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PREMIÈRE NATION CRIE DE JAMES — Une attaque au couteau contre une Première Nation de la Saskatchewan et dans un village voisin a fait 10 morts et 15 autres blessés, a déclaré dimanche la GRC provinciale alors que les agents continuaient de rechercher deux suspects.
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« Nous pensons que certaines des victimes ont été ciblées par les suspects et que d’autres ont été attaquées au hasard », a déclaré Rhonda Blackmore, commissaire adjointe responsable de la GRC de la Saskatchewan, aux journalistes à Regina.
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« C’est horrible ce qui s’est passé dans notre province aujourd’hui. »
Blackmore a déclaré que les 15 blessés avaient été transportés à l’hôpital, mais qu’il pourrait y en avoir d’autres qui ont demandé de l’aide médicale par eux-mêmes.
Les attaques ont eu lieu à 13 endroits différents de la nation crie de James Smith et à proximité de Weldon, au nord-est de Saskatoon, a-t-elle déclaré.
Elle a refusé de commenter la façon dont les agents savaient que certaines des victimes étaient ciblées, affirmant que cela faisait partie de l’enquête.
Blackmore a déclaré que la police avait commencé à recevoir des rapports avant 6 heures du matin sur des coups de couteau contre la Première Nation. D’autres rapports d’attaques ont rapidement suivi et, à midi, la police a émis un avertissement indiquant qu’un véhicule transportant apparemment les deux suspects avait été repéré à Regina.
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Les agents ont commencé à parcourir la ville et la sécurité a été renforcée au stade Mosaic, alors que des milliers de fans sont descendus dans la ville pour un match annuel à guichets fermés de la fête du Travail entre les Roughriders de la Saskatchewan de la Ligue canadienne de football et les Blue Bombers de Winnipeg.
Une alerte aux personnes dangereuses pour Damien Sanderson, 31 ans, et Myles Sanderson, 30 ans, était également en vigueur de l’Alberta au Manitoba.
« Si Damien et Myles écoutent ou reçoivent ces informations, je leur demanderais de se rendre immédiatement à la police », a déclaré Blackmore.
« Ils sont considérés comme armés et dangereux… à ce stade, nous ne savons pas s’ils ont changé de véhicule depuis ce matin. Leur emplacement et leur sens de déplacement sont inconnus.
Damien Sanderson mesure cinq pieds sept pouces et pèse 155 livres, et Myles Sanderson mesure six pieds un pouce et pèse 200 livres. Tous deux ont les cheveux noirs et les yeux marrons et peuvent conduire un Nissan Rogue noir avec la plaque d’immatriculation 119 MPI.
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Les habitants de Weldon ont identifié l’une des victimes comme étant Wes Petterson.
Ruby Works a déclaré que le veuf de 77 ans était comme un oncle pour elle.
« Je me suis effondré et j’ai touché le sol. Je le connais depuis que je suis toute petite », a-t-elle déclaré, décrivant le moment où elle a appris la nouvelle.
Elle a dit qu’il aimait ses chats, qu’il était fier de sa confiture de baies de Saskatoon faite maison et qu’il aidait souvent ses voisins.
« Il n’a rien fait. Il ne méritait pas ça. C’était un homme bon et généreux », a déclaré Works.
Elle a dit que l’événement a secoué une communauté où les sons des sirènes sont rarement entendus.
« Personne dans cette ville ne dormira plus jamais. Ils vont être terrifiés à l’idée d’ouvrir leur porte », a-t-elle déclaré.
Le résident de Weldon, Robert Rush, a également décrit la victime comme un homme doux et veuf dans la soixantaine.
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« Il ne ferait pas de mal à une mouche », dit-il.
Rush a déclaré que le petit-fils adulte de Petterson se trouvait au sous-sol à ce moment-là et a téléphoné à la police.
