La Federal Trade Commission aurait ouvert une enquête sur le projet d’acquisition de Bungie par Sony, marquant une intensification notable de la surveillance fédérale des fusions de jeux pendant une période de consolidation majeure de l’industrie.
Selon des sources parlant avec The Information, la semaine dernière, la FTC a commencé à rechercher plus d’informations sur l’accord dans une enquête qui pourrait potentiellement retarder sa clôture de six mois, voire plus. Bien qu’une date de clôture n’ait pas été annoncée parallèlement à l’annonce initiale, The Information rapporte qu’elle pourrait être repoussée au début de 2023.
La FTC se concentrerait sur les préoccupations selon lesquelles Sony pourrait être motivé pour empêcher des entreprises et des services concurrents, tels que Xbox, d’accéder aux jeux de Bungie tels que Destiny 2. Cela signifie examiner la popularité de Destiny et déterminer si une éventuelle restriction nuirait de manière significative aux concurrents de Sony. et créer des violations antitrust. Alors que Sony s’est publiquement engagé à maintenir les jeux Bungie multiplateformes, sa capacité à restreindre à la fois les titres actuels et les futures versions à l’avenir est un sujet de préoccupation antitrust.
Cette enquête représente un autre signe de l’approche récente et plus agressive de la FTC à l’égard des problèmes potentiels d’antitrust dans l’industrie du jeu. Bien qu’il soit habituel pour la FTC d’examiner les grosses transactions, la vague d’acquisitions majeures de jeux ces dernières années ainsi que la taille croissante de ces transactions semblent avoir suscité un examen plus approfondi, en particulier sous la présidence de Biden, Lina Khan.
Par exemple, en février, des rapports suggéraient que la FTC enquêtait de la même manière sur le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft afin de déterminer si cela nuirait aux consommateurs, partenaires ou concurrents. Et Khan a été à la tête d’une répression planifiée des directives de fusion, et a également poussé un bloc d’une acquisition prévue de Nvidia et rouvert une affaire antitrust contre Meta.
L’enquête de la FTC ne signifie pas nécessairement que l’acquisition sera impactée de manière significative, en particulier compte tenu de l’immense défi juridique nécessaire pour finalement bloquer un accord. Cependant, la surveillance accrue des secteurs du jeu et de la technologie restera probablement une considération dans les acquisitions futures, car de plus en plus de grandes entreprises expriment leur intérêt à s’ajouter à une pile croissante de studios internes et l’industrie est davantage consolidée.
Mise à jour à 16h08 PT : Répondant à une enquête de l’IGN, la FTC a refusé de commenter.
Rebekah Valentine est journaliste pour IGN. Vous pouvez la retrouver sur Twitter @duckvalentine.