La génération Tumblr de la montée de la mode

Les enfants de la mode Tumblr sont venus à New York, comme le font souvent les amateurs de mode, des provinces les moins en vogue : San José et Grand Rapids et Baltimore et Orange County et Jersey Shore. Ayant grandi loin des enclaves de l’industrie, ils étaient obsédés par les publicités Balenciaga et Vogue Italie scans en ligne, suivant le zèle des étrangers, et ont trouvé leurs fanatiques partageant les mêmes idées pour se lier d’amitié. Une décennie plus tard, ils vivent tous à New York, et ils restent amis. Ils socialisent ensemble et font la fête ensemble, et maintenant, après être passés de l’extérieur numérique à l’intérieur de l’industrie, ils travaillent aussi ensemble. « La première fois que j’ai rencontré toutes les poupées, c’était clair, c’était un groupe serré de ride-or-dies », explique l’artiste Martine Gutierrez, qui a rencontré son équipage dans la ville à la suite d’un Des bonbons tournage de magazine en 2016 et est rapidement tombé dedans.

Ils ont parcouru un long chemin depuis qu’ils étaient sur Tumblr, la plate-forme de blogs centrée sur l’image, dans les années 2010 en tant qu’adolescents obsédés par la mode. Maîtrisant parfaitement la technologie, contrôlant leurs propres moyens de production, de distribution et de promotion d’images : les filles de la Factory sans avoir besoin d’un Warhol, les Halstonettes si elles se dispensaient de Halston, les enfants d’amour impie de Cleveland (Pat, pas Ohio) et de Vreeland. Ils ont intériorisé Polly Mellen en s’extasiant sur « l’apesanteur, le pompon, la houppette » faux fourrures dans Décompressé et Donatella Versace faisant des déclarations bouche de marbre dans un Vogue interview vidéo (« Qu’est-ce que tu lis en ce moment? » « Magazines! »). Ils vivent pour être derrière la caméra et devant elle.

Sans école de mode – dans certains cas, sans même terminer leurs études secondaires, encore moins à l’université – elles se sont formées dans le chapitre et le vers de l’industrie, son histoire et ses archives ainsi que sa lingua franca. Leurs styles étaient cuisinés dans le mix-and-match de Tumblr, creuset infiniment référentiel, et les plus dévoués pouvaient passer cinq ou six heures par jour sur la plateforme, postant et commentant. « Après minuit, il était temps d’être là-bas », explique Devan Díaz, une écrivaine qui a quitté le Tennessee pour New York à 18 ans et a lancé son Tumblr en 2009. « Si vous vous couchez très tard, vous pouvez voir la foule européenne se réveiller. .”

« Si je n’avais pas Tumblr, je ne me serais jamais lancé dans la mode », déclare Marcus Cuffie, un styliste dont le Tumblr, Dustulator (le nom d’une collection préférée de Rick Owens), lancé en 2011, est devenu une référence pour de nombreux autres blogueurs. . « Je n’aurais pas su comment y accéder. »

« Je pense que nous voulions savoir pourquoi nous aimions les choses que nous aimions », explique Hari Nef, qui a déménagé à New York du Massachusetts pour fréquenter Columbia et a rejoint Tumblr à l’été 2011, juste avant son arrivée. «Nous voulions tracer une ligne à travers le passé pour comprendre d’où cela venait. Ensemble, nous avons pu enfiler cette aiguille et l’enfiler. C’était une question d’information, et c’était une question de découverte – une découverte que vous ne pourriez pas réaliser sans la communauté. Les reblogs et les commentaires ont conduit à des discussions et des appels, et progressivement un cercle s’est fusionné.

Toutes les recherches ont payé. Nef a fait un stage dans des lieux branchés de la mode comme VFiles, même si maintenant elle est mieux connue en tant qu’actrice ; elle a passé ce printemps à tourner Barbie film. (Elle a supprimé son Tumblr avant la sortie de son premier film en 2018.) Cuffie s’habille maintenant pour Bazar de Harper, Étourdi, et un sac de magazines indépendants. Cruz Valdez, qui est devenu le partenaire et désormais collaborateur de Cuffie, est un photographe qui shoote pour Marc Jacobs, Rihanna’s Savage x Fenty, et Eckhaus Latta. « Ces enfants connaître des choses », déclare Mel Ottenberg, rédacteur en chef de Interview, qui a embauché l’une d’elles, Dara Allen, connue professionnellement sous le nom de Dara (Tumblr né en 2011), pour être la directrice mode du magazine en février. « Ils doivent vraiment étudier. »

Pour les jeunes milléniaux et toute la génération Z, se faire des amis en ligne est simplement la façon dont vous vous faites des amis. Mais finalement, cet équipage s’est rendu compte, vous devez vous rencontrer dans la vraie vie si vous voulez faire quelque chose. Leurs copains Tumblr étaient leur système de soutien, et ils ont afflué vers la ville en formation pour vivre, travailler et jouer ensemble. « J’ai toujours voulu venir à New York, mais je ne pense pas que je l’aurais fait », dit Allen. Mais poussée par ses compatriotes californiens Valdez et Iris Diane Palma, une artiste, elle a acheté un billet avec eux (en larmes) et a déménagé pour faire un flop à Bushwick. (Stevie Triano, un autre ami de Tumblr, et Cuffie ont récupéré les clés et les ont rencontrés le jour de leur arrivée.) Valdez, qui est allée à l’école de photo, a fait ses premières prises de vue dans leur appartement partagé à Brooklyn avec une toile de fond transparente fixée par une ceinture. à leur futon avec Allen, qui est apparue dans deux spectacles de Marc Jacobs avant de finalement signer avec une agence de mannequins, comme sujet.

