La grandeur frappe là où elle veut Résumé et description du guide d’étude

« Greatness Strikes Where It Pleases » de l’écrivain suédois Lars Gustafsson a été publié pour la première fois en Suède en 1981. Traduit en anglais en 1986, il est paru dans Histoires de gens heureux (Norton, 1986; sous presse). On peut aussi le trouver dans Vous devez lire ceci : les écrivains contemporains présentent des histoires qui les ont impressionnésédité par Ron Hansen (New York, 1994).

« Greatness Strikes Where It Please » est l’histoire d’un garçon gravement handicapé mental qui est envoyé dans une institution pour handicapés, où il grandit jusqu’à l’âge adulte. L’histoire couvre une période allant des années 1930 à la fin des années 1970. Bien que se déroulant en Europe (peut-être en Suède, le pays de naissance de Gustafsson, bien qu’aucun pays spécifique ne soit identifié), l’histoire aurait tout aussi bien pu se dérouler aux États-Unis. En quelques pages courtes, il en dit long sur la vie intérieure d’un déficient mental et aussi sur les attitudes de la société envers les déficients mentaux. D’un côté, c’est une histoire de solitude, d’isolement et de négligence, mais à un autre niveau, elle affirme le caractère unique et la dignité de l’homme retardé mental, qui contre toute attente se crée une vie imaginative qui lui permet de se sentir en harmonie avec les forces plus larges à l’œuvre dans la nature et l’univers.