La GRC n’a jamais tenté d’interroger Justin Trudeau dans le cadre de l’enquête sur le scandale SNC-Lavalin, a déclaré le comité d’éthique

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OTTAWA — La GRC n’a pas interviewé le premier ministre Justin Trudeau avant de conclure qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour étayer une infraction criminelle dans le scandale SNC-Lavalin, ont confirmé de hauts responsables lors d’une audience d’un comité de la Chambre des communes mardi.

En fait, la police fédérale n’a interrogé que quatre personnes, dont l’ancienne ministre de la Justice Jody Wilson-Raybould, et n’a même pas tenté d’obtenir le témoignage de Trudeau.

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Cette révélation a fait sourciller les conservateurs du comité d’éthique qui se demandaient pourquoi la GRC n’était pas allée au cœur des allégations d’ingérence politique du bureau du premier ministre contre Wilson-Raybould qui ont choqué le pays il y a cinq ans.

« Au cours de mes plus de 30 années d’expérience en tant qu’avocat de la défense et procureur de la Couronne, je n’ai jamais entendu parler d’une enquête dans laquelle il n’y avait eu aucune tentative — qu’ils acceptent ou non d’interroger — d’interroger la personne d’intérêt », a déclaré le conservateur. Le député Larry Brock.

Le commissaire de la GRC Michael Duheme et le sergent Frédéric Pincince, qui a supervisé l’enquête sur SNC-Lavalin, devaient témoigner en octobre dernier, mais les libéraux ont mis fin à la réunion parce que, selon eux, leur comparution avait été confirmée à la dernière minute.

Lorsque l’affaire SNC-Lavalin a éclaté en 2019, la GRC a enquêté pour savoir si Trudeau avait enfreint des lois pénales en faisant pression sur Wilson-Raybould pour qu’elle laisse l’entreprise de construction montréalaise bénéficier d’un accord de poursuites différées pour éviter des poursuites criminelles.

Les infractions sur lesquelles la GRC enquêtait étaient l’entrave à la justice et l’intimidation d’un participant au système judiciaire.

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Les documents rendus publics l’automne dernier par Démocratie en surveillance montrent que la GRC s’est principalement appuyée sur les affirmations publiques des acteurs impliqués dans l’affaire SNC-Lavalin pour arriver à ses conclusions et n’a même pas demandé un mandat de perquisition pour accéder aux documents confidentiels du Cabinet.

Duheme a déclaré dans son témoignage que la GRC a examiné les rapports des médias et les témoignages pertinents devant le comité de la justice de la Chambre, ainsi que les documents accessibles au public tels que les rapports de l’ancienne ministre Anne McLellan et du commissaire à l’éthique sur le sujet.

Il a précisé que la police avait ensuite procédé à des entrevues avec des « témoins clés » pour obtenir davantage d’informations sur les infractions, notamment Wilson-Raybould et des membres de son bureau.

Duheme a également déclaré que la GRC n’avait pas été en mesure « d’acquérir ou d’obtenir suffisamment d’informations ou de preuves » pour justifier une ordonnance de production de documents confidentiels du Cabinet, mais a soutenu qu’il était toujours à l’aise avec la décision de ne pas porter d’accusations criminelles.

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« Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour obtenir le plus d’informations ou accéder au plus d’informations possible dans les limites de la réglementation », a-t-il déclaré.

Le député néo-démocrate Matthew Green s’est également dit préoccupé par l’intervalle de deux ans écoulé entre le moment où la décision a été prise de ne pas porter d’accusations criminelles et le moment où elle a été partagée avec les principales personnes impliquées, le qualifiant de « très problématique étant donné le timing politique de l’époque ». .»

Un rapport d’évaluation préparé par Pincince en février 2021 indique que la conclusion tirée dans le document « ne se traduit pas par l’absence d’infraction pénale ».

« Au lieu de cela, compte tenu du cadre législatif actuel, de l’évaluation globale des preuves et du seuil de preuve requis pour une condamnation pénale, il semble qu’il n’y ait pas suffisamment de preuves pour étayer des actions d’enquête plus approfondies ou des poursuites pénales », peut-on lire dans le rapport.

En mars 2021, le surintendant de la GRC, Mike MacLean, a envoyé un courriel à Pincince lui demandant de confirmer que « nous avons fait autant d’efforts que possible et exploré toutes les possibilités pour rencontrer et parler à tous les témoins » et « que nous avons épuisé toutes les voies pour obtenir des preuves ». .»

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C’est deux ans plus tard, en janvier 2023, que le rapport d’évaluation a été remis à Wilson-Raybould et que le dossier a été examiné pour une conclusion en mai 2023.

Duheme a déclaré que le retard était dû à « un changement de ressources au sein de l’organisation » et que des mesures ont été mises en place depuis pour s’assurer que de tels rapports ne sombrent pas dans l’oubli.

« Avec ces allégations qui circulent à propos du Premier ministre, le genre de manque de confiance et de cynisme que l’hyper partisanerie entraînerait dans cet environnement, cela justifie plus qu’une réponse par un changement de commandement par inadvertance », a déclaré Green.

Le député libéral Anthony Housefather a souligné que la GRC ne révèle généralement pas si elle travaille sur une enquête à moins qu’elle ne porte des accusations. Par conséquent, partager l’état de son travail sur le dossier SNC-Lavalin était en dehors de ses pratiques normales.

Le cofondateur de Démocratie en surveillance, Duff Conacher, a critiqué le témoignage de Duheme et Pincince, affirmant que leur incapacité à fournir des réponses à de nombreuses questions clés montre « que la GRC est un chien de poche qui s’est retourné » pour Trudeau « en menant une enquête très faible » sur SNC. -Lavalin.

Conacher a également déclaré que la police fédérale n’a pas vraiment essayé d’accéder aux documents secrets du cabinet « qui montrent probablement ce qui s’est réellement passé ».

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