« Il est resté là-bas jusqu’à ce qu’ils soient partis. »
Rush a déclaré que les habitants de Weldon pensaient que les suspects avaient quitté le village. Plus tard dimanche, il s’est rendu à Prince Albert pour acheter un gâteau pour l’anniversaire de sa femme et a laissé sa petite-fille à la maison.
« Je lui ai donné deux pistolets et une batte », a déclaré Rush.
À l’église Weldon Christian Tabernacle, la congrégation a commencé son service régulier du dimanche en disant une prière spéciale aux victimes et à leurs familles.
À la Nation crie de James Smith, un dépanneur qui sert aussi de station-service est devenu un lieu de rassemblement pour les membres de la communauté, qui se saluaient avec des larmes et des câlins.
Un panneau sur la porte indiquait: « En raison de problèmes de sécurité avec notre communauté, nous resterons fermés jusqu’à nouvel ordre. »
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Les dirigeants élus des trois communautés qui composent la Nation crie de James Smith, dont la bande Chakastaypasin et la bande Peter Chapman, ont déclaré l’état d’urgence local.
Le chef de Chakastaypasin, Calvin Sanderson, a déclaré qu’il avait laissé son téléphone éteint dimanche matin et n’avait appris les événements tragiques que lorsque des membres de la communauté sont venus à sa porte pour le surveiller.
Tout le monde a été touché, dit-il.
« C’étaient nos parents, nos amis. La plupart du temps, nous sommes tous liés ici, donc c’est assez difficile », a déclaré Sanderson.
« C’est assez horrible. »
La déclaration d’urgence, publiée par la Fédération des nations autochtones souveraines ou FSIN, indique que deux centres d’opérations d’urgence ont été mis en place.
Bien que la GRC n’ait pas divulgué de détails sur un motif, le chef de la FSIN, Bobby Cameron, a déclaré dans le communiqué que la drogue était une possibilité.
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« C’est la destruction à laquelle nous sommes confrontés lorsque des drogues illégales nocives envahissent nos communautés, et nous demandons à toutes les autorités de suivre les instructions des chefs et des conseils et de leurs membres pour créer des communautés plus sûres et plus saines pour notre peuple », a déclaré Cameron. Il n’a pas précisé la déclaration.
La Saskatchewan Health Authority a déclaré que plusieurs patients étaient traités dans plusieurs sites.
« Un appel à du personnel supplémentaire a été lancé pour répondre à l’afflux de blessés », a déclaré la porte-parole des autorités Anne Linemann dans un e-mail.
Mark Oddan, un porte-parole de STARS Air Ambulance, a déclaré que deux hélicoptères avaient été envoyés de Saskatoon et un autre de Regina.
Il a dit que deux ont transporté des patients au Royal University Hospital de Saskatoon, tandis que le troisième a transporté un patient à l’Université Royale depuis un hôpital de Melfort, à une courte distance au sud-est de Weldon.
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Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a réagi à la tragédie sur Twitter.
« Je tiens à offrir mes plus sincères condoléances au nom du gouvernement et du peuple de la Saskatchewan à toute la famille et aux amis des victimes des horribles attentats d’aujourd’hui.
Son bureau a déclaré plus tard que les drapeaux des bâtiments du gouvernement provincial seraient mis en berne un jour pour chaque personne tuée.
Le premier ministre Justin Trudeau a également publié une déclaration en réponse au saccage.
« Je suis choqué et dévasté par les horribles attentats d’aujourd’hui à la nation crie de James Smith et à Weldon, en Saskatchewan, qui ont coûté la vie à 10 personnes et en ont blessé beaucoup d’autres », a déclaré Trudeau.
« En tant que Canadiens, nous pleurons avec toutes les personnes touchées par cette violence tragique et avec les habitants de la Saskatchewan. Nous souhaitons également un rétablissement complet et rapide aux blessés.
— Avec des fichiers de Rob Drinkwater et Daniela Germano à Edmonton
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 septembre 2022.