Micrographie électronique à balayage colorisée de la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui cause la gonorrhée.
Les cas de gonorrhée les plus résistants aux médicaments détectés aux États-Unis à ce jour sont apparus chez deux personnes non apparentées dans le Massachusetts, ont annoncé jeudi des responsables de la santé de l’État.
Ces cas marquent la première fois que des isolats américains de la bactérie responsable de la gonorrhée, Neisseria gonorrhoeaeont montré une résistance complète ou une sensibilité réduite à tous les médicaments recommandés pour le traitement.
Heureusement, les deux cas ont été guéris avec succès grâce à de puissantes injections de l’antibiotique ceftriaxone, malgré les isolats bactériens démontrant une sensibilité réduite au médicament. La ceftriaxone est actuellement le traitement de première ligne recommandé pour les infections sexuellement transmissibles.
Mais les responsables de la santé ont déclaré que les cas étaient un avertissement. « N. gonorrhoeae devient moins sensible à un arsenal limité d’antibiotiques », ont-ils déclaré.
Résistance au brassage
Pendant des années, les données de surveillance mondiale recueillies par l’Organisation mondiale de la santé ont montré que la gonorrhée devient de plus en plus résistante à l’ensemble de notre gamme de médicaments, y compris les médicaments de première ligne comme la ceftriaxone. Bien que la surveillance soit inégale à l’échelle mondiale, une étude des données de l’OMS pour 2017-2018 publiée en 2021 a révélé N. gonorrhoeae des isolats présentant une sensibilité ou une résistance réduite à la ceftriaxone sont apparus dans 21 des 68 pays déclarants, soit 31 %.
La résistance aux antibiotiques alternatifs était encore plus élevée. Parmi les 61 pays ayant communiqué des données sur un autre antibiotique, l’azithromycine, 51 pays (84 %) ont signalé une résistance. Et sur 51 pays ayant communiqué des données sur le traitement antibiotique alternatif, le céfixime, 24 pays (47 %) ont signalé une résistance. Pour la ciprofloxacine, un antibiotique largement abandonné comme traitement de la gonorrhée en raison de la résistance, les 70 pays déclarants ont trouvé une résistance.
« Dans de nombreux pays, la résistance à la ciprofloxacine est extrêmement élevée, la résistance à l’azithromycine augmente rapidement et la résistance ou la diminution de la sensibilité à la ceftriaxone et au céfixime continuent d’émerger », a déclaré l’OMS en 2021. « Sans nouveaux traitements contre la gonorrhée, il y aura des personnes atteintes d’infections à gonorrhée ce sera difficile à traiter et à guérir. »
L’agence n’exagérait pas. L’année dernière, l’OMS a ajouté que les rapports d’échec du traitement de la gonorrhée s’accumulaient. « Au cours de la dernière décennie, un échec confirmé de la guérison de la gonorrhée avec la ceftriaxone seule ou associée à l’azithromycine ou à la doxycyline a été signalé en Australie, en France, au Japon, en Slovénie, en Suède et au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord », a rapporté l’OMS.
L’un des isolats signalés dans le Massachusetts hier a démontré une sensibilité réduite à la ceftriaxone, au céfixime et à l’azithromycine et une résistance à la ciprofloxacine, à la pénicilline et à la tétracycline dans les tests de laboratoire. Le deuxième isolat semblait avoir un profil similaire basé sur des données génétiques, a rapporté le département de santé publique du Massachusetts. Cette souche de N. gonorrhoeae a été vu circuler dans les pays d’Asie-Pacifique et a été détecté dans des cas récents au Royaume-Uni.
Cas élevés
Parallèlement à la tendance inquiétante d’une résistance accrue, il y a le fait que les cas de gonorrhée sont élevés dans le monde et sont en augmentation aux États-Unis. En 2020, l’OMS a estimé qu’il y avait 82,4 millions de nouveaux cas de gonorrhée dans le monde. Aux États-Unis, il y a eu près de 700 000 cas en 2021, en hausse de plus de 25 % par rapport à 2017, selon les estimations préliminaires des Centers for Disease Control and Prevention.
Chez de nombreuses personnes, la gonorrhée ne présente aucun symptôme. Dans d’autres, il est si bénin qu’il peut être confondu avec une infection mineure de la vessie ou une infection à levures. Au fil du temps, cependant, cela peut entraîner une maladie inflammatoire pelvienne, des douleurs intenses et des problèmes de fertilité. Les responsables de la santé soulignent la nécessité d’un dépistage et d’une surveillance pour traiter les infections tôt avant qu’elles ne deviennent graves et aient une chance de se propager.
Pour les deux cas du Massachusetts, les responsables de la santé travaillent actuellement sur la recherche des contacts. Sans lien clair entre les deux cas, les responsables disent qu’il est probable qu’il soit plus répandu qu’on ne le sait actuellement.
« La découverte de cette souche de gonorrhée est un grave problème de santé publique que le DPH, le CDC et d’autres services de santé ont veillé à détecter aux États-Unis », a déclaré la commissaire à la santé publique du Massachusetts, Margret Cooke, dans un communiqué. « Nous exhortons toutes les personnes sexuellement actives à se soumettre régulièrement à des tests de dépistage des infections sexuellement transmissibles et à envisager de réduire le nombre de leurs partenaires sexuels et d’augmenter leur utilisation de préservatifs lors des rapports sexuels. Il est conseillé aux cliniciens d’examiner l’alerte clinique et de participer à nos efforts de surveillance élargis. . »