Moteurs généraux
Jeudi dernier, les Travailleurs unis de l’automobile se sont mis en grève dans trois usines appartenant à Ford, General Motors et Stellantis. Les négociations pour remplacer un contrat arrivant à expiration sont arrivées dans une impasse, ce qui a conduit des milliers de membres de l’UAW à cesser de travailler dans le Michigan, le Missouri et l’Ohio. La grève avait pour objectif de perturber des lignes de production rentables comme celle du Bronco de Ford, mais elle pourrait avoir un côté positif pour General Motors.
Cette curieuse idée est apparue ce week-end dans Reuters. Vous voyez, GM a eu un problème de production. Le constructeur automobile s’est publiquement engagé à miser sur l’électrification, en développant une nouvelle plate-forme de batterie qui sera partagée entre Brightdrop, Buick, Cadillac, Chevrolet et GMC.
Un mal de tête en forme d’Ultium
Connues sous le nom d’Ultium, les nouvelles batteries sont censées être beaucoup moins chères à produire que les batteries qui alimentent la Chevy Bolt ; Lorsque Ultium a été annoncé pour la première fois, la PDG Mary Barra a déclaré que les coûts tomberaient en dessous de 100 $/kWh « au début de la vie de la plateforme ».
Du moins, c’est l’idée, mais au rythme où GM produit actuellement des cellules Ultium, il semble que franchir la barrière des 100 $/kWh pourrait prendre un certain temps.
En juillet, GM a dû arrêter de construire des fourgonnettes de livraison électriques BrightDrop au Canada pour donner la priorité à l’utilisation des batteries qu’il pourrait fabriquer dans d’autres nouveaux véhicules électriques. En 2022, GM a lancé le GMC Hummer EV et le Cadillac Lyriq basés sur Ultium, mais un an plus tard, les deux modèles sont rares sur la route : les Hummers ont été livrés en quantités à deux chiffres, et la dernière fois que nous avons vérifié, il y en avait encore moins. plus de 2 500 Lyriqs dans la nature.
Le problème semble provenir du fait que « le fournisseur d’équipements d’automatisation de GM est aux prises avec des problèmes de livraison », a déclaré Barra en juillet.
Salle de la respiration
Et c’est là que les avantages potentiels de la grève entrent en jeu, du moins selon Sam Fiorani, vice-président des prévisions mondiales de véhicules chez AutoForecast Solutions. Il a déclaré à Reuters qu' »un arrêt de la production pourrait permettre à GM de résoudre les goulots d’étranglement ».
Cependant, cela pourrait être un vœu pieux à ce stade ; ni l’usine de Hamtramck dans le Michigan (où est fabriqué le Hummer), ni l’usine de Spring Hill dans le Tennessee (qui construit les Lyriq) ne sont actuellement soumises à une action revendicative, donc tout retard dans la production de ces véhicules électriques n’est pas lié à la grève de l’UAW.
L’Allemagne lance un avertissement
Même si l’UAW se bat pour des augmentations de salaire plus équitables et la fin des contrats de travail à plusieurs niveaux, il s’inquiète également de l’effet que la transition vers les véhicules électriques aura sur l’emploi des travailleurs de l’automobile : on note souvent qu’avec moins de pièces, moins de travailleurs sont nécessaires pour les construire.
Mais la faiblesse de la demande constitue une autre menace pour l’emploi des travailleurs. Bien que la part de marché des véhicules électriques ait atteint environ 7 % du marché des voitures neuves cette année, les véhicules électriques deviennent plus chers que jamais, et cela commence à affecter la demande.
Cela ne se produit pas seulement ici, aux États-Unis. En Allemagne, Volkswagen a supprimé les contrats de centaines d’employés de son usine de Zwickau, en Allemagne, qui fabrique sa gamme actuelle d’ID. Les véhicules électriques.
Il semble que GM résolve ce problème de batterie pour fabriquer des véhicules électriques plus abordables est dans l’intérêt de tous.