À New York, ils ont rencontré d’autres Tumblrites, dont Nef et Cuffie. « J’avais vraiment l’impression que nous étions tous censés nous retrouver », m’a dit Nef. « Le mot manifester était très populaire à cette époque. Et c’est ce que nous avions l’impression de faire. L’obsession seule ne me suffisait pas, ni à Dara, Cruz, Marcus, Devan ou n’importe lequel d’entre nous. Cela aurait simplement été un gaspillage pour nous de faire autre chose que d’utiliser toutes ces heures que nous avons passées à regarder, écouter, écrire et partager et ne pas essayer de faire quelque chose avec eux.

Ils se sont retrouvés amis avec Ethan James Green, un mannequin devenu photographe, et le cercle s’est élargi. Green était un utilisateur Tumblr plus décontracté dont la carrière de piste a été cataloguée sur Tumblr – le plus exhaustivement par Allen sur son blog. Sa carrière de photographe était au point mort jusqu’à ce que, inspiré par son mentor David Armstrong, il commence à photographier des portraits en noir et blanc d’amis et de futurs amis, y compris toutes les personnes photographiées ici, dont beaucoup sont présentées dans son premier livre, Jeune New York. « Toutes ces grandes personnes de la mode avec qui je côtoyais depuis des années se disaient tout d’un coup, ‘Oh!‘ – ça a déclenché quelque chose », dit Green. « Les gens ont commencé à me demander de faire mes photos. Et parce que j’ai pu vraiment créer mon monde, je n’ai pas eu à faire de compromis. Ces jours-ci, il tire pour Vogue et Ocampagnes Louis Vuitton, et vient de clôturer sa première exposition personnelle chez Fotografiska.

Maintenant, ils font partie de la prochaine génération de la mode et décrochent de gros jobs. Green travaille souvent avec Allen. Allen travaille souvent avec Valdez. Valdez travaille souvent avec Cuffie, qui est aussi son partenaire. Leurs amis assistent aux tournages ou coiffent ou construisent les décors. Leur travail orne les panneaux publicitaires de Soho pour Calvin Klein ; ils sont réservés par Bottega Veneta et Alexander McQueen. La frontière entre le travail et la vie peut être floue. Ils ne travaillent pas exclusivement ensemble, mais ils se comprennent mieux quand ils le font. «Nous le voyons tous les uns pour les autres. Notre profil Grindr dirait : « Muse 4 Muse », dit Gutierrez. « J’amène constamment des amis dans des projets, surtout quand il y a un budget. »

« Il y a bien sûr un langage commun », déclare Marcs Goldberg, directeur artistique qui conçoit des décors pour les séances photo. « C’est un peu comme une relation fraternelle, où ça peut être très intense et extrême, mais au final, c’est exactement comme ça devrait être. »

Ils se sont épanouis individuellement et collectivement, se ménageant une place à eux-mêmes et à leur goût. Beaucoup d’entre eux ont fait la transition depuis leurs premières rencontres sur Tumblr ou ont adopté des identités non binaires. « Cela a ouvert tellement de possibilités », m’a dit Valdez. «Nous avions tous un tel instinct envers quelque chose», dit Allen. « Je pense que j’ai réalisé qu’il devient vraiment plus facile d’y aller avec son instinct – et ses amis. » Cette année, elle a travaillé avec Green sur une campagne publicitaire pour Walmart. « Pensez à quelqu’un en Amérique centrale qui voit le style de son point de vue, c’est vraiment fou », déclare fièrement Green.

À les entendre le dire, leur travail n’est plus si différent de leurs photos en forme sur Tumblr. « Je pense que tout n’a été qu’une question de construction et de raffinage », dit Valdez. « Quand je pense à mon travail plus ancien, ce n’est pas comme si c’était si radicalement différent, c’est juste plus sur la façon dont j’ai pu articuler ce que je voulais dire et comment le dire. » « C’était moi sur Tumblr », a crié Allen en prenant une pose pour la caméra, en faisant pivoter ses poignets vers l’extérieur et en serrant ses mains sur sa taille, une petite théière de haute qualité. Maintenant, leurs Tumblr sont pour la plupart tombés – bien que quelques-uns publient encore en privé ou occasionnellement – ​​et la plate-forme elle-même a perdu son ancienne gloire. La relève se rassemble ailleurs.

Mais si leur support a diminué, le message n’a pas diminué. Que feraient-ils lors de leur dernier jour sur terre ? Probablement cela, disaient-ils, en posant pour ce portrait. Il n’y a pas de « fromage » ici. « Tout le monde dit ‘chatte' », a déclaré Valdez avant que l’obturateur ne se déclenche. « Chatte! » beuglèrent-ils tous joyeusement.