Ex Machina le réalisateur Alex Garland semble vouloir tenter l’impossible lors de son nouveau film Guerre civile sort en salles en 2024 : dépeignez une deuxième guerre civile aux États-Unis sans s’engager directement dans la politique des raisons pour lesquelles cette guerre a lieu. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Garland voudrait éviter les liens épineux entre le film et les véritables politiciens et groupes politiques appelant ouvertement à la sécession et au conflit ouvert aux États-Unis. Peut-être pense-t-il que les visuels saisissants d’une Amérique moderne assiégée ont suffisamment de valeur.
Cela dit, il est toujours audacieux d’essayer de soustraire la politique à une guerre civile, même fictive, à un combat typiquement né d’un désaccord politique qui ne peut être résolu par aucun autre moyen qu’un conflit ouvert. Quel que soit le désaccord qui est au cœur du conflit, que la première bande-annonce évite soigneusement de cerner, il met la Californie et le Texas dans le même bateau, ce qui semble impensable à l’heure actuelle. Et pour cette raison, une carte graphique créée à partir de la bande-annonce est évidemment devenue virale.
Ce n’est pas que je ne sois pas ouvert à un film décrivant une guerre intestine bipartite aux États-Unis – je veux juste savoir comment nous en sommes arrivés là. Les guerres commencent pour des raisons matérielles, c’est pourquoi, sans être pédant, elles sont généralement politiques.
Oui, nous avons vu des tentatives d’abstraction de la politique dans des guerres fictives, de la part de fans et de créatifs. Souvent, les politiques de guerre fantastiques et de science-fiction sont plus métaphoriques ou allégoriques. Parfois, les films de guerre se concentrent sur les effets intimes et interpersonnels que les guerres ont sur les gens, la politique restant plus abstraite. Parfois, il y a un Godzilla.
Mais le film de Garland s’appelle Guerre civile, et sa portée s’étend à l’échelle nationale. Il y a Nick Offerman en tant que président qui prononce des discours et le Lincoln Memorial fait exploser. Ce n’est pas une question abstraite ou philosophique à poser dans un pays dont le conflit le plus sanglant a été celui de première guerre civile, qui a été disputé sur une question très controversée des droits de l’homme. Toutes mes excuses, je veux savoir pourquoi ce pays sombrerait une seconde fois dans la guerre civile ! Surtout quand aujourd’hui les partis politiques remettent ouvertement en question la manière dont nous enseignons cette histoire.
C’est une grâce salvatrice que Twitter ne soit pas vraiment là pour dynamiser le discours de ce film qui, qu’il apporte des réponses ou non, suscitera des conversations stupides sur l’État qui possède le plus de bases militaires. Nous avons eu suffisamment de stratèges de salon qui ont formulé des hypothèses ridicules sur la manière dont un conflit « État rouge-État bleu » se déroulerait réellement. Laisser ouverte la grande question de la motivation ne semble pas être un geste audacieux.
Ce n’est pas comme si nous manquions de possibilités ici. Je ne parle même pas des élections de l’année prochaine. Qu’en est-il du changement climatique qui transforme le centre des États-Unis en désert, obligeant l’Est et l’Ouest à se lancer dans une guerre pour les ressources, à la manière de The Water Knife ? Ou un président refusant ouvertement d’aider les États du parti politique opposé après un désastre écologique massif, fracturant le pays sur des lignes politiques ? Ou un conflit religieux et juridique latent sur les droits reproductifs qui se transforme en conflit ouvert ?
Guerre civile, du moins tel que présenté dans la bande-annonce, semble se concentrer sur le peu de gens aux États-Unis qui semblent se soucier des conflits que leur empire perpétue dans le monde… jusqu’à ce qu’il rentre chez lui. Garland ne serait pas le premier à faire valoir ce point : d’autres films et romans graphiques l’ont certainement fait, même s’ils s’engagent directement dans la politique de l’époque, sans s’en cacher. Cela semble en particulier important lorsqu’on réalise un film qui s’appuie sur les blessures de la guerre civile américaine, blessures dont le pays n’est pas encore complètement guéri. (Pour une plongée en profondeur choquante mais fascinante sur ce sujet, consultez ce faux documentaire produit par Spike Lee. États confédérés d’Amérique)
Dans notre état actuel et fragile, nous pourrions avoir besoin de quelque chose de plus audacieux qu’un film d’action apolitique sur une nouvelle guerre civile. Je suis prêt à voir où Garland nous mène, mais pour le moment, j’ai une carte – et elle m’envoie en spirale.