commence avec notre personnage principal, Fang Runin (Rin), apprenant des tonnes de compétences et nouant des amitiés dans une académie militaire appelée Sinegard. Cependant, le scénario a immédiatement adopté une approche différente et est devenu un fantasme sombre / militaire complet dans les parties II et III. Ce ne sera pas une situation comme Kvothe de La chronique du tueur de roi de Patrick Rothfuss où après deux épisodes il est toujours à l’université (j’aime tellement cette série pourtant). En ce qui concerne la structure de l’histoire, ce livre me rappelle en fait beaucoup de Chanson de sang par Anthony Ryan (un autre de mes débuts préférés de tous les temps), où la première moitié tourne autour du personnage dans une école de combat et la seconde moitié tourne davantage autour de la guerre et des batailles. Ce livre à lui seul ressemble à une trilogie en soi en raison de la quantité d’événements monumentaux qui se déroulent. Kuang a fait ce que beaucoup d’auteurs essaient de faire dans le cadre d’une trilogie en l’espace d’UN livre. La prose de Kuang était facile à lire, simple et, surtout, TRÈS engageante. Son écriture ne gêne jamais son histoire et c’était vraiment fascinant à lire.

Je dois donner un autre rappel que la partie III en particulier était remplie de scènes brutales. Ces scènes sont exceptionnellement bien écrites ; l’auteur montre clairement les horreurs de la guerre et n’oubliez pas, comme je l’ai déjà dit, que ces scènes ne sont pas là uniquement pour rendre le livre plus sombre. Les scènes sont toutes là dans le but de l’histoire, du développement des personnages et de la construction du monde. En fait, ce livre n’aurait tout simplement pas le même impact puissant sans ces scènes. Le rythme était également brillant. Aucun chapitre ne m’a ennuyé, aucun. C’est vraiment une histoire avec un bon équilibre de cœur, d’émotion, de brutalité et de scènes d’action qui n’étaient possibles que grâce à la magnifique écriture de l’auteur qui a écrit tous les personnages, les séquences d’action et la construction du monde.

Rin est sérieusement devenue l’une des meilleures héroïnes féminines que j’aie jamais eu la chance de rencontrer. C’est un personnage très bien développé, aux multiples facettes et tout simplement génial. Son ascension d’une simple paysanne, opprimée et détestée par tout le monde à cause de la couleur de sa peau sombre et de son statut inférieur, à devenir ce qu’elle doit être au fur et à mesure que l’histoire progresse. Ce fut l’un des développements les plus bien écrits d’une héroïne ou de n’importe quel personnage que j’aie jamais lu. Elle fait des choix brutalement difficiles, elle relève tous les défis qui se présentent à elle et elle n’abandonne jamais. Elle est féroce, elle est dure à cuire et elle démontre qu’être un personnage féminin fort ne signifie pas seulement être puissant physiquement, mais aussi mentalement puissant. Même si nous voyons l’histoire se dérouler uniquement du point de vue de Rin dans une narration à la troisième personne, l’auteur fait un travail fantastique en s’assurant que nous sommes vraiment dans la tête de Rin à tout moment. À un moment donné, j’ai en fait oublié que je lisais le livre à la troisième personne, car le personnage et la personnalité de Rin étaient si bien explorés que j’avais l’impression que son histoire était racontée à la première personne en POV. En plus de cela, toutes les personnalités des autres personnages de soutien étaient si bien étoffées parce que la partie I a été utilisée TRÈS efficacement pour établir les introductions des personnages et la construction du monde, créant des espaces pour les développements dans la seconde moitié malgré le fait que l’histoire soit au milieu de tous le chaos. Il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir sur chaque page, et aucun mot n’est gaspillé.

Aucune fantaisie militaire n’atteindra jamais la grandeur sans des tactiques de guerre complexes ou des scènes d’action extraordinaires, et ce livre a tout simplement marqué à merveille sur les deux points. Chaque séquence d’action, que ce soit la bataille d’arts martiaux ou le système magique, était écrite de manière vivante. L’ampleur et la portée de l’action s’intensifient sans cesse à chaque page tournée. Les utilisateurs de magie dans ce livre s’appellent Shaman – ceux qui communient avec les dieux pour utiliser leur pouvoir – et Kuang a fait un travail formidable en recherchant le chamanisme. Par coïncidence, pendant que je lisais ce livre, j’ai reçu un e-mail de l’un de mes artistes préférés, Noah Bradley, sur sa nouvelle œuvre d’art pour Magie : le Rassemblement et d’une manière ou d’une autre, cela correspond complètement à certaines des scènes d’action de ce livre. Regardez cette image ci-dessous pour vous donner une idée de l’escalade sauvage des scènes d’action.

