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Une enquête nationale et internationale de quatre ans a abouti à la plus importante saisie de drogue par la GRC du Manitoba et à 22 arrestations, dont un membre haut gradé des Hells Angels, a annoncé mardi la GRC.
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« Le projet Divergence a déjà fait une différence significative dans la sécurité des communautés au Manitoba et partout au Canada en démantelant un important réseau de trafic de drogue dirigé par des groupes criminels organisés de haut niveau, en retirant les armes qui étaient entre les mains des trafiquants de drogue et en saisissant les drogues illicites et dangereuses comme le fentanyl qui tuent les personnes les plus vulnérables au Manitoba et partout au Canada», a déclaré la commissaire adjointe Jane MacLatchy, commandante de la GRC du Manitoba lors d’une conférence de presse au quartier général de la Division D de la GRC à Winnipeg. « En menant cette opération et en la menant à son terme, nous avons été en mesure de provoquer une grande perturbation du flux de drogue et d’armes à feu dans ce pays. »
Le projet Divergent a été lancé en 2018 après qu’un analyste criminel de la GRC du Manitoba a remarqué certaines tendances concernant l’importation internationale de drogues au Canada. Les enquêteurs se sont vite rendu compte qu’ils étaient sur une opération nationale à grande échelle impliquant des drogues passant par la frontière terrestre du Manitoba.
« Ces drogues provenaient de cartels mexicains originaires du Mexique ou de Colombie », a déclaré l’insp. Grant Stéphane, Officier responsable de la Section des crimes fédéraux, graves et organisés de la GRC. « C’est l’analyse de ces renseignements qui a lancé cette enquête.
Plusieurs techniques policières ont été utilisées pour infiltrer les réseaux de drogue, et les enquêteurs ont commencé à voir des transactions à grand volume se produire avec de la cocaïne, de la méthamphétamine, des opiacés, en particulier du fentanyl et des armes à feu et munitions de type agression, a déclaré la GRC.
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L’enquête a fait appel à des ressources de la GRC et d’unités de police de partout au Canada ainsi qu’à des organismes en Colombie, en Grèce et aux États-Unis, y compris l’unité des enquêtes sur la sécurité intérieure de Grand Forks. Il a même impliqué le service de police de Winkler avec les deux MacLatchy et Stephen les remerciant pour leur aide dans l’enquête.
« (Ils étaient) extrêmement importants parce que le flux et la distribution des drogues qui arrivaient dans la province ne se faisaient pas seulement dans nos juridictions, mais dans leur juridiction », a déclaré Stephen. « Nous étions toujours les chefs de file de l’enquête, mais leur aide a joué un rôle déterminant dans le lancement de l’enquête et la collecte continue de preuves. »
Le 23 février, Damion Ryan, un membre des Hells Angels de 41 ans avec le chapitre Attica en Grèce, a été arrêté en Ontario, ce qui a considérablement perturbé la chaîne d’approvisionnement en drogues et en armes qu’il a aidé à faciliter. Ryan reste en garde à vue.
« Il a une portée énorme avec différents réseaux au Canada et à l’étranger », a déclaré Stephen.
Par différents moyens à partir de diverses cibles, les agents du projet divergent ont saisi 110 kilos de cocaïne d’une valeur marchande estimée à 11 millions de dollars, 41,4 kilos de méthamphétamine d’une valeur de 8 millions de dollars, trois kilos de fentanyl d’une valeur de 50 millions de dollars et un demi-kilogramme de MDMA ou communément appelée de l’ecstasy d’une valeur de 70 000 $. La police a également saisi 14 armes de poing, cinq fusils d’assaut et plus de 445 000 $ en espèces.
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Les 150 kilos de drogue représentaient presque le double de la deuxième saisie la plus importante de la GRC au Manitoba.
« Il s’agit d’une quantité stupéfiante (de drogues) d’environ 70 millions de dollars en valeur au niveau de la rue », a déclaré Stephen, notant qu’au cours de l’enquête, la police a entendu des membres des réseaux de drogue discuter de la façon dont les gens mouraient de leurs drogues, comment pour obtenir plus de produits dans la rue, comment rendre leur produit moins réactif aux efforts de sauvetage et comment la mort était bonne pour les affaires. « Je vous présente ce contexte non pas pour vous épater avec la saisie mais pour vous montrer combien de personnes auraient pu être touchées par cette quantité de produit illicite. Non seulement affecté mais potentiellement tué.
Sur les 22 personnes arrêtées et inculpées, 14 venaient de Winnipeg et trois autres d’autres endroits au Manitoba. En plus de Ryan, les arrestations comprenaient des trafiquants de drogue de haut niveau et des courtiers, acheteurs et coursiers de niveau inférieur. Les arrestations ont perturbé cinq réseaux de trafic de drogue et ont mis hors service un haut responsable de la criminalité et des membres de l’organisation criminelle Wolfpack – dont Ryan était un membre éminent.
« Il reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré Stephen. « Les organisations criminelles tenteront de se remettre de cela et nous serons là à les attendre. »
Deux personnes sont toujours en fuite et recherchées par la police : Kieffer Michael Kramar, 30 ans, de Winnipeg, mais la police croit qu’il pourrait se trouver n’importe où au Canada; et Denis Ivziku, 24 ans, du Lower Mainland de la Colombie-Britannique. On pense qu’il est toujours dans cette région.
Ces deux individus tentent activement d’échapper à l’arrestation. Si quelqu’un a des informations, veuillez appeler la GRC au 204-983-5420.
Twitter : @SunGlenDawkins