L’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a annoncé qu’elle avait « empêché » le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft – une décision qui a envoyé une onde de choc dans l’industrie du jeu.
Dans un communiqué de presse concernant l’acquisition envisagée, le L’AMC a déclaré (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il a « empêché le projet d’achat d’Activision par Microsoft en raison de préoccupations croissantes selon lesquelles l’accord modifierait l’avenir du marché des jeux en nuage à croissance rapide, entraînant une innovation réduite et moins de choix pour les joueurs britanniques au cours des années à venir ».
Le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a attiré l’attention d’organismes gouvernementaux du monde entier, de nombreux craignant que la fusion proposée ne donne à Microsoft un avantage déloyal sur le marché. La Federal Trade Commission aux États-Unis a toujours un procès en cours contre Microsoft au motif que le géant de la technologie enfreint les lois antitrust et pourrait être sur le point de créer un monopole. La première audience doit avoir lieu le 2 août.
Dans un rapport disponible sur le site Web du gouvernement britannique (s’ouvre dans un nouvel onglet)la CMA a précisé sa position : « Nous avons conclu que la fusion se traduirait par l’opérateur le plus puissant sur le marché en plein développement du cloud gaming, avec une part de marché actuelle de 60 à 70 %, acquérant un portefeuille de leaders mondiaux jeux avec l’incitation à refuser ces jeux aux concurrents et à affaiblir considérablement la concurrence sur cet important marché en pleine croissance.
Ne passez pas « Allez »
La décision de la CMA a mis un frein majeur aux travaux de Microsoft, qui, anticipant l’approbation de la CMA, prévoyait de conclure l’accord de fusion en quelques jours (via la poste de New York (s’ouvre dans un nouvel onglet)). Il semble maintenant que Microsoft n’aura d’autre choix que de répondre directement aux préoccupations de la FTC une fois l’audience arrivée en août.
Cependant, la CMA a précisé qu’il existe des mesures que Microsoft pourrait mettre en œuvre qui pourraient apaiser les inquiétudes du chien de garde du gouvernement. Dans son rapport, la CMA a constaté que le remède proposé par Microsoft au problème de la monopolisation reposait trop sur un système d ‘«obligations réglementaires», comme l’accord historique de Microsoft et Ninendo sur Switch.
Il semble maintenant que Microsoft devra répondre directement aux préoccupations de la FTC
Le rapport conclut que ces types d’accords, dans le contexte d’un marché « en évolution rapide », pourraient se développer « de différentes manières au fil du temps » et entraîner des conséquences imprévues qui pourraient bien être préjudiciables aux consommateurs.
Cependant, si Microsoft devait répondre à ces préoccupations avec une nouvelle proposition, il est certainement possible que la fusion soit encore approuvée sous une nouvelle forme plus tard.
Ne collectez pas 69 milliards de dollars
En attendant, Microsoft et Activision Blizzard semblent résolus dans leur engagement envers la fusion. Activision Blizzard a fait une déclaration officielle aux médias soulignant son désir de « travailler de manière agressive avec Microsoft pour inverser cette tendance en appel ». La déclaration poursuit : « Les conclusions du rapport ne rendent pas service aux citoyens britanniques, qui font face à des perspectives économiques de plus en plus désastreuses. Nous allons réévaluer nos plans de croissance pour le Royaume-Uni. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.
Cependant, malgré les bruits de sabre d’Activision, la décision de la CMA est probablement un revirement positif pour l’industrie des jeux vidéo. La CMA a constaté que, dans l’état actuel des choses, Microsoft détient 60 à 70 % du marché des jeux en nuage au Royaume-Uni. Bien que sans aucun doute beaucoup au moment de la rédaction de cet article, l’acquisition d’Activision Blizzard pourrait permettre aux goûts de Xbox Game Pass d’établir une mainmise sur le marché, entraînant une hausse des prix.
La décision de la CMA est probablement un revirement positif pour l’industrie du jeu vidéo
Cela étant dit, l’AMC était satisfaite des efforts de Microsoft pour empêcher la monopolisation de l’espace des « services de jeux sur console ». L’engagement de Microsoft à fournir Call of Duty aux plates-formes Nintendo après la fusion, ainsi que la CMA a constaté que « Microsoft ne trouverait pas financièrement avantageux de rendre CoD exclusif à Xbox », a beaucoup apaisé les inquiétudes concernant la console. marché. Sur cette base, il est possible que Microsoft puisse acquérir avec succès Activision Blizzard à une date ultérieure s’il devait mettre en œuvre des tactiques similaires en matière de cloud gaming.
La CMA a clarifié sa position et la balle est dans le camp de Microsoft.