La grande fenêtre

La grande fenêtre reprend là où La Chambre des reptiles s’était arrêtée. Les enfants Baudelaire, Violet, Klaus et Sunny viennent de quitter la maison de leur oncle Monty et sont en route pour rejoindre leur nouvelle tutrice, tante Joséphine. Comme pour l’oncle Monty, elle n’est pas vraiment une proche parente et en fait, pas même leur tante, mais elle a accepté de les accueillir.

Tante Joséphine est une personne paralysée par ses peurs, qui sont nombreuses. Tout, des poignées de porte aux agents immobiliers, terrifie la pauvre femme. Sa plus grande peur est le lac Lachrymose, où son mari Ike a rencontré sa malheureuse fin. Lachrymose est un autre mot pour dire triste ou larmoyant et le nom est bien utilisé dans ce livre. Son seul amour restant est la grammaire et elle corrige continuellement les enfants. Sa bibliothèque est remplie de livres de grammaire et possède une très grande fenêtre qui donne sur le lac Lachrymose.

Une fois arrivés chez leur tante Joséphine, les enfants rencontrent une personne qui prétend être le capitaine Sham. Cependant, les enfants découvrent immédiatement sa véritable identité. Il s’agit du comte Olaf, qui a réussi à les retrouver une fois de plus.

Bien que les enfants se rendent vite compte de son déguisement, ce n’est pas le cas de tante Joséphine. Elle est séduite par ses charmes et semble presque amoureuse de lui. Trop vite, elle se rend compte à quel point elle se trompe sur cet homme. Le soir même après l’avoir rencontré, les enfants trouvent une lettre de suicide laissée par tante Joséphine et la grande fenêtre de sa bibliothèque a été brisée, ce qui indique que tante Joséphine s’est jetée dans le vide.

La note contient un message poignant : les Baudelaire doivent être confiés aux soins du capitaine Sham. C’est à Violet, Klaus et Sunny de tenter d’arrêter le plan du comte Olaf avant qu’ils ne soient à nouveau livrés à ses griffes.

En travaillant ensemble, les enfants découvrent que leur tante Joséphine a simulé sa mort et qu’elle leur a laissé un message caché dans la note de suicide. Ils se précipitent pour découvrir le message alors qu’une tempête approche du lac Lachrymose. La tempête frappe juste au moment où ils finissent de compiler les informations dont ils ont besoin et ils s’échappent de justesse lorsque la maison de tante Joséphine s’effondre dans le lac en contrebas.

Les enfants Baudelaire se précipitent pour retrouver leur tante Joséphine afin de prouver qu’ils ne doivent pas être confiés aux soins du comte Olaf, mais la tempête pourrait bien les déjouer. Il appartiendra aux enfants Baudelaire de combattre les forces de la nature, les peurs d’un adulte et les ruses du comte Olaf s’ils veulent échapper à son complot néfaste cette fois-ci.