La grève des ports de la Colombie-Britannique pourrait causer des dommages qui prendront des mois à être corrigés, prévient le plus grand chemin de fer du Canada

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La plus grande compagnie de chemin de fer du Canada affirme que la grève des travailleurs en cours dans les ports de la Colombie-Britannique pourrait augmenter les coûts et infliger des dommages économiques qui pourraient prendre des mois à être corrigés.

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Des milliers de syndiqués dans les ports ont cessé de travailler le 1er juillet après l’échec des négociations liées à leurs salaires, avantages sociaux et conditions d’emploi.

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Les discussions, qui ont commencé en février, ont lieu entre l’International Longshore and Warehouse Union (ILWU) et la British Columbia Maritime Employers Association (BCMEA), un groupe qui représente 49 des employeurs riverains du secteur privé de la Colombie-Britannique qui sont collectivement responsables de manutentionnant environ 16 pour cent du total des marchandises échangées au Canada chaque année.

La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada a déclaré que l’interruption de travail pourrait entraîner une augmentation des coûts d’expédition et des consommateurs.

« Une interruption de travail peut avoir des répercussions importantes sur les décisions des expéditeurs d’utiliser les ports du Canada », a déclaré le porte-parole Jonathan Abecassis dans un communiqué. « Compte tenu de la nature intégrée des ports et des corridors ferroviaires, un arrêt de travail peut créer des perturbations qui prennent des semaines, voire des mois à corriger. »

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Il a exhorté les parties à parvenir à un accord et a ajouté que CN Rail encourageait le gouvernement fédéral à « rester engagé et prêt à agir pour mettre fin à l’interruption de travail ».

D’autres entreprises et groupes ont fait écho à des sentiments similaires. Le Conseil canadien du commerce de détail (RCC) a déclaré que les spécialistes de la chaîne d’approvisionnement s’efforcent de trouver un moyen de transport alternatif pour s’assurer que les marchandises parviennent aux magasins. Il a également averti que tout retard causé par la grève pourrait augmenter les prix à la consommation puisque les compagnies maritimes facturent le temps que les marchandises se trouvent sur les navires, les trains, les camions ou dans les terminaux à conteneurs.

Le conseil du commerce de détail a déclaré que de nombreux biens de consommation importés entrent au Canada par les ports de la Colombie-Britannique, de sorte que tout impact pourrait être «à l’échelle de l’Amérique du Nord», d’autant plus que les entreprises devront dépenser de l’argent pour organiser des méthodes de transport alternatives.

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La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI) a déclaré que les retards liés à la grève pourraient s’avérer plus coûteux pour les petites entreprises et survenir alors que l’économie est encore sous le choc d’une inflation élevée.

«Certaines entreprises pourraient perdre des stocks si les denrées périssables ne sont pas déchargées et mises sur le marché rapidement, ce qui entraînerait des pertes de revenus considérables», a déclaré Jasmin Guénette, vice-président aux affaires nationales de la FCEI, dans un communiqué. « Les contrats sont également menacés si les marchandises ne sont pas livrées ou reçues à temps. »

Robin Guy, vice-président des relations gouvernementales à la Chambre de commerce du Canada, a déclaré que les ports de l’Ouest canadien traitent chaque jour plus de 800 millions de dollars de marchandises, allant des produits agroalimentaires et de la potasse aux minéraux critiques, et des matériaux de construction aux ménages. nécessités.

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Une fermeture «réduirait considérablement» la capacité des entreprises à exporter leurs produits, a-t-il déclaré dans un communiqué, ce qui rendrait difficile l’obtention de contrats mondiaux qui aident à employer des Canadiens.

La Fédération canadienne de l’agriculture (FCA), un groupe qui représente environ 190 000 familles d’agriculteurs, a déclaré que plus la grève durera, plus les répercussions seront graves pour les agriculteurs, car les navires retardés au port facturent des frais de surestaries et d’autres pénalités qui sont répercutées sur l’agriculteur.

« Les agriculteurs ne sont pas payés tant que leurs produits n’atteignent pas les marchés d’exportation, et ces ports sont le seul moyen efficace pour de nombreux agriculteurs d’acheminer leurs produits vers ces marchés », a déclaré Matt Houston, porte-parole de la CFA.

Le plus grand groupe minier du Canada, le Association minière du Canadaa déclaré que la fermeture des ports a remis en question la réputation du Canada en tant que producteur fiable de minéraux.

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Les mineurs sont un utilisateur majeur des ports du Canada et constituent le plus grand secteur d’expédition en volume par les modes ferroviaire et maritime. La majorité de ce volume de production est expédiée à des clients internationaux.

Les entreprises ont exhorté le gouvernement à fournir des incitations pour assurer la poursuite des négociations entre les travailleurs et les employeurs du port.

Mais les déclarations du syndicat et de la BCMEA indiquent qu’il y a eu une rupture dans les discussions.

L’ILWU a déclaré que l’association des employeurs n’était pas disposée à s’engager de manière « significative sur des questions de fond », et l’a exhorté à revenir à la table pour « parvenir à un accord juste et raisonnable ».

« Nous espérons que la BCMEA n’utilise pas ses vastes ressources et relations pour vilipender le syndicat et effrayer le public avec des histoires de catastrophe économique », a déclaré le président de l’ILWU, Rob Ashton, dans un communiqué le 3 juillet. « Nous espérons que l’association pourra se montrer à la hauteur de l’occasion. et engager des pourparlers significatifs avec le syndicat et conclure un accord.

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La BCMEA, cependant, a déclaré que le syndicat n’avait laissé aucune autre voie pour parvenir à un accord.

« La BCMEA est allée aussi loin que possible sur les questions fondamentales », a déclaré l’association dans un communiqué le 3 juillet. « ILWU Canada doit décider s’ils vont poursuivre cette grève sans espoir de règlement, ou modifier considérablement leur position afin un accord juste et équilibré peut être conclu.

Une déclaration conjointe la semaine dernière des ministres fédéraux Seamus O’Regan et Omar Alghabra a exhorté les deux parties à revenir à la table des négociations.

« Les meilleurs accords sont conclus à la table de négociation », a déclaré le gouvernement. « C’est notre objectif ici. »

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