La génération Windrush a été « profondément lésée » et a subi un racisme en Grande-Bretagne qui se poursuit à ce jour, a déclaré le duc de Cambridge, alors qu’il assistait au dévoilement du premier monument national en leur honneur.
Le duc, s’adressant à un public comprenant des pionniers de Windrush et leurs familles à la gare de Waterloo, a remercié pour « l’énorme contribution » de ceux qui ont voyagé depuis les Caraïbes en réponse à un « appel » de la Grande-Bretagne d’après-guerre.
Affirmant qu’ils avaient contribué à faire du pays ce qu’il est aujourd’hui, il a reconnu qu’ils étaient également confrontés à de sérieux défis qui perdurent jusqu’à présent.
« Malheureusement, c’est également le cas des membres de la génération Windrush qui ont été victimes de racisme à leur arrivée ici, et la discrimination reste une expérience trop familière pour les hommes et les femmes noirs en Grande-Bretagne en 2022 », a-t-il déclaré.
« Il y a seulement quelques années, des dizaines de milliers de personnes de cette génération ont été profondément lésées par le scandale Windrush.
« Cela se répercute à juste titre dans toute la communauté caribéenne ici au Royaume-Uni ainsi que dans de nombreux pays des Caraïbes. »
Il a ajouté: « En plus de célébrer le tissu diversifié de nos familles, de nos communautés et de notre société dans son ensemble – une chose à laquelle la génération Windrush a tant contribué – il est également important de reconnaître la manière dont l’avenir qu’ils recherchaient et méritaient a encore arriver.
« La diversité est ce qui fait notre force et c’est ce qui reflète les valeurs modernes et tournées vers l’extérieur qui sont si importantes pour notre pays. »
La reine a également envoyé son propre message d’hommage à la « contribution profonde » que les pionniers de Windrush et leurs descendants ont apportée au Royaume-Uni.
« Le dévoilement à la gare de Waterloo le jour de Windrush sert de remerciement approprié aux pionniers de Windrush et à leurs descendants, en reconnaissance de la profonde contribution qu’ils ont apportée au Royaume-Uni au fil des décennies », a-t-elle écrit dans une lettre incluse dans le programme. .
« J’espère que le mémorial servira à inspirer les générations présentes et futures, et je vous envoie mes meilleurs vœux en cette occasion historique. »
On pense que c’est la première fois que la reine marque officiellement le jour du vent.
Le prince William a fait écho aux paroles de sa grand-mère pour reconnaître le rôle « immense » que la génération Windrush a joué dans le « tissu de notre nation », après avoir « répondu à un appel pour aider notre pays à prospérer à nouveau » après la Seconde Guerre mondiale.
Affirmant que beaucoup avaient déjà servi dans la RAF, il a ajouté : « Ces gens n’étaient pas obligés de venir. Ils se sont portés volontaires pour se battre pour le roi et le pays – en sachant parfaitement que beaucoup ne rentreraient plus jamais chez eux.
« Chaque aspect de la vie britannique est meilleur pour le demi-million d’hommes et de femmes de la génération Windrush.
« Il y a tout simplement trop de personnes à énumérer. Et nous savons sans aucun doute que la génération Windrush a rendu notre culture plus riche, nos services plus forts et nos compatriotes plus sûrs. »
Le duc a fait spécifiquement référence à son récent voyage dans les Caraïbes avec la duchesse, notant que cela lui avait appris à quel point « le passé pèse lourdement sur le présent ».
« Je tiens à dire un profond merci à tous les membres de cette génération et aux générations qui ont suivi », a-t-il déclaré.
« Et je veux que vous sachiez que vous pouvez compter sur le mien et sur le soutien continu de Catherine pour nous aider à réaliser un avenir dont ils seraient fiers. »
Le nouveau monument, qui a reçu un financement d’un million de livres sterling du Département du nivellement, du logement et des communautés, a été créé comme « un lieu de réflexion permanent, favorisant une meilleure compréhension du talent, du travail acharné et de la loyauté de la génération Windrush envers la Grande-Bretagne, inspirant les générations futures. toujours ».
L’œuvre est de l’artiste jamaïcain Basil Watson et représente trois personnages – un homme, une femme et un enfant – vêtus de leur « tenue du dimanche » et debout sur une pile de valises.
Il a été officiellement dévoilé par un petit groupe représentant la communauté Windrush à travers les générations.
Commentant la sculpture, M. Watson a déclaré: « Ce fut un honneur de concevoir et de créer ce monument qui rend hommage aux migrants de la génération Windrush lorsqu’ils sont arrivés en Grande-Bretagne avec leurs rêves et leurs aspirations, leur courage et leur dignité, leurs compétences et leurs talents.
