VanVleet a été exceptionnel dans celui-ci, établissant un sommet en carrière en rebonds avec 12
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Un autre match gagnable s’est déroulé sur le fil avec l’adversaire qui s’est encore une fois imposé.
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Ce fut ce genre d’année pour les Raptors de Toronto.
Il y avait beaucoup à aimer dans ce match avec les Utah Jazz du point de vue des Raptors, du deuxième triple-double en carrière de Fred VanVleet (tous deux étrangement contre Utah) et le fait que Pascal Siakam et Scottie Barnes ont également produit des doubles-doubles dans le jeu, mais un mauvais départ et finalement un mauvais premier trimestre ont annulé tout cela.
Les Raptors ont riposté vaillamment dès leurs premiers problèmes et ont pris les devants à de nombreuses reprises au cours des troisième et quatrième trimestres, mais ont encore une fois échoué dans une défaite de 131-128.
VanVleet a été exceptionnel dans celui-ci, établissant un sommet en carrière en rebonds avec 12 en plus de ses 34 points et 10 passes décisives, mais là où les Raptors ont obtenu une performance vraiment exceptionnelle, le Jazz en a eu deux.
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Il y avait d’abord le sept pieds Lauri Markkanen, probablement en route pour le match des étoiles en tant que représentant de l’équipe hôte, remplissant la feuille de match avec 28 points et 13 rebonds. Il a fait ça toute l’année depuis son arrivée de Cleveland dans le commerce de Donovan Mitchell.
La plus grande surprise de la soirée a été la recrue Walker Kessler. Kessler fait rapidement oublier aux fans de basket-ball de l’Utah que Rudy Gobert a toujours été membre du Jazz.
Tout ce que Kessler a fait a été de contribuer 17 points, d’abattre 14 planches, sept à la fin offensive et, le plus percutant de tous, de bloquer sept des 11 tirs que le Jazz a eus en équipe.
La simple présence de Kessler au bord a incité plus de quelques Raptors à envisager de se diriger vers le bord comme il repoussait les tentatives.
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Et faire cela en tant que recrue a dû faire grincer des dents l’entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, car il a sa propre recrue qui bloque les tirs à Christian Koloko qui, pour une raison quelconque, n’a jamais vu l’avantage du coup de sifflet que Kessler semble obtenir dans l’Utah.
Quoi qu’il en soit, Kessler a joué un rôle très important dans celui-ci, en particulier au début lorsqu’il avait quatre de ses sept blocs.
Kessler avec Markkanen et la Canadienne Kelly Olynyk ont donné au Jazz un énorme avantage en hauteur sur les Raptors et cela a joué dans le résultat final.
Mais donnez le mérite aux Raptors d’avoir refusé de reculer, en particulier sur les planches offensives où Toronto avait un énorme avantage de 25-13 mené par les neuf rebonds offensifs de Barnes.
C’est ce genre d’effort, ainsi que la nuit de VanVleet, qui a permis aux Raptors de garder celui-ci aussi proche qu’il l’était.
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Au cours de la première mi-temps, les Raptors tiraient un peu moins de 40% en équipe tandis que leurs hôtes le soulevaient à un taux de réussite de 56%. Le Jazz avait également un avantage de 9-2 dans la catégorie des trois faits et pourtant Toronto n’avait perdu que cinq à la demie.
M. Energy, Chris Boucher, a également joué un rôle important dans le maintien du match serré avec un sommet de 16 points sur le banc des Raptors.
Le Jazz, cependant, était tellement meilleur de l’extérieur de l’arc, réussissant 17 des 47 triples tentatives contre les 10 marques de Toronto sur 23 soulèvements. Cela et tous ces blocs, grâce principalement à Kessler, ont plus que compensé les points positifs de Toronto.
Avec la défaite, les Raptors tombent à 2-3 sur la route avec deux matchs à jouer à Houston vendredi et à Memphis dimanche.
IL EST DE RETOUR
Dalano Banton a fait une apparition pour le deuxième quart mercredi soir à Salt Lake City.
C’est remarquable parce que Banton n’a pas joué une minute pour les Raptors depuis le 18 décembre, soit près d’un mois et demi. Banton a été envoyé en G-League et a eu des problèmes de blessures alors qu’il était sur le point de faire son retour.
Il a joué un peu moins de neuf minutes, a récolté deux passes décisives et a raté sa seule tentative de tir, une tentative de trois points au deuxième quart.