Le capitaine des Oilers considéré par certains comme un outsider dans la course MVP
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LOS ANGELES — Avec toute l’attention d’Edmonton sur un match éliminatoire contre les Kings de Los Angeles, la nomination pour le trophée Hart de Connor McDavid s’est en quelque sorte perdue dans le remaniement jeudi matin.
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Peut-être que cela convient dans une année où les réalisations mondiales du capitaine des Oilers n’ont pas vraiment reçu la reconnaissance qu’elles méritent. Bien qu’il ait affiché le deuxième total de points le plus élevé au cours des 16 dernières années (123), McDavid est toujours considéré comme un outsider pour le Hart dans certains cercles de l’Est.
« Pas à mon avis, je peux vous le dire », a déclaré l’entraîneur-chef des Oilers Jay Woodcroft. « C’est assez clair pour moi. Son impact sur notre équipe, sur notre organisation et sur notre ville montre clairement qui est le meilleur joueur du monde et qui a le plus grand impact.
Le centre des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews et le gardien des Rangers de New York Igor Shesterkin sont les deux autres finalistes.
« Tous les autres qui étaient en lice pour ce prix, et les deux autres finalistes, ont tous eu des saisons fantastiques », a déclaré Woodcroft. « Mais, si vous me demandez qui est le meilleur joueur du monde, je suis content d’avoir une place au premier rang pour l’entraîner tous les soirs. »
Matthews est devenu le 21e joueur de l’histoire de la LNH à marquer 60 buts tandis que McDavid a rejoint Wayne Gretzky et Gordie Howe en tant que trois seuls joueurs de l’histoire de la ligue à avoir remporté quatre trophées Art Ross à 25 ans. grandeur pour acquis.
« C’est toujours agréable, spécial d’être dans cette catégorie de joueurs », a déclaré McDavid lors de l’entraînement matinal du club. « Mais nous avons des objectifs plus importants en ce moment. »
Les deux derniers joueurs à marquer 60 buts en une saison ont été Steven Stamkos en 2011-12 et Alex Ovechkin (65) en 2007-08.
Evgeni Malkin a remporté le Hart en 2011-12, terminant 12 points devant Stamkos tandis qu’Ovechkin l’a remporté en 2007-08, mais en plus de ses 65 buts, il a également mené la LNH au chapitre des points.
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Ovechkin a remporté le Hart à partir de la deuxième place dans la course aux marqueurs en 2009 (trois points derrière Malkin mais avec 10 buts de plus que quiconque dans la ligue) et à partir de la quatrième place, à quatre points de la tête du score, dans le lock-out raccourci 2012 -13 saison.
Matthews a terminé à égalité au sixième rang de la LNH avec 106 points, 17 derrière les 123 de McDavid.
En termes de valeur pour son équipe, McDavid a pris en compte 43 % de l’attaque d’Edmonton cette saison, tandis que Matthews a marqué ou aidé sur 33 % de l’attaque totale de Toronto.
La valeur de Shesterkin est jugée sur un tout autre critère, et il a été un monstre pour les Rangers cette année. Le finaliste de Vézina a conservé une fiche de 36-13-4 en 52 matchs, menant la LNH pour la moyenne de buts alloués (2,07) et le pourcentage d’arrêts (.935) et terminant troisième pour les blanchissages (six).
Il a eu un pourcentage d’arrêts d’au moins 0,900 dans 40 de ses 52 matchs, dont au moins 0,950 en 24 matchs. Il a accordé deux buts ou moins en 33 matchs.
LA DOUCEUR DU FOYER
En plus de prendre du retard 3-2 dans la série du premier tour et de devoir se rendre à Los Angeles au bord de l’élimination, le retour de Brett Kulak a été tout ce qu’il avait imaginé.
Récupéré à la date limite des échanges par les Canadiens de Montréal pour William Lagesson et un choix de deuxième ronde au repêchage, le produit de Stony Plain a donné à Edmonton le genre de minutes sur lesquelles ils comptaient. Avec Darnell Nurse suspendu pour le match 6, Kulak a reçu l’appel pour prendre sa place lors du premier appariement.
« Depuis que nous avons acquis Brett, je n’ai été qu’impressionné par lui en tant que personne », a déclaré Woodcroft. « Il vient à la patinoire tous les jours avec le sourire aux lèvres et il s’est bien intégré à notre groupe. Pour ce qui est de ses habiletés en tant que joueur, c’est un excellent patineur.
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Faire partie de la poussée d’Edmonton et ressentir l’atmosphère des séries éliminatoires de première main, même s’ils ont perdu deux des trois matchs à domicile, a été un frisson.
« C’était génial », a-t-il déclaré. «Cela fait en quelque sorte que les cheveux se dressent sur la nuque dans le bâtiment à Edmonton lorsque la rondelle est sur le point de tomber et que tout le monde est debout. C’est émouvant, c’est sûr.
DEMARRE-MOI
Les Oilers ont été gênés par des départs lents dans trop de matchs contre Los Angeles, c’est ainsi qu’ils ont fini par creuser ce trou 3-2.
C’est un problème qu’ils ont lutté avec toutes les séries, ce qui déconcerte tout le monde. Avec tant de choses en jeu, comment les gars peuvent-ils ne pas être prêts ?
«Il y a des choses pour lesquelles le personnel d’entraîneurs peut les aider, mais en fin de compte, il s’agit de la responsabilité individuelle de s’assurer que vous êtes prêt à faire votre travail», a déclaré Woodcroft. « Ne pas se soucier du travail de quelqu’un d’autre, mais faire son propre travail. »
Kulak admet qu’ils se sont mis dans un trou en se lançant dans des jeux.
« Tout le monde en tant que groupe, collectivement, était un peu hésitant dans différents domaines et nous finissons par passer plus de temps que nous le souhaiterions dans notre propre zone et avons permis à l’autre équipe de marquer en premier », a-t-il déclaré. « Alors vous travaillez par derrière. C’est une sensation différente que lorsque vous protégez la tête.
Ce n’est pas aussi simple que de mettre du Motley Crue et de frapper un bâton sur le mur ?
« Non, nous avons essayé cela », a déclaré Kulak.
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @Rob_Tychkowski