Photo: L’enfer immolant de Jaya par Noah Bradley

Enfin, je veux parler de la construction du monde. L’histoire dans le monde de ce livre est remplie de guerres constantes, et c’est aussi là que les influences asiatiques ont vraiment prévalu. Il y a des TONNES d’influences chinoises et asiatiques dans ce livre ; Je vais en mentionner quelques-uns ici afin que vous puissiez découvrir le reste par vous-même :

-Les provinces de ce livre portent le nom des douze zodiaques chinois.
-Les quatre dieux mythologiques cardinaux sont nommés exactement d’après les mêmes créatures des quatre symboles des constellations chinoises : le tigre blanc de l’ouest (Byakko), la tortue noire du nord (Genbu), le dragon azur de l’est (Seiryu), et l’oiseau vermillon du sud (Suzaku).
-Le créateur du livre de tactique militaire nommé Principles of War dans l’histoire s’appelle Sunzi, évidemment du nom du célèbre Sun Tzu et de son Art de la guerre.
-Je suis bouddhiste (je pense que c’est la première fois que je mentionne ma religion dans une critique) et je suis presque sûr que Kuang a utilisé le nom Bodhidharma intentionnellement pour se rapprocher du bouddhisme. Dans le bouddhisme, Bodhi signifie illumination et dharma signifie loi cosmique. Compte tenu de la nature du chamanisme dans ce livre, ce nom et sa signification sont très appropriés.
-Ki dérive de Qi/Chi qui signifie force vitale.
-Fédération de Mugen, le nom du groupe d’antagonistes dans ce livre, en japonais signifie Infini/Fantaisie/Rêve et ils ressemblaient au code de guerre japonais où ils sont simplement des outils à utiliser par l’Empereur.
– Un simple coup d’œil à la carte et vous saurez également que le monde est basé sur la Chine et le Japon.
-Ensuite on parle aussi de la légende du Roi Singe de Voyage à l’ouest.

Croyez-moi, je me retiens ici; Je suis presque sûr d’avoir trouvé presque toutes les influences asiatiques dans ce livre et je pourrais en parler en détail, mais je veux que vous les expérimentiez aussi par vous-même. J’ai passé quatre heures à rédiger cette critique et cela fait déjà assez longtemps. En fait, c’est en fait ma deuxième critique la plus longue de tous les temps. J’aimerais vraiment pouvoir parler de l’incroyable de ce livre, mais je dois m’assurer que ma critique est suffisamment sans spoiler pour que les lecteurs puissent faire l’expérience de ce premier avec des résultats optimaux. Vous n’avez qu’à lire et expérimenter cette grandeur par vous-même.

La guerre du coquelicot est un début étonnant et l’un des meilleurs débuts de série que j’ai jamais lu. C’est un trésor brillant de fantaisie, de littérature, d’histoire et de culture. RF Kuang est vraiment un nouvel auteur à surveiller. Si cela ne devient pas une merveille et qu’elle continue d’écrire comme sa carrière, je n’ai absolument aucun doute que son nom sera là-haut avec Robin Hobb et NK Jemisin, et peut-être même mieux. J’attends déjà le deuxième tome avec impatience. Je ne sais même pas comment Kuang surpassera ces débuts; c’est un début magnifiquement écrit qui restera dans le cœur des lecteurs. À ce stade de ma carrière de critique, cela ne devrait pas surprendre mes abonnés que je sois assez avare en donnant une note complète de cinq étoiles, mais ce livre mérite simplement cinq étoiles complètes.

La guerre du coquelicot est un livre qui vaut vraiment chaque seconde de votre temps. C’est un mélange profond d’histoire et de fantaisie militaire. C’est un livre bourré de tension sans relâche. Rin va capturer votre cœur, l’embrasser. Le coquelicot vous fera planer, acceptez-le. La guerre vous brisera, affrontez-la. La guerre du coquelicot sera très probablement inclus dans votre liste de livres préférés de tous les temps, obtenez-le. Venez en mai, achetez et lisez immédiatement ce tourneur de page superlatif. C’est le début d’une nouvelle reine de la fantaisie et vous devriez vous considérer comme sacrément chanceux d’avoir la chance d’en être témoin.

Les citations de cette revue ont été extraites d’un ARC et sont susceptibles d’être modifiées lors de la publication.

Avertissements de déclenchement : viol, automutilation, toxicomanie, mutilations génitales et bien d’autres. Fondamentalement, vous le nommez et il y a une chance qu’il soit ici.

Date de sortie officielle : 1er mai 2018 (États-Unis) et 3 mai 2018 (Royaume-Uni).

Vous pouvez pré-commander le livre ICI!

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