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TORONTO – Le chef de la direction de WestJet Airlilnes Ltd., Alexis von Hoensbroech, affirme qu’il reste un écart énorme entre l’offre de la compagnie aérienne aux pilotes et la contre-proposition du syndicat pour un nouveau contrat alors que la grève se profile.
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Les négociations 24 heures sur 24 entre WestJet et l’Air Line Pilots Association (ALPA) continuent de s’intensifier alors que le temps presse vers la date limite de grève du 19 mai.
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Environ 1 800 pilotes du transporteur et de sa filiale Swoop sont sur le point de quitter le travail à 3 heures du matin, heure avancée de l’Est, le 19 mai, après que le syndicat a émis un préavis de grève dans la nuit du 15 mai.
L’impasse laisse des milliers de passagers avec des plans de voyage pour le long week-end de mai et au-delà suspendus dans les limbes – et a déjà affecté les réservations, a déclaré le directeur général.
Avec plus de 16 700 vols prévus pour ce mois-ci, WestJet transporte près du tiers du marché intérieur du Canada, tandis qu’Air Canada en détient la moitié.
Bernard Lewall, qui dirige le contingent WestJet du syndicat des pilotes, affirme que la rémunération, les horaires et la sécurité d’emploi restent les points de friction.
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« L’écart est encore énorme », a déclaré von Hoensbroech à propos des propositions lors d’un appel vidéo depuis le lieu de négociation, un hôtel à Richmond Hill, en Ontario.
Alors que les inquiétudes concernant une éventuelle grève se sont intensifiées, les réservations se sont « adoucies » en tandem, a déclaré le directeur général.
« C’est douloureux », a-t-il déclaré, ajoutant que la capacité n’était pas encore revenue aux niveaux de 2019 dans la plupart des compagnies aériennes canadiennes.
«Il y a donc des options limitées pour les passagers de s’éloigner – ce qui, soit dit en passant, montre également qu’en cas de perturbation, les dommages causés au public canadien seraient énormes», a-t-il déclaré, notant que WestJet est le principal transporteur national. pour certaines collectivités de l’Ouest canadien.
En réponse au préavis de grève, WestJet a émis un avis de verrouillage peu avant minuit le 15 mai pour maintenir le «contrôle» de ses avions, a déclaré von Hoensbroech.