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Quatre personnes sont mortes et des dizaines d’autres ont été blessées lorsque le bus dans lequel elles voyageaient s’est renversé sur une route verglacée de l’intérieur de la Colombie-Britannique la veille de Noël, a annoncé dimanche la GRC provinciale.
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La GRC a déclaré avoir reçu plusieurs appels samedi peu après 18 heures concernant l’accident survenu sur le connecteur de l’autoroute 97C Okanagan à l’est de Merritt, près de la sortie de Loon Lake.
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La force a confirmé les multiples décès dimanche après-midi, mais n’a fourni aucun détail sur les victimes.
Interior Health, l’autorité sanitaire régionale, a déclaré que 52 patients avaient été transportés dans quatre hôpitaux où 36 avaient été soignés pour des blessures allant de graves à mineures.
Il a indiqué que huit personnes étaient toujours hospitalisées à Penticton, Kelowna et Kamloops tôt dimanche matin, dont deux dans un état grave et deux avec des blessures ne mettant pas leur vie en danger.
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« Bien que le nombre de patients restant à l’hôpital soit faible, il s’agit d’un incident qui change la vie de toutes les personnes impliquées, des blessures physiques initiales aux impacts émotionnels et spirituels d’un incident comme celui-ci », a déclaré Interior Health dans un communiqué.
La GRC a déclaré que l’enquête sur le renversement était en cours, mais a déclaré que l’on croyait que des conditions routières locales extrêmement glacées avaient causé le renversement.
L’autobus appartenait à l’entreprise albertaine Ebus. Le réalisateur John Stepovy a déclaré que le véhicule se déplaçait de Kelowna, en Colombie-Britannique, à Vancouver au moment de l’accident.
« D’abord et avant tout, nos pensées et nos prières vont à tous ceux qui étaient à bord, à l’entraîneur, à leur famille et à leurs proches », a-t-il déclaré.
« (Nous sommes) certainement reconnaissants envers les premiers intervenants, la GRC, les travailleurs de la santé pour leur soutien et leur travail à ce sujet et je peux dire que nous continuons à coopérer avec la GRC. »
Ebus, une société sœur de la compagnie d’autobus Red Arrow, offre des services à travers les villes albertaines d’Edmonton, Red Deer, Calgary et Fort McMurray, ainsi que de Vancouver à l’intérieur de la Colombie-Britannique.
Interior Health a mis en œuvre une réponse Code Orange – signalant une catastrophe ou un événement faisant de nombreuses victimes – dans les heures qui ont suivi l’accident. Du personnel de soins intensifs supplémentaire dans des domaines tels que les services d’urgence, l’imagerie médicale et la chirurgie a été activé pour soutenir les patients urgents.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 25 décembre 2022.