C’est le 24 décembre. Les bas sont suspendus. Les cadeaux sont emballés. La cheminée crépite. Vous connaissez le refrain. Tu ferais mieux de faire attention, tu ferais mieux de ne pas pleurer, tu ferais mieux de ne pas bouder, je te dis pourquoi : Si tu le fais, le Père Noël va déchirer une boîte de whoop-ass sur toi.
Old St. Nick n’a pas toujours été du genre à résoudre les problèmes avec ses poings. Il était une fois une veille de Noël, le vieil elfe joyeux a attiré des millions de B-and-E aux États-Unis pour déposer des cadeaux et rendre les gens heureux. C’était le Nick d’hier. Selon les films, Nick d’aujourd’hui est un homme changé, réinventé en super-héros ou en héros d’action. Il s’est emporté au cours des 20 dernières années, et il est prêt à gronder. Mais bien que sa forme ait changé, il représente les mêmes qualités qu’il a toujours. Il est simplement mieux préparé à se battre pour ses valeurs maintenant, en partie grâce à la façon dont l’Amérique a recontextualisé Noël comme un champ de bataille culturel.
L’idée que l’Amérique fomentait une guerre contre Noël est née au début des années 2000, lorsque des experts de droite ont mis en garde le public contre les plans infâmes de la gauche pour séculariser la fête. À leur crédit, ils étaient techniquement correct : les progressistes avaient plaidé pour l’adoption par les entreprises et la société de « joyeuses fêtes » comme salutation de saison non confessionnelle, et avaient poussé à la célébration communautaire des vacances de décembre culturellement significatives comme Kwanzaa et Hanukkah. Dans les communautés progressistes, les illuminations de menorah menées sur les communs de la ville à seulement 20 pieds d’une mangeoire n’ont pas frappé une incongruité spirituelle : elles étaient accueilli.
Jusqu’à ce que des commentateurs conservateurs comme John Gibson et Bill O’Reilly déclarent que la guerre était imminente, il n’y avait pas de guerre du tout. Ils ont rassemblé les médias contre les accords de voisinage entre des personnes d’origines religieuses et ethniques diverses, et depuis lors, ils n’ont cessé de lutter contre la laïcité participative. La culture pop a finalement rattrapé le fracas: Jon Stewart s’est moqué des absurdités de Noël sur les perles Le spectacle quotidien; Funny or Die a mélangé les bandes-annonces pour Batman v Superman : L’aube de la justice et Le Père Noël; l’émission de croquis YouTube wellRED Comedy a utilisé les documentaires de Ken Burns comme modèle pour une chronique de l’histoire de la guerre de Noël.
Image : Dream Works
Mais alors que les bandes dessinées faisaient des blagues, la figure symbolique la plus aimée de Noël a subi une transformation différente : au cours de la dernière décennie, le Père Noël s’est lentement transformé en guerrier. En 2012 L’ascension des gardiens, le Père Noël prend le nom de Nicholas St. North, un Russe costaud chargé de protéger l’émerveillement des enfants. Dans les films Chroniques de Noël 2018 et 2020, Kurt Russell, une légende de l’âge d’or du film d’action hollywoodien, interprète le Père Noël avec une espièglerie musclée, se précipitant pour empêcher l’annulation de Noël.
Dans les années 2020 Homme gros, Mel Gibson joue une version du Père Noël qui travaille avec l’armée américaine, leur fournissant des pièces pour la construction d’avions de chasse de haute technologie. Et dans la comédie d’action 2022 de Tommy Wirkola Nuit violentele Père Noël (David Harbour) est un grincheux ivre vivant dans un Mourir dur scénario alors qu’il se bat pour sauver une famille extrêmement riche prise en otage par une équipe de mercenaires impitoyables.
Ces films montrent une progression marquée du fantasme fantaisiste pour enfants à l’hyperviolence classée R. Il a fallu près de 20 ans au cinéma pour arriver à la conclusion logique de la guerre de la culture de Noël fabriquée : un film d’action où le vieux St. Nick lance une offensive sauvage pour défendre ses vacances contre les méchants qui ne croient pas en lui.
Nuit violenteLe principal méchant de , nommé Scrooge (et joué par John Leguizamo), est motivé à la fois par une haine abjecte pour Noël et par un dégoût moral apparent sur la façon dont les riches deviennent riches – et rester riche. Nuit violenteLa famille centrale de , les Lightstones, a une histoire de transactions gouvernementales louches, y compris de profiteurs de guerre. Scrooge excorie la matriarche Lightstone Gertrude (Beverly D’Angelo) devant sa fille Alva (Edi Patterson), son fils Jason (Alex Hassell) et leurs familles à propos de cette histoire. Scrooge veut leur argent. Les Lightstones l’ont volé, raisonne-t-il, donc le leur voler est un crime sans victime.
Photo: images universelles
Nuit violenteLa gymnastique éthique du Père Noël est tangentielle à la morosité existentielle et à la crise de foi du Père Noël. Au début du film, il se plaint que le monde moderne fonctionne sur la cupidité. Les gens ne pensent qu’à eux-mêmes et à ce qu’ils veulent. Il est moins vexé que personne ne croie plus qu’il est réel, même s’il Est-ce que avoir une légère puce sur son épaule à ce sujet. Il est plus mécontent des listes de souhaits superficielles griffonnées à la hâte.
« Jeux vidéo, jeux vidéo, jeux vidéo », lit-on sur une note laissée sur un manteau pour que le Père Noël regarde attentivement alors qu’il effectue son voyage annuel autour du monde. Pas étonnant qu’il prenne ses pauses en dégustant des pintes dans les bars de Bristol. Réaliser les rêves des enfants, autant qu’il le peut, est sa mission. Il ne pouvait pas, par exemple, faire voler Trudy (Leah Brady), la plus jeune et la plus charmante Lightstone, mais il pourrait lui a donné un cerf-volant, il y a plusieurs Noëls, qui l’a aidée à toucher le ciel. La marchandisation aveugle est un anathème pour cette mission.
La réalité est que Noël est devenu une fête du shopping, mais les versions médiatiques du Père Noël ont toujours résisté à ce message, remontant aux émissions spéciales télévisées de vacances comme celles de 1974. L’année sans Père Noël. Même lorsqu’il n’y a pas de personnage du Père Noël impliqué, les spéciaux de Noël se sont opposés à la commercialisation des vacances, avec les années 1965 Un Noël Charlie Brown mener la charge.
Les nouvelles interprétations du Père Noël ne font que rendre cette résistance plus agressive et physique. Dans Homme grosChris Kringle partage des appréhensions similaires à ce que ressent le Père Noël dans Nuit violente: Il est agacé par la façon dont les enfants fétichisent la violence. Il a l’impression qu’ils sont devenus trop insensibles. Compte tenu de l’essor des divertissements violents en tant que diversion – Kringle déteste particulièrement les jeux vidéo, tout comme Harbour’s Santa – il est parfaitement logique que l’Oncle Sam fasse à Kringle une offre qu’il ne peut vraiment pas refuser. Dans Homme gros, le gouvernement américain subventionne l’opération de cadeaux de Kringle depuis des décennies. Refuser le contrat militaire, c’est perdre ces précieuses subventions. Kringle s’exécute. Il n’a pas le choix.
Un péché Nuit violente, Homme grosKringle résout son malaise en se battant à contrecœur. Lorsqu’un enfant riche gâté trouve un morceau de charbon dans sa pile de cadeaux, il envoie son homme à la hachette personnel, Jonathan Miller (Walton Goggins), pour renverser Kringle en représailles. Jonathan a une rancune contre Noël et le Père Noël qui remonte à son enfance, un peu comme Scrooge dans Nuit violente. Pour les deux hommes, tuer le Père Noël serait cathartique.
Image: Saban Films
Les agitateurs de la « guerre contre Noël » devraient être chatouillés par Nuit violente. En tant que méchant, Scrooge est en fait un avatar de la panique conservatrice face à la guerre de la gauche contre Noël via la sécularisation. Le héros est le Père Noël, l’avatar de Noël, qui élimine les sbires du méchant et massacre des dizaines de chair à canon anonyme tout en lançant des paroles de vacances : « Season’s beats », « Santa Claus is comin’ to town » et des admonestations de » C’est méchant ! aboya aux hommes de main sociopathes de Scrooge. Le père Noël de Harbour transforme même en arme les accessoires traditionnels des fêtes, comme les cannes de bonbon et les décorations d’arbres, ainsi que divers accessoires d’hiver, comme les patins à glace et les souffleuses à neige. Tucker Carlson devrait ricaner de joie sanguinaire.
Bien avant Wirkola et Homme gros Les réalisateurs Eshom et Ian Nelms ont pris leurs virages respectifs dans les films de genre de Noël, cependant, la culture pop a d’abord réorienté le Père Noël en tant que bretteur slave dans Peter Ramsey. L’ascension des gardienspuis en coquin de cow-boy grisonnant dans Les Chroniques de Noël. Dans le cas des trois films, le divertissement est l’objectif principal. Regarder Ramsey traiter le Père Noël comme faisant partie d’un ensemble de super-héros, comme un membre des Avengers ou de la Ligue des gentlemen extraordinaires, est une explosion. Et tandis que les films de Chroniques de Noël ne représentent pas grand-chose de plus qu’un sentimentalisme sucré, le magnétisme et le charme musclé de Russell rendent son Père Noël mémorable.
Les performances de Russell et L’ascension des gardiens‘ une vision chaleureuse et noble du Père Noël repousse la propagande de la guerre éternelle de Noël : ce sont des films largement attrayants qui rejettent le cynisme inné de l’affirmation selon laquelle Noël est attaqué parce que certaines personnes pensent que personne ne devrait se sentir interdit de célébrer le sien croyances publiquement en décembre. En un coup d’œil, Homme gros et Nuit violente en particulier, ils ont l’air d’affirmer la guerre – ce sont des films de guerre fonctionnellement discrets qui se concentrent sur les conflits entre les tueurs à gages qui détestent Noël et le Père Noël. Quelle pourrait être une allégorie plus claire de la « guerre à Noël » qu’une guerre littérale à petite échelle qui a lieu à Noël ?
Pour ce que ça vaut, non plus Nuit violente ni Homme gros endossent en fait la croyance en la guerre de Noël. Ils ne sont pas politiques, que ce soit directement ou indirectement. Ils sont simplement un sous-produit de cette idée qui résonne encore dans la culture américaine. Ils se concentrent sur les mêmes arguments que les films de Noël datant de 1946 C’est une vie magnifique: La cupidité et l’inhumanité ont remplacé la compassion et la charité, qui devraient plutôt dominer la saison des fêtes.
Toujours, Nuit violente ressemble à un fantasme de droite comme le font la plupart des films d’action – ce sont fondamentalement des films construits autour de scénarios bellicistes qui peuvent seulement être résolu par des actes de pure violence. Il n’y a rien de mal à encourager les gentils à abattre les méchants, mais c’est une approche contradictoire de l’appel nostalgique de ces films à la chaleur, à la joie et à la bonne volonté de Noël envers l’humanité.
Nuit violente, Homme gros, Chroniques de Noël 1 et 2et L’ascension des gardiens tous renforcent les thèmes des classiques de Noël sur l’avarice en tant que véritable opposition de la fête. Ce qui est différent à propos de ces films, c’est qu’ils ont été réalisés dans un monde où les gens semblent honnêtement croire que les valeurs traditionnelles des fêtes se battent contre l’esprit d’inclusion et la célébration joyeuse de la communauté, et que ces valeurs doivent être défendues avec des fusils et des marteaux.
Comme tant d’autres histoires de « Noël sombre », de films d’horreur comme Nuit silencieuse, nuit mortelle aux comédies caustiques comme Mauvais Père Noël, les films d’action du Père Noël jouent avec une iconographie familière, ajoutant un peu de courage et d’humour adulte pour les types de téléspectateurs qui trouvent la mélasse traditionnelle des fêtes un peu trop sucrée. Mais il est douteux de voir le Père Noël défendre le vigilantisme et le massacre dans le même souffle qu’il utilise pour défendre les messages anti-commercialistes et l’émerveillement et la magie de l’enfance. Cela vaut la peine d’être conscient des autres messages plus gênants que ces super-héros Santas défendent en même temps.