« Ils sont arrivés avec l’idée de jeter les bases de leur famille et de leur avenir, et l’espoir de contribuer à une société qui, selon eux, les accueillerait en retour.
« A partir de ce début apparemment propice malgré de nombreux défis, ils ont répandu leur culture à travers la Grande-Bretagne, influençant de nombreux aspects de la société.
« Mes parents, ainsi que beaucoup d’autres, ont entrepris le long voyage ardu depuis les Caraïbes avec très peu ou rien d’autre que leurs aspirations, leur courage et une promesse d’opportunités d’avancement. Ce monument raconte cette histoire d’espoir, de détermination, d’un une forte confiance en soi et une vision de l’avenir. »
Le duc et la duchesse sont arrivés à la gare de Waterloo un peu plus tôt que prévu et ont parlé aux participants composés de pionniers de Windrush, de politiciens, d’artistes se produisant lors de la cérémonie et d’écoliers.
La duchesse, vêtue d’un costume McQueen blanc, a rencontré John Richards, 96 ans, qui est arrivé à Waterloo en provenance de la Jamaïque à l’âge de 22 ans et a poursuivi une carrière chez British Rail.
Levant son chapeau à la duchesse, il l’a fait rire à plusieurs reprises au cours de leur chaleureuse conversation. « C’est une très gentille dame », a-t-il dit.
Il a donné son approbation à la statue en disant: « Quand je serai parti, les gens pourront la regarder. »
Les Cambridges étaient accompagnés de la baronne Floella Benjamin, présidente du comité de commémoration de Windrush, qui a remercié le duc pour son discours « passionné et puissant ».
« Nous sommes impatients de travailler avec vous et Catherine pour les années à venir », a-t-elle déclaré.
« Le National Windrush Monument sera un lieu permanent de réflexion, de célébration et d’inspiration pour les communautés caribéennes et le grand public, en particulier les enfants.
« Il agira comme un lien symbolique avec notre passé et un rappel permanent de notre histoire et de notre patrimoine communs pour les générations à venir. J’espère que ce sera un catalyseur pour d’autres monuments à travers la Grande-Bretagne commémorant l’extraordinaire contribution à ce pays de la génération Windrush. «
Plus tôt dans la journée, les Cambridges ont marqué le Windrush Day à Brixton où ils ont rencontré des jeunes participant à Elevate, un programme municipal pour aider les moins de 30 ans à percer dans les industries créatives.
Pendant que William écoutait un auteur-compositeur en herbe, Kate n’a pas pu s’empêcher de s’essayer à une caméra vidéo d’épaule.
Davinia Clarke, 22 ans, illustratrice et artiste visuelle, a déclaré : « Elle voulait comprendre comment le mettre et le déplacer.
« Je me suis dit : ‘Essayons de lui mettre ça’. Elle était partante ! Elle a fait mieux que moi. À un moment, ça m’est littéralement tombé du bras. vraiment lourd, et vous avez besoin de beaucoup de force dans le haut du corps. »
William a écouté Love Me, une chanson écrite par l’auteur-compositeur-interprète Abdoulaziz Leloo Ndambi, 24 ans, qu’il lui a joué sur son téléphone.
« Ce n’est pas comme le nouveau style, c’est du vieux RnB, de la soul, du blues », a déclaré M. Ndambi. « Il a dit qu’il aimait ça, et il disait à Kate que ce pourrait être le numéro un à l’avenir. Je prie pour que ce soit le cas, cependant! »
Le duc a déclaré à Alice Edwards, responsable de l’éducation culturelle du Lambeth Council qui gère le programme Elevate: « Voici un endroit idéal pour décider si vous voulez être intervieweur, travailler avec la caméra – le dessin et le chant ont été géniaux. »
La duchesse a ajouté: « Nous voyons également la valeur de la créativité à tous les niveaux ici. La mettre au cœur de la communauté est vraiment importante. »
Le MV Empire Windrush a amené des citoyens du Commonwealth des Antilles en Grande-Bretagne entre 1948 et 1971.
En 2018, cela est devenu un scandale national après que le gouvernement a menacé d’expulser leurs descendants, affirmant qu’ils se trouvaient illégalement en Grande-Bretagne en raison d’un manque de documents officiels malgré le fait qu’ils travaillaient au Royaume-Uni depuis des décennies.
Un régime d’indemnisation a été établi un an plus tard et a depuis été critiqué par les militants pour les paiements limités qu’il a effectués.