« Pour moi, en tant que représentant du Roi, mon rôle est d’aider à comprendre ce qui se passe »
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Les gens des deux côtés du débat sur la destruction des statues liées à la colonisation peuvent se rassembler et apprendre à se respecter, a déclaré mercredi la gouverneure générale Mary Simon.
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Simon a tenu des réunions à l’Assemblée législative du Manitoba, notamment une rencontre d’une demi-heure avec la première ministre Heather Stefanson et une rencontre d’une heure avec des dirigeants autochtones.
Les journalistes ont interrogé Simon sur les statues de la reine Elizabeth et de la reine Victoria sur le terrain de la législature qui ont été abattues et endommagées il y a deux ans lors d’une manifestation contre la mort d’enfants dans les pensionnats. Elle a dit que son bureau est apolitique mais peut aider les gens à se comprendre.
« J’ai le pouvoir de rassembler les gens pour discuter de ces choses », a déclaré Simon, le premier gouverneur général autochtone du Canada.
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« Il ne s’agit pas seulement des statues, mais des effets à long terme que la colonisation a eus sur les peuples autochtones. Je pense que c’est une question qui nécessite beaucoup de discussions entre différentes autorités, différentes personnes. Et pour que je fasse partie de cela, je suis là pour essayer de m’assurer que tout le monde se comprend.
La statue de la reine Victoria a eu la tête enlevée et a été endommagée de façon irréparable. La statue de la reine Elizabeth a subi moins de dégâts, a subi une série de réparations et a été réinstallée la semaine dernière.
Au cours du week-end, quelqu’un a peint à la bombe les mots « colonisateur » et « tueur » sur le socle de la statue. Les graffitis ont été nettoyés le lendemain. La police de Winnipeg a déclaré qu’elle enquêtait.
Simon a déclaré que les statues rappellent une partie de l’histoire de la colonisation.
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« Je pense qu’il est vraiment important pour les peuples autochtones de s’exprimer sous la forme qu’ils veulent, mais il est également très important pour nous de reconnaître que les effets de la colonisation et des pensionnats ont eu un impact si dévastateur sur les cultures et l’identité des peuples autochtones, qu’il y a des frustrations. Il y a de la colère », a-t-elle dit.
« Et ils exprimeront de temps en temps cette colère et ces frustrations. Pour moi, en tant que représentant du Roi, mon rôle est d’aider à comprendre ce qui se passe. Donc, d’une certaine manière, je ne peux pas dire si c’est bien ou mal. ”
L’Assemblée des chefs du Manitoba a critiqué le gouvernement du Manitoba pour avoir réinstallé la statue de la reine Elizabeth avant d’ériger un mémorial prévu pour le chef Peguis. Cette statue, qui en est encore au stade de la conception, sera la première statue d’un membre des Premières Nations sur le terrain de l’Assemblée législative.
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« À l’heure actuelle, les citoyens des Premières Nations cherchent toujours activement à guérir des blessures de la colonisation et du génocide infligés par les pensionnats, et… remplacent la statue de la reine Elizabeth aussi rapidement que celle-ci avant d’en ériger une qui honore l’histoire des Premières Nations dans ce province montre un manque d’engagement envers la réconciliation et la responsabilité de cette province », a déclaré mercredi la grande chef Cathy Merrick dans un communiqué de presse.
Le grand chef Jerry Daniels, de la Southern Chiefs’ Organization, qui représente 34 communautés des Premières Nations, a déclaré avoir discuté des traités et des revendications territoriales lors de la rencontre avec Simon.
« La terre nous a été prise, et elle continue à ce jour », a déclaré Daniels aux journalistes après la réunion.
« Il doit y avoir une sorte de rapprochement des comptes en ce qui concerne la terre. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 juin 2